Sir Edward Downes (1924–2009) – brit operakarmester
Sir Edward Downes (1924–2009), brit operakarmester: legendás vezénylés a Royal Opera House és Opera Australia élén, megható pályafutás és emberi történet.
Sir Edward Downes (született Birmingham, Anglia, 1924. június 17. - meghalt Svájc, 2009. július 10.) angol karmester. Híres volt operakarmesterként, de vezényelt zenekari koncerteket is. Sokat dolgozott a Royal Opera House zenekarával, valamint az Opera Australia zenekarával.
Rövid életrajzi áttekintés
Downes hosszú pályafutása során nemzetközi hírű opera- és koncertekben alkotott maradandót. Karrierje során számos jelentős operaházzal és zenekarral működött együtt, rendszeresen vendégkarmesterként lépett fel Európában, Ausztráliában és más kontinenseken. Vezénylési stílusát gyakran dicsérték a részletgazdagságért és a dramatikus érzékért, ami különösen az operairodalom interpretációiban mutatkozott meg.
Pályafutás és művészi tevékenység
Downes repertoárja széles volt: klasszikus és romantikus operákon át a modern művekig terjedt. Munkássága során számos felvételt készített, és gyakran fogadták el meghívásra nagy produckiókba, fesztiválokra. Művészi munkáját kollégái és kritikusok egyaránt elismerték, ezért több elismerést és címet is kapott pályája során (a "Sir" megszólítás lovagi rangra utal).
Késői évek és halál
Időskorára Downes egészségi állapota romlott: a kor előrehaladtával egyre súlyosabb látás- és halláskárosodást szenvedett, a felesége pedig rákban haldoklott. A súlyos megromlott egészségi állapotok és a szenvedés miatt a házaspár úgy döntött, hogy együtt szeretnének meghalni. Svájcba utaztak, ahol engedélyezték az asszisztált öngyilkosságot, és ott hunytak el 2009. július 10-én.
Örökség
Edward Downes emlékét a klasszikus zenei világban a sokoldalú operai interpretációi, a felvételei és a tanítványai őrzik. Munkássága hozzájárult ahhoz, hogy több operai mű és produkció a széles közönséghez jusson el, és hatása a zenészek, karmesterek körében tovább él.
Korai évek
Downes az angliai Birminghamben született. Apja egy bankban dolgozott. 14 évesen otthagyta az iskolát, és egyszerű munkát kapott egy benzinkútnál, ahol heti 16s 10d-t (16 shilling és 10 penny, ami mai brit pénzben 84 penny) keresett.Ötéves kora óta zongorázott és hegedült. Tizenhat évesen ösztöndíjat kapott a Birminghami Egyetemre, ahol angol irodalmat és zenét tanult, és elkezdett angolkürtön játszani. Ezután ösztöndíjat kapott, hogy karmesterséget tanuljon az Aberdeeni Egyetemen.
Házasság
Az 1960-as években feleségül vette Joant, a Királyi Balett táncosnőjét. Később koreográfus és televíziós producer lett. Két gyermekük született: egy fiú, Caractacus (született 1967 decemberében), aki zenész és hangmérnök lett, és egy lány, Boudicca, aki videoproducer lett.
Karrier vezetése
1952-ben kezdett el dolgozni a Covent Garden-i Királyi Operaházban, ahol Rafael Kubelík asszisztense volt. Tizenhét évig dolgozott a ROH-nál, ahol 1991-ben társzeneigazgató lett.1970-től az Ausztrál Opera zenei igazgatója volt. 1973-ban vezényelte az első előadást az új Sydney-i Operaházban, Prokofjev Háború és béke című operáját vezényelve. A Holland Rádiózenekar és a BBC Filharmonikusok vezető karmestere volt.
Downes különösen brit zeneszerzők műveinek vezényléséért maradt emlékezetes. Különösen szerette Verdi operáit, valamint Sosztakovics szimfóniáit. Az emberek gyakran gondolták, hogy Sosztakovicsra hasonlít, különösen, amikor szemüveget viselt.
A CBE kitüntetést kapta.
Utolsó éveiben már alig látott, ezért csak olyan zenét tudott vezényelni, amelyet emlékezetből ismert.
Halál
85 éves korára szinte teljesen megvakult és megsüketült. Felesége rákban haldoklott, és nagy fájdalmai voltak. Mindketten együtt akartak meghalni, de Nagy-Britanniában törvénybe ütközik, hogy valaki halálában segítsenek, ezért úgy döntöttek, hogy a svájci Dignitas klinikára mennek. Ott, családtagjaiktól körülvéve, halálos adag barbiturátot ittak, és 2009. július 10-én meghaltak.Néhányan, akik támogatják az asszisztált öngyilkosság gondolatát, azt remélik, hogy ez az eset további vitákhoz vezethet, ami a törvények megváltoztatását eredményezheti Nagy-Britanniában és más országokban.
Keres