Új-Zéland állatai
Új-Zéland állatainak szokatlan története van. A legfontosabb tudnivaló, hogy a szigetek a Gondwana részei voltak, amelytől 84 millió évvel (mya) ezelőtt váltak el. Új-Zélandon vannak olyan állatok és növények, amelyek ebből az időből maradtak fenn, és olyan madarak, amelyek jóval később repültek oda. A szigetek jól ismertek szárazföldi madaraikról, amelyek közül néhány nagytestű faj (a moák) volt. A szigeteken évmilliókig nem éltek őshonos emlős ragadozók, és a moák egyetlen ragadozója más madarak voltak, például az óriás Haast-sas.
Az emberek kevesebb mint 1300 évvel ezelőtt érkeztek Új-Zélandra. Abban az időben az ország egyetlen emlőse a denevérek (amelyek odarepültek), valamint az úszólábúak és a tengeri oroszlánok (amelyek úsztak) voltak. Ez azt jelentette, hogy a más országokban az emlősök által elfoglalt összes ökológiai rést Új-Zélandon vagy rovarok, vagy madarak foglalták el. Emiatt az országban szokatlanul sok a röpképtelen madár, amelyek közül csak a kiwi és a kakapo maradt fenn.
A ragadozók hiánya miatt még a denevérek is a földön töltik idejük nagy részét. Emellett mintegy 60 gyíkfaj (30 gekkó- és 30 skinkfaj), valamint négy békafaj (mind ritka és veszélyeztetett) él itt. Két tuatara faj is él, a Sphenodon, a rendjének egyetlen fennmaradt hüllője. Ezek az élő fosszíliák olyan hüllők, amelyek már 200 millió évvel ezelőtt is virágoztak. Genomjának feltérképezése során kiderült, hogy a fajnak öt-hat milliárd bázispárnyi DNS-szekvenciája van. A hüllő ma már csak a Cook-szorosban és a Plenty-öbölben található szigeteken él.
Az emberek magukkal hozták a polinéziai patkányt (Kiore) és a kutyát. Az európaiak később hozták magukkal háziasítottállataikat. Ezek közül a patkányok, görények, macskák, hermelinek és kutyák mind komoly hatással voltak az eredeti új-zélandi állatokra. Sok fajt a kihalás szélére sodortak. Az oposszumokat később Ausztráliából hozták be a szőrmeipar számára, a szarvasokat pedig Európából, mint vadászható állatokat. Mindkettő súlyosan károsította sok madár erdei élőhelyét.
Az elmúlt években az emberek erőfeszítéseket tettek, hogy eltávolítsák a part menti emlősöket, legyenek azok nagyok vagy kicsik. A szárazföld egyes részein az emlősöket teljesen kiirtják a bekerített területeken belül, hogy "ökológiai szigeteket" hozzanak létre. Ilyen például a Wellington Cityben található Karori Wildlife Sanctuary, ahonnan egy emlősök elleni védett kerítés felállítása után körülbelül egy tonna döglött oposszumot távolítottak el, valamint a Maungatautari helyreállítási projekt.
A röpképtelen kivi Új-Zéland nemzeti szimbóluma.
Kérdések és válaszok
K: Mi az új-zélandi állatok története?
V: Új-Zéland állatainak szokatlan története van. A szigetek a Gondwana részei voltak, amelytől 84 millió évvel ezelőtt váltak el. Néhány növény és állat ebből az időből maradt fenn, a madarak pedig jóval később repültek oda.
K: Miről ismert Új-Zéland?
V: Új-Zéland jól ismert szárazföldi madarairól, amelyek közül néhány nagytestű faj (a moák) volt.
K: Mi volt a moák fő ragadozója?
V: A moák fő ragadozója más madarak voltak, például az óriás Haast-sas.
K: Milyen régen vált el Új-Zéland a Gondwanától?
V: Új-Zéland 84 millió évvel ezelőtt vált el a Gondwanától.
K: Vannak-e Új-Zélandon őshonos ragadozó emlősök?
V: Nem, Új-Zélandon évmilliók óta nem élnek őshonos emlős ragadozók.
K: Milyen típusú állatok a moák?
V: A moák nagytestű szárazföldi madárfajok.
K: Hogyan védekeztek a moák, mielőtt ragadozók érkeztek a szigetekre?
V: Mielőtt a ragadozók megérkeztek a szigetekre, a moáknak nem voltak természetes ragadozóik, így a saját védelmükre kellett hagyatkozniuk.
