Cotton Club — Harlem híres jazzklub a szesztilalom idején (1923–1940)

Cotton Club — Harlem legendás jazzklubja (1923–1940): szesztilalom kori ikon, ahol fekete művészek és sztárok varázsoltak a fehér közönség előtt.

A Cotton Club egy New York-i éjszakai klub volt az 1920-as és 30-as években. 1923-tól 1935-ig a Harlem negyedben, a 142nd St és Lenox Ave sarkán működött; majd 1936 és 1940 között a belvárosi színházi negyedben (a Broadway/Times Square környékén) nyitotta meg új helyét. A klub különösen ismertté vált az amerikai szesztilalom korszakában, amikor az éjszakai élet és a szórakoztatóipar virágzott. A Cotton Club híres volt látványos, revü jellegű műsorairól: élő zenekarokról, kórus- és szólóénekesekről, táncosokról és komikusokról, akik színpadi show-kat adtak elő díszletekkel és koreográfiákkal.

Előadók, műsorok és hatás

A klubban csak fehérek jártak, de a korszak legjobb fekete előadóművészei és jazz-zenészei közül sokan szerepeltek itt. A Cotton Club házzenekarai és vendégművészei nagyban hozzájárultak a jazz és a swing országos ismertségéhez: a rádióközvetítések és a felvételek révén a New York-i színpadi produkciók országos figyelmet kaptak, és sok előadó karrierje innen indult vagy erősödött meg. A klub műsorai gyakran tematizált, idealizált déli/plantációs díszleteket használtak, ami egyszerre volt látványos show-elemek forrása és a rasszista sztereotípiák reprodukciójának tárgya.

A sztárok közé tartozott (zenészek) Cab Calloway, Andrew Preer, Fletcher Henderson, Duke Ellington, Jimmie Lunceford, Louis Armstrong, Count Basie, Fats Waller - (énekesek) Adelaide Hall, Lottie Gee, Ethel Waters, Avon Long, Aida Ward, Edith Wilson, a Dandridge Sisters, Avis Andrews, Will Vodery Choir, Berry Brothers, Nina Mae McKinney, Billie Holiday, Lena Horne és (táncosok) Bill Robinson, The Nicholas Brothers, Stepin Fetchit, Butterbeans and Suzy, Earl Snakehips Tucker és Evelyn Welch. Ezek az előadók nemcsak a klub közönségét kápráztatták el, hanem a korszak zenei és színházi nyelvét is formálták: sokan közülük később nemzetközi hírnévre tettek szert.

Közönség, társadalmi és kulturális megítélés

Fénykorában a Cotton Club menő találkozóhelyként szolgált, ahol vasárnaponként rendszeresen "Celebrity Nights" (Hírességek estje) volt, és a vendégek között olyan közéleti és művészi személyiségek tűntek fel, mint Jimmy Durante, George Gershwin, Sophie Tucker, Paul Robeson, Al Jolson, Mae West, Richard Rodgers, Irving Berlin, Eddie Cantor, Fanny Brice, Langston Hughes, Judy Garland, Moss Hart és Jimmy Walker polgármester. A klub és a hozzá kapcsolódó médiarepertoár hozzájárult ahhoz, hogy a fekete zene és a fekete művészek széles körben ismertté váljanak – ugyanakkor a hely politikája és a műsorok vizuális megoldásai gyakran feszültséget váltottak ki a fekete közösség egy része és civil szervezetek körében.

Tulajdonosok és üzemeltetés

A klubot eredetileg az ökölvívó világbajnok Jack Johnson alapította, de 1923-ban a yorkshire-i születésű gengszter, Owney Madden vette át, aki a klub valódi működtetőjévé és arcaivá vált. Johnson a helyszínen maradt ügyvezetőként, miközben Madden biztosította a pénzügyi és védelmi hátteret. Madden neve gyakran társult a szervezett bűnözéshez, és a Cotton Club üzemeltetése is a korabeli éjszakai élet tipikus, szürke zónás üzemi modelljébe illeszkedett: egyszerre volt elegáns központ és a tiltott italforgalomhoz kötődő vállalkozás.

Áthelyezés, bezárás és örökség

A harlemi hely 1935 körül bezárt, majd 1936 és 1940 között a klub a belvárosban folytatta működését, de a változó gazdasági körülmények, a szórakoztatóipari ízlések alakulása és a tulajdonosi döntések miatt 1940-ben a Cotton Club végül bezárt. Bár a működési idő viszonylag rövid volt, a klub kulturális hatása tartós: a Cotton Club segített a jazzt és a swinget a széles közönség elé vinni, sok előadónak adott ismertséget, és a korszak hangulatának ikonikus helyszínévé vált.

Az utókor az intézményről vegyesen emlékezik: egyszerre ünneplik mint a fekete zenei kultúra fontos terjesztőjét és kritizálják mint a rasszista tárgyiasítás egyik színhelyét. A Cotton Club neve később újra és újra felbukkant a populáris kultúrában — például a The Cotton Club című, az intézmény történetét és korabeli világát feldolgozó filmekben és előadásokban —, és ma is referenciapont a 20. század első felének amerikai szórakoztatóiparához kötődő kutatásokban és emlékezésekben.

• Jelleg: éjszakai klub, revü, jazz- és swing-előadások
• Fő időszak: 1923–1935 (Harlem), 1936–1940 (belváros)
• Különlegesség: fekete előadók fehér közönség előtt; látványos, tematikus színpadi produkciók
• Örökség: meghatározó szerep a jazz és a fekete populáris kultúra elterjesztésében, miközben vitákat váltott ki a faji megjelenítés és a szegregáció miatt

Kérdések és válaszok

K: Mi volt a Cotton Club?

K: Kik voltak a Cotton Club híres előadói?

K: Ki volt a Cotton Club tulajdonosa vagy vezetője?

K: Milyen politikát folytattak a vendégekkel kapcsolatban?

K: Mi történt a "Hírességek éjszakái" alatt a Cotton Clubban?

K: Mikor nyílt meg és mikor zárult be?

Keresés betűvel