Assassination of Martin Luther King Jr.
Martin Luther King, Jr. a polgárjogi mozgalom kiemelkedő amerikai vezetőjét, Nobel-békedíjas Nobel-díjas embert 1968. április 4-én, 39 éves korában halálos lövés érte a Lorraine Motelben, Memphisben, Tennessee államban. Kinget a St. Joseph's kórházba szállították, ahol aznap este 7:05-kor meghalt. Az afroamerikai polgárjogi mozgalom kiemelkedő vezetője volt, aki az erőszakmentesség és a polgári engedetlenség alkalmazásáról volt ismert.
James Earl Rayt, a Missouri Állami Büntetés-végrehajtási Intézetből szökevényt letartóztatták, és King meggyilkolásával vádolták. A Tennessee Állami Büntetés-végrehajtási Intézetben 99 évre ítélték. A börtönben halt meg 70 éves korában, májelégtelenség következtében.
A King család és mások úgy vélik, hogy az Egyesült Államok kormányának összeesküvése ölte meg Kinget, ahogy Loyd Jowers 1993-ban mondta. Úgy vélik, hogy Ray volt a bűnbak. 1999-ben a King család 10 000 000 dolláros kártérítési pert indított Jowers ellen. A tárgyalás során mind a King család, mind Jowers bizonyítékokat adott elő, amelyekben a kormányt vádolták összeesküvéssel. A megvádolt kormányzati szervek nem védekezhettek, és nem válaszolhattak, mivel nem nevezték meg őket vádlottként. A bizonyítékok alapján az esküdtszék arra a következtetésre jutott, hogy Jowers és "mások részt vettek a King megölésére irányuló összeesküvésben".
Assassination
King nyilvánvalóan ellenségeket szerzett a hírnévre való felemelkedése során. A Ku Klux Klan mindent megtett, amit csak tudott, hogy rontsa a hírnevét, különösen délen. Még az FBI is szemmel tartotta őt.
1968. április 4-én este King a Tennessee állambeli Memphisben lévő motelszobája erkélyén állt. Azt tervezte, hogy egy tiltakozó menet élére áll, hogy támogassa a sztrájkoló szemétszállító munkásokat. Este 18:01-kor Kinget lelőtték. A golyó a jobb arcán keresztül hatolt be, és végigment a nyakán. Elvágta a nyakában lévő fő vénát és artériákat, mielőtt a vállában megállt volna. Eszméletlenül, erőszakosan hanyatt esett az erkélyre.
Kinget a Szent József kórházba szállították. A szíve megállt. Az orvosok felvágták a mellkasát, és masszírozták a szívét, hogy megpróbálják a vért és az oxigént tovább pumpálni a testében. King azonban soha többé nem tért magához. Este 7:05-kor halt meg. Taylor Branch szerint King boncolása kimutatta, hogy bár csak 39 éves volt, a szíve egy 60 éves férfié volt.
Utána
King meggyilkolása után legalább 110 amerikai városban történtek polgári zavargások, köztük zavargások. Washingtonban, Chicagóban és Baltimore-ban volt a legtöbb kár.
1968. június 10-én James Earl Rayt letartóztatták Londonban, a Heathrow repülőtéren. Rayt kiadták az Egyesült Államoknak, és King meggyilkolásával vádolták. Ray 1969. március 10-én a bíróság előtt bűnösnek vallotta magát, és 99 évre ítélték a Tennessee állambeli börtönben. Ray később többször is megpróbálta, hogy bűnösségét visszavonja és esküdtszék elé állítsa, de nem járt sikerrel.
Az Egyesült Államok képviselőházának merényletekkel foglalkozó különbizottságát 1976-ban hozták létre, hogy megvizsgálja John F. Kennedy és Martin Luther King, Jr. meggyilkolását, valamint George Wallace kormányzó lelövését. A bizottság 1978-ig vizsgálódott, és 1979-ben adta ki zárójelentését. A King-gyilkosságról a bizottság így döntött:
- James Earl Ray megölte Kinget, egyetlen puskalövéssel.
- "Valószínűsíthető", hogy ez egy összeesküvés eredménye volt (valószínűleg Ray és a testvérei között).
- Az amerikai kormány nem volt részese ennek az összeesküvésnek.
1999-ben Coretta Scott King, King özvegye és a King család többi tagja megnyerte a Loyd Jowers és "más ismeretlen társ-összeesküvők" (az összeesküvésben részt vevő más személyek) ellen indított, jogtalan halálért indított pert. Jowers azt állította, hogy 100 000 dollárt kapott King meggyilkolásának megszervezésére. A hat fehérből és hat feketéből álló esküdtszék Jowers-t találta felelősnek King meggyilkolásáért. Azt is megállapították, hogy kormányzati szervek is részt vettek a merényletben.
James Earl Ray 1998. április 23-án, 70 éves korában halt meg a börtönben.
2000-ben az Igazságügyi Minisztérium befejezte a Jowers állításaival kapcsolatos vizsgálatot. Nem találtak bizonyítékot az összeesküvésre vonatkozó vádak alátámasztására. A vizsgálati jelentés azt javasolja, hogy ne folytassanak további vizsgálatot, hacsak nem mutatnak be megbízható új tényeket.
A Lorraine Motel ma polgárjogi múzeum.
Fénykép a King meggyilkolását követő washingtoni zavargások után.
A képviselőház merényletekkel foglalkozó különbizottságának ülése
Kérdések és válaszok
K: Ki volt az ifjabb Martin Luther King?
V: Martin Luther King Jr. a polgárjogi mozgalom kiemelkedő amerikai vezetője és Nobel-békedíjas volt.
K: Hol halt meg?
V: A Tennessee állambeli Memphisben, a Lorraine Motelben halt meg 1968. április 4-én.
K: Hány éves volt, amikor meghalt?
V: 39 éves volt, amikor elhunyt.
K: Mit lehet tudni a haláláról?
V: Úgy gondolják, hogy James Earl Ray, egy rab, aki megszökött a Missouri Állami Büntetés-végrehajtási Intézetből, lelőtte őt. Rayt letartóztatták és megvádolták King meggyilkolásával, és 99 év börtönbüntetésre ítélték.
K: Egyesek szerint mi okozta King halálát?
V: Egyesek úgy vélik, hogy a kormány összeesküvése is közrejátszhatott a halálában, ahogyan Loyd Jowers 1993-ban kijelentette. A King család 10.000.000 dolláros kártérítési pert indított Jowers ellen, amelynek során mindkét fél tanúvallomást tett, amelyben a kormányt vádolták összeesküvéssel.
K: Mire jutott az esküdtszék e bizonyítékok alapján?
V: Az esküdtszék arra a következtetésre jutott, hogy Jowers és "mások részt vettek egy összeesküvésben, amelynek célja King megölése volt".
