Greenwich London egyik kerülete. Greenwich városrészben található, Charing Cross-tól 8,9 km-re keletre, délkeletre. Az ott található Királyi Obszervatórium adja a greenwichi hosszúsági kör (0° hosszúság) és a greenwichi középidő (GMT) alapját.
Greenwich egy nagy múltú város. A 15. századtól kezdve királyi palota, a Placentia-palota helyszíne volt. Itt született a Tudor-dinasztia számos tagja, köztük VIII. Henrik és I. Erzsébet, a palota az angol polgárháború alatt romba dőlt. Sir Christopher Wren kórházként építtette újjá. Ezekből az épületekből 1873-ban katonai főiskola lett, amely 1998-ig állt fenn. A város a 17. században népszerű üdülőhely lett. Sok gazdag ház épült itt, például a Vanbrugh-kastély (1717). A városközpont fölé birtokok épültek.
Greenwich 1889-ig, London megye megalakulásáig Kent része volt.
Történelem röviden
Greenwich története a középkorig nyúlik vissza, és különösen a Tudor-korban vált fontos királyi székhellyé. A Placentia-palota évszázadokon át királyi rezidencia volt, itt születtek és éltek a Tudor-ház tagjai. A palota romba dőlt a 17. század közötti háborús időszakokban, majd a későbbi átépítések és átalakítások eredményeként jöttek létre a mai, monumentális barokk épületek.
A 17–18. században Greenwich fontos haditengerészeti és tudományos központtá vált: a Királyi Obszervatórium meghatározó szerepet kapott a navigáció és az időmérés fejlődésében. A későbbi évtizedekben a területen kórház, majd a híres Royal Naval College épületegyüttese alakult ki, amely a 19–20. században a brit haditengerészet képzésének központja volt.
Látnivalók és kulturális örökség
- Királyi Obszervatórium – itt jelölik a 0°-os hosszúsági kört, a látogatók gyakran fényképezkednek úgy, hogy az egyik lábuk a keleti, a másik a nyugati féltekén áll.
- National Maritime Museum – a brit tengerészeti történelmet bemutató nagy gyűjteményeknek ad otthont.
- Old Royal Naval College – Sir Christopher Wren tervei alapján készült épületegyüttes, amely ma kulturális és oktatási célokat szolgál; belső termei, köztük a Painted Hall, kiemelkedő művészeti látnivalók.
- Queen's House – Inigo Jones korai klasszicista épülete, jelentős művészeti értékekkel.
- Cutty Sark – a híres tea- és klipgőzös felújított hajója, amely múzeumként látogatható.
- Greenwich Park – nagy, történelmi park, ahonnan remek panoráma nyílik London városképére; itt található a Királyi Obszervatórium is.
- Greenwich Market – kézműves standok, ételek és antikváriumok sokasága, népszerű hely a helyi és turisták körében.
Nemzetközi jelentőség
Greenwich nem csak helyi, hanem nemzetközi jelentőségű is: a Királyi Obszervatóriumhoz kapcsolódó 0°-os hosszúsági kör és az innen kiinduló greenwichi középidő (GMT) a világ fekvő idő- és koordináta-rendszereinek alapja lett. Emellett Maritime Greenwich, a terület műemlékei és városképe 1997 óta a UNESCO világörökségi listán szerepel.
Megközelítés és közlekedés
Greenwich könnyen megközelíthető többféle módon: vasúttal (Greenwich vasútállomás), a Docklands Light Railway-vel (DLR) a Cutty Sark / Greenwich állomásnál, valamint hajókiránduló hajókkal a Temzén. A Greenwich Foot Tunnel gyalogos alagút összeköti a területet az Isle of Dogs-szal, ami különleges átkelési lehetőséget kínál a sétálóknak.
Mai élet és oktatás
Ma Greenwich élénk lakó- és kulturális negyed: a városrészen belül számos múzeum, piac, kávézó és zöldterület található. A terület oktatási központként is fontos: az Old Royal Naval College épületegyüttese többek között a University of Greenwich és más oktatási intézmények számára ad helyet. Emellett eseményeknek, fesztiváloknak és szabadtéri programoknak is gyakori helyszíne.
Összességében Greenwich a brit történelem, a tengerészet, a navigáció és az időszámítás szempontjából kiemelkedő hely, amely gazdag műemléki örökséggel és élénk mai közösséggel várja a látogatókat.
