Southern Christian Leadership Conference (SCLC) – amerikai polgárjogi szervezet

Az SCLC 1957-ben jött létre, a polgárjogi mozgalom sikeres montgomery-i buszbojkottja után. 1957. január 10-én Dr. Martin Luther King, Jr. mintegy 60 fekete lelkészt és vezetőt hívott meg a Georgia állambeli Atlantába. Céljuk akkoriban az volt, hogy véget vessenek a szegregációnak a buszokon az Egyesült Államok déli részén. Megállapodtak azonban abban, hogy csak erőszakmentes módszerekkel fognak tiltakozni és megpróbálni a változást elérni. Mottójuk a következő volt: "Egyetlen fehér embernek egyetlen hajszála se sérüljön."

Körülbelül egy hónappal később a csoport újra találkozott a louisianai New Orleansban. Elhatározták, hogy céljuk az lesz, hogy a szegregációnak mindenhol véget vessenek - nem csak a buszokon. Dr. Kinget választották elnöküknek, és a "Southern Christian Leadership Conference" nevet választották.

Az SCLC egy vezetői csoportot is választott, az Igazgatótanácsot, amely a végső döntések meghozataláért és a stratégiák tervezéséért felelős. Eleinte néhány egyház és polgárjogi szervezet csatlakozott az SCLC-hez. Az egyházakat azonban nehéz volt rávenni a csatlakozásra. Az olyan csoportok, mint a Ku Klux Klan és a Fehér Polgárok Tanácsa erőszakkal és terrorizmussal támadták a polgárjogi aktivistákat. Sok államban a rendőrség is ezt tette. Néhány templomot, amely csatlakozott az SCLC-hez, vagy polgárjogi munkát végzett, felrobbantottak vagy felgyújtottak.

Állampolgársági iskolák

1954-ben polgárjogi aktivisták "állampolgári iskolákat" indítottak. Ezek az iskolák megtanították az afroamerikai felnőtteket olvasni, hogy jogosítványt kaphassanak, űrlapokat tölthessenek ki, bankszámlát nyithassanak, és átmenjenek az írástudás tesztjén, amelyet csak feketéknek kellett teljesíteniük ahhoz, hogy szavazásra jelentkezhessenek. A program egész délen elterjedt. Magukat "Highlander Folk School"-nak nevezték el.

1961-ben Tennessee állam elvette a Highlander Folk School földjét és tulajdonát. Abban az évben az SCLC megmentette a Polgári Iskola programját. Az iskolák tanárai úgy tettek, mintha felnőtteket tanítanának olvasni. Titokban demokráciáról, polgárjogokról, vezetésről, az emberek összefogásáról a tiltakozáshoz, politikáról és tiltakozási stratégiákról tanítottak. Mindezek a dolgok nagyon fontosak lettek volna a polgárjogi mozgalomban.

Végül közel 69 000 tanár tanított az állampolgári iskolákban szerte délen. E tanárok többsége önkéntes volt, akik nem kaptak fizetést. Az afroamerikai polgárjogi mozgalom felnőtt vezetői közül sokan jártak polgári iskolákba vagy tanítottak ott.

A polgárjogi mozgalomban végzett munka

Az SCLC munkája az afroamerikai polgárjogi mozgalomban a következőkre terjedt ki:

• A szegregáció elleni kampány vezetése a New York állambeli Albanyban (1961-1962).
• Az Alabama állambeli Birminghamben vezetett kampányt, amelynek eredményeképpen sikerült a belvárosi üzletek szegregációját megszüntetni (1963).
• Segített megszervezni a Washingtoni menetet a munkáért és a szabadságért (1963).
• Segített megszervezni egy tiltakozó menetet, amelyen mintegy 25 000 ember gyalogolt az alabamai Selmából az alabamai Montgomerybe, hogy támogassa az afroamerikaiak egyenlő szavazati jogát (1965).
• A Szegény Emberek Kampányának vezetése, amelynek célja a szegénység csökkentése volt minden fajhoz tartozó emberek körében. Körülbelül 3000 ember állított fel egy "sátorvárost" a Washington Mall-on, és hat hétig maradt ott (1968).
• Ralph Abernathynak kellett átvennie ezt a kampányt, miután Dr. Kinget 1968. április 4-én meggyilkolták.

Dr. King meggyilkolása után Ralph Abernathy lett az SCLC elnöke. Vezetése alatt az SCLC:

• Folytatta Dr. King Szegények kampányát, amely az ország minden részéből egyesítette a szegény embereket (1968).
• A kampány rábírta az amerikai kormányt, hogy hozzon létre programokat a szegények számára, beleértve az Élelmiszer-bélyegprogramot, ingyenes étkezési programokat a szegény gyermekek számára, valamint a szegény embereknek szóló munka-, gyermekgondozási és egészségbiztosítási programokat.
• Tiltakozott az Apollo-11 indítása ellen, mondván, hogy a kormány olyan sok pénzt költ az űrversenyre, amit a szegény amerikaiak megsegítésére is fordíthatnának (1969).
• A dél-karolinai Charleston kórházi dolgozóinak segített jobb bérezésben és munkakörülményekben helytállni

Abernathy 1977-ig volt elnök. Joseph Lowery váltotta őt, és 1997-ig volt elnök.

1997 óta az SCLC többek között a következő témákkal foglalkozott:

• Rendőrségi brutalitás (a rendőrség erőszakoskodik az emberekkel, bántja vagy megöli őket).
• Georgia állam zászlajának megváltoztatása, amelyen egy nagy konföderációs kereszt volt látható.
• Az SCLC kampánya után Georgia megváltoztatta állami zászlaját.
• Faji profilalkotás (egy személyről valamit feltételezni a faji hovatartozása miatt; például azt feltételezni, hogy egy fekete személy bűnöző, mert fekete).
• A fogvatartottak jogai
• A fiatalok és felnőttek nevelése a személyes felelősségvállalásra, a vezetésre és a közösségükért tett erőfeszítésekre.
• A megkülönböztetés elleni küzdelem folytatása
• A pozitív diszkrimináció támogatása
• Dr. King Szegény emberek" kampányának folytatása

• Afroamerikai polgárjogi mozgalom
• Martin Luther King, Jr.
• Szociális igazságosság