Ku-Klux-Klan

Korai évek

Ez idő alatt a volt szövetségi államok megszállt területnek számítottak. A Klán tagjai attól tartottak, hogy a déli fehérek elveszíthetik felsőbbrendűségüket. A Klán tagjai is szilárdan hittek abban, hogy az afroamerikaiak alacsonyabb rendűek (kevesebbek) a fehéreknél. A Klán a fekete szavazók megfélemlítése érdekében lépett fel a fekete szavazók ellen. Időnként a republikánusok is a Klán támadásainak célpontjai voltak,

Az emberek elleni fellépés módszerei gyakran ugyanazok voltak: a klán tagjai megpróbálták megijeszteni azokat az embereket, akiket a klán el akart küldeni a városból. A KKK keresztek elégetésével vagy fenyegetéssel próbálta megijeszteni az embereket. Ha az emberek nem reagáltak, a Klán megölte őket. A növekvő erőszak, amelyet a KKK támogatott, sok lincseléshez vezetett (tisztességes tárgyalás nélküli kivégzés és megölés, gyakran akasztással). A KKK-t 1871-ben "betiltották" (törvényellenesnek nyilvánították). 1871 után a KKK számos tagját bebörtönözték (börtönbe zárták). A Klan azonban számos eredeti célját elérte. Például a megszálló csapatokat kivonták a déli államokból, nyugatra. A KKK sok afroamerikaira volt hatással a múlt század folyamán. A Jim Crow törvények bevezetése visszaállította a fehér felsőbbrendűséget délen, és az "első korszak" KKK feloszlott.

A második Ku Klux Klan

1915-ben William J. Simmons atlantai üzletember másodszor is megalapította a Ku Klux Klánt. Éppen akkor mutatták be A nemzet születése című filmet. A film az afroamerikai férfiakat (akiket fehér színészek játszottak feketeruhában) ostobának és szexuálisan agresszívnek mutatta a fehér nőkkel szemben. A Ku Klux Klánt hősies erőként mutatta be. A film kiváló toborzóeszköznek bizonyult a KKK számára. A "régi" Ku Klux Klan rituáléinak és hagyományainak nagy részét megtartották. Bármely fehér protestáns férfi csatlakozhatott a KKK-hoz. A KKK továbbra is támadta az afroamerikaiakat, de ezúttal a zsidókat és a katolikusokat is megtámadta. 1920-ban a Klan az egész országból kezdett toborzókat vonzani. Jobb bűnüldözést, jobb kormányt, jobb iskolákat és a hagyományos családi értékek visszaállítását ígérték.

A KKK határozottan a "fehér felsőbbrendűség" mellett érvelt. A "fehér felsőbbrendűség" az a meggyőződés, hogy a fehér emberek felsőbbrendűek más faji csoportokkal szemben.

86 év alatt a KKK becslések szerint 3446 fekete embert ölt meg. Ezek legtöbbször akasztások voltak, és nem voltak törvényes kivégzések, mert nem volt tárgyalás. Sokan ma már a terrorizmus egyik formájának nevezik ezeket a cselekményeket, mert a KKK a félelmet használta fel az afroamerikaiak ellenőrzésére és politikai jogaik elvételére. Miután elérte politikai befolyásának csúcspontját, a második Klán hanyatlani kezdett. Számos botrány volt, sok volt a belső viszály, és az emberek belefáradtak az erőszakos imázsukba. Az 1920-as években érték el csúcspontjukat, körülbelül 5 millió tagjuk volt. Az 1930-as évekre körülbelül 30 000-re csökkent a létszámuk. Még 14 évig éltek, mielőtt 1944-ben feloszlottak volna. Ez azután történt, hogy a szövetségi jövedelemadó befizetésének elmulasztása miatt büntetőeljárás indult ellenük.

A harmadik Ku Klux Klan

1954-ben az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága (az USA legfelsőbb bírósága) fontos döntést hozott. Az ügy a Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas volt. A bíróság kimondta (eldöntötte), hogy alkotmányellenes, hogy a fekete és a fehér gyerekek számára különböző iskolákat tartanak fenn. Amikor ez a döntés megszületett, számos független Ku Klux Klan csoport támadta az afroamerikaiakat.

1964 nyarán Edgar Killen megölt három afroamerikai állampolgárt, akik részt vettek a polgárjogi mozgalomban. Killen a Ku Klux Klan tagja volt. Volt egy korai tárgyalás 1967-ben, de ezen a tárgyaláson kizárólag fehérekből álló esküdtszék volt jelen. Az esküdtszék nem tudott dönteni, így Killent szabadon engedték. 1988-ban elkészült a Mississippi Burning című film, amely ennek az ügynek az eseményeiről szólt. 2005-ben újabb perre került sor. Killen (akkor 80 éves volt) 60 év börtönbüntetést kapott. 2018. január 11-én halt meg a Mississippi állambeli Parchman börtönében 92 éves korában.

2011-ben a becslések szerint talán 5000 tagot számláltak.