XVII. módosítás (1913): a szenátorok közvetlen választása az USA-ban
XVII. módosítás (1913): az USA alkotmányos reform, amely a szenátorok megválasztását az állami törvényhozásokról a népakarat szerinti közvetlen választásra váltotta.
Az Egyesült Államok alkotmányának 1913. április 8-án ratifikált tizenhetedik módosítása (XVII. módosítás) megváltoztatta az Egyesült Államok szenátorainak megválasztási módját. Az első 125 évben az Alkotmány 1. cikkének 3. szakasza előírta, hogy az amerikai szenátorokat az államok törvényhozásai válasszák. Az Egyesült Államok szenátusában felmerült számos probléma miatt szükségessé vált a szenátorok megválasztásának módját a közvetettről az Egyesült Államok népe által történő közvetlen választásra változtatni.
A tizenhetedik módosítás hátterében több tényező állt. A korábbi rendszer célja az volt, hogy a szenátus a tagállamok érdekeit képviselje, függetlenebb legyen a közvetlen népképviselettől, és mérsékelje a képviselőházi rövidebb ciklusokból fakadó gyors politikai nyomásokat. A 19. század végére és a 20. század elejére azonban a gyakorlatban számos nehézség jelentkezett: a szenátusi ülésekbe történő bejutás körüli alku, korrupciós vádak, valamint olyan törvényhozási patthelyzetek, amelyek miatt egyes esetekben hónapokra vagy akár évekre is betöltetlenül maradtak szenátusi helyek. A reformerek — különösen a progresszív mozgalom tagjai — ezért a közvetlen választás bevezetését követelték, hogy növeljék a felelősséget és a demokratikus elszámoltathatóságot.
A módosítást a Kongresszus elfogadta, majd a szükséges többségű állami ratifikáció következett: 1913. április 8-án vált érvényessé, miután a szükséges háromnegyed (akkor 48 államból 36) ratifikálta. A gyakorlatban az első teljes körű szenátusi választások, amelyeket már a nép tartott, 1914-ben zajlottak le, bár a módosítás azonnal hatályba lépett és alkalmazandóvá vált az azt követő szenátusi üléseken.
A módosítás lényegi elemei röviden:
- Közvetlen választás: a szenátorokat ezentúl az állam polgárai közvetlenül választják hatéves mandátumra, a szenátusi osztályozás (késleltetett ciklusok) megőrzése mellett.
- Üresedések kezelése: ha szenátusi hely megüresedik, az állam kormányzója kiadhatja a kiírást a betöltésre; az állam törvényhozása jogot kap arra, hogy ideiglenes kormányzói kinevezést engedélyezzen addig, amíg a választók meg nem töltik a helyet.
A változás hatása többirányú volt. Pozitívumként említhető a szenátorok közvetlen demokratikus legitimációjának növekedése és az, hogy csökkent a törvényhozási alku és a korrupció egyes formái miatti visszaélések kockázata. Ugyanakkor a módosítás gyengítette az állami törvényhozások befolyását a szövetségi szintű politikában, és hozzájárult ahhoz, hogy a szenátusi választási kampányok egyre inkább országos jellegűvé és költségesebbé váljanak. A reform jellegzetes terméke volt a progresszív korban terjedő közvetlen demokrácia- és elszámoltathatósági törekvéseknek; előzményei között állami szintű kísérletek (például az úgynevezett "Oregon System") és a népszerű választási mozgalmak szerepeltek.
Összefoglalva: a XVII. módosítás megőrizte a szenátus kettős állami képviseleti elvét (minden állam két szenátora) és a hatéves mandátum hosszát, de a kiválasztás módját a képviselőházihoz hasonló, közvetlen népszuverenitáson alapuló eljárássá tette, amellyel tartós hatást gyakorolt az amerikai szövetségi kormányzat működésére és a politikai kultúrára.
Szöveg
Az Egyesült Államok Szenátusa minden államból két szenátorból áll, akiket az egyes államok népe választ hat évre; minden szenátornak egy szavazata van. Az egyes államok választóinak rendelkezniük kell az állami törvényhozás legnépesebb ágának választói számára előírt képesítéssel.
Ha bármely állam szenátusi képviselete megüresedik, az ilyen állam végrehajtó hatósága választási iratokat bocsát ki a megüresedett helyek betöltésére: Feltéve, hogy bármely állam törvényhozása felhatalmazhatja a végrehajtó hatalmat, hogy ideiglenes kinevezéseket tegyen, amíg a nép a megüresedett helyeket a törvényhozás által elrendelt választások útján be nem tölti.
Ez a módosítás nem értelmezhető úgy, hogy befolyásolja az Alkotmány részeként való érvényessé válása előtt megválasztott szenátorok megválasztását vagy megbízatását.
Háttér:
Az alkotmány 1788-as elfogadásakor a szenátorokat az államok törvényhozásai választották. Ez 125 évig maradt érvényben. A 19. század végére világossá vált, hogy ezzel az eljárással számos probléma merült fel. A hosszú, hónapokig, sőt évekig tartó üresedés mellett a politikai gépezetek átvették az állami törvényhozások feletti ellenőrzést. Ez megrontotta az eljárást, és a szenátust "milliomosok klubjának" tekintették, amely a nép helyett magánérdekeket szolgált. Az 1890-es évektől kezdődően a képviselőház több határozatot is elfogadott egy alkotmánymódosításról, amely azt javasolta, hogy a szenátorokat közvetlen választással válasszák meg. A szenátus még szavazást sem volt hajlandó tartani ezekről a javaslatokról.
Ezen a ponton sok állam változtatott stratégiáján. Az Egyesült Államok alkotmányának ötödik cikke két módszert kínál az alkotmány módosítására. A kongresszus mindkét házának kétharmados szavazása mellett egy másik módszer is létezett. Kimondta, hogy ha az állami törvényhozások kétharmada kéri, a Kongresszusnak alkotmányozó gyűlést kell összehívnia. Ezt a módszert korábban nem alkalmazták. Amikor kiderült, hogy az államok kétharmada akarja a változtatást, a Kongresszus cselekedett.
A képviselőház 1911-ben fogadta el a 39. számú közös határozatot, amely alkotmánymódosítást javasolt az amerikai szenátorok közvetlen megválasztására. A szenátus elfogadta a határozatot, de mivel az módosítást tartalmazott, visszakerült a képviselőházhoz. A módosított közös határozatot egy évvel később küldték el az államoknak ratifikálásra. Az államok szükséges háromnegyede ratifikálta a módosítást, és a tizenhetedik módosítás 1913. április 8-án vált hivatalossá.
Tételek
1. szakasz
Az Egyesült Államok népe minden államból két szenátort választ hat évre. Minden szenátornak egy szavazata lesz a szenátusban. 100 szenátor és 100 szavazat van. "A választóknak minden államban rendelkezniük kell az állami törvényhozás legnépesebb ágának választói számára szükséges képesítéssel" azt jelenti, hogy bárki, aki szavazhat az államában az állami választásokon, szavazhat a szenátorra is. Az Alkotmány archaikus nyelvezetében ezt úgy írták meg, hogy lehetővé tegye, hogy az államokban eltérő képesítéssel rendelkezzenek a szenátorukra szavazni jogosult személyek.
2. szakasz
Az üres álláshelyekre vonatkozó záradék. Korábban, amikor megüresedett képviselői helyek keletkeztek, több állam törvényhozása nem tudott megegyezni abban, hogy ki töltse be a pozíciót. A tizenhetedik módosítás előtt a betöltetlen tisztségek hónapokig, sőt egyes esetekben akár évekig is eltarthattak. A tizenhetedik módosítás értelmében, ha egy szenátor meghal vagy távoznia kell hivatalából, az állam kormányzója kinevezhet egy ideiglenes szenátort, amíg nem tartanak rendkívüli választást.
3. szakasz
Ez egy egyszerű kiegészítés, amely megakadályozza, hogy a tizenhetedik módosítás elfogadása megszakítsa a módosítás elfogadása előtt megválasztott szenátorok megválasztását vagy mandátumát. Az Egyesült Államok 1914-es szenátusi választása volt az első országos szintű népszavazás a szenátorok megválasztására.
Keres