A National Museum of Natural History egy természettudományi múzeum a National Mallon Washingtonban, D.C., Egyesült Államok. A Smithsonian Institution igazgatása alatt áll. A belépés ingyenes; a múzeum általában az év 364 napján tart nyitva (karácsonykor zárva).

Gyűjtemény és kutatás

A múzeum gyűjteményei összesen több mint 500 millió példányt tartalmaznak növényekből, állatokból, fosszíliákból, ásványokból, kőzetekből, meteoritokból és emberi kulturális tárgyakból. Ezek a gyűjtemények világszínvonalú kutatást és oktatást szolgálnak: mintegy 185 hivatásos természettudósnak ad otthont, így ez a világ egyik legnagyobb olyan tudóscsoportja, amely a természet- és kultúrtörténet tanulmányozására specializálódott.

Kiállítások és látványosságok

  • Hall of Geology, Gems & Minerals — különleges ásvány- és drágakőgyűjtemény, köztük a múzeum legismertebb darabja, a Hope-diamant (Hope Diamond).
  • David H. Koch Hall of Fossils — Deep Time — lenyűgöző fosszíliák és rekonstrukciók, amelyek a Föld és az élet történetét mutatják be.
  • Hall of Human Origins — az emberi evolúcióról szóló, tudományosan hiteles, interaktív bemutató.
  • Sant Ocean Hall — az óceánok élővilágát és a tengeri környezeteket bemutató nagyszabású kiállítás.
  • Insect Zoo (rovarállatkert) — élő ízeltlábúakat bemutató interaktív helyiség, amely különösen népszerű a gyermekes családok körében.

A múzeumban korábban működött IMAX-mozi (a kiállítások és a szolgáltatások időnként változnak), emellett rendszeres időszaki kiállítások, előadások és családi programok színesítik a látogatást.

Történet és épület

A múzeum épülete a National Mall egyik meghatározó intézménye; története és építészete is vonzó látványt nyújt. Az intézmény a 20. század eleje óta gyarapítja gyűjteményeit és fejleszti kutatókapacitását, miközben modern kiállítási módszereket és digitális tárlatokat is beépít.

Közönség, oktatás és közösségi szerep

2009-ben a Smithsonian múzeumai közül a National Museum of Natural History volt a leglátogatottabb, mintegy 7,4 millió látogatóval. A múzeum aktív szerepet vállal az iskolai programokban, nyári táborokban, szakmai képzésekben és nyilvános tudományos rendezvényekben. Emellett nagy erőfeszítéseket tesz a gyűjtemények digitalizálására és az online hozzáférés bővítésére, hogy a kutatások és a tanulás minél több ember számára elérhető legyen.

Gyakorlati tudnivalók a látogatóknak

  • A belépés ingyenes, de a bejáratnál biztonsági ellenőrzésre számítsanak.
  • A múzeum népszerű; a kevésbé zsúfolt időpontok a hétköznapok kora reggele és késő délután.
  • Akadálymentesített hozzáférés, családi szolgáltatások és tájékoztató kiadványok állnak rendelkezésre.
  • Érdemes előre tájékozódni az időszaki kiállításokról és különleges programokról a múzeum hivatalos weboldalán vagy a Smithsonian központi információinál.

A múzeum nemcsak látványosság a turisták számára, hanem fontos kutatóintézet és oktatási központ is, amely a természet világa iránti kíváncsiságot és a tudományos ismeretek terjesztését szolgálja.