Chaohusaurus — triász kori ichtyoszaurusz Kínából, kicsi vízi ragadozó
Chaohusaurus — triász ichtyoszaurusz Kínából: apró (70–180 cm) teljesen vízi ragadozó, hosszú nyakkal és rövid farokúszóval, a korai ichtyopterygiák különleges képviselője.
A Chaohusaurus egy kihalt bazális ichthyopterygiai vagy ichthyosaurus nemzetség a kínai Chaohu és Yuanan alsó triászából, azaz a kora triász időszakból (kb. 252–247 millió évvel ezelőtt). Feltárásai fontosak az ichtyoszauruszok korai evolúciójának megértéséhez, mivel átmeneti alakot képvisel a szárazföldi ősszülők és a későbbi teljesen vízi, delfinszerű formák között.
Időben és formában közelebb állt a Cymbospondylushoz és a Mixosaurushoz, mint a fejlettebb nemzetségekhez, például az Ichthyosaurushoz. Nem rendelkezett a későbbi ichtioszauruszok delfinszerű alakjával, de teljesen vízi volt. A farokúszó széles alapú és rövid; a nyaka meglehetősen hosszú, míg a későbbi ichtioszauruszoknak a nyak rendre rövidebb vagy hiányzik. Nincs hátúszója.
Testfelépítés: a Chaohusaurus hosszan elnyúlt testtel és viszonylag hosszú fejrésszel rendelkezett. Koponyája hegyes, hosszú pofával végződött, gyakran sok, kúpos, halak megragadására alkalmas foggal — ebből következően főként kisebb halakkal és puhatestűekkel táplálkozott. Végtagjai már rudimentárisan uszonyszerűek, ujjai felismerhetők, de a végtagok már alkalmazkodtak a vízi életmódhoz. A farok és a törzs együttes hajlítása szolgálta a haladást: az alsó triászra jellemző, teljes testet átívelő hullámzó mozgás volt jellemzőbb, szemben a későbbi, főként farokúszóra támaszkodó, delfinszerű úszással.
Méretek és életrajz: az egyik legkisebb ichtyoszaurusznak tartják, egyes példányok ~70 cm-től nagyobb, mások 180 cm-ig terjedő testhosszal. A testtömegre vonatkozó becslések kisebb méretet (néhány kilogramtól néhány tíz kilogrammig) jeleznek; a cikk korábbi adata szerint nagyjából 10 kg körüli átlagos tömeggel számolhatunk a teljes növekedést elérő egyedekre.
Reprodukció és viselkedés: fontos fosszilis leletek — egyebek mellett várandós egyedek maradványai — arra utalnak, hogy a Chaohusaurus élő utódokkal szaporodott (vivipária). Ezek a leletek rávilágítanak arra is, hogy az élő szülés a korai ichtyoszauruszoknál már jelen lehetett, és hogy a szülési mechanizmusok az átmeneti szárazföldi–vízi életmódhoz igazodtak.
Elterjedés és élőhely: fosszíliái elsősorban a mai Kína délkeleti és középső részein találhatók, a tengerbe benyúló sekély, partközeli környezetek üledékeiből. Ezek az élőhelyek ideális táplálkozó- és szaporodóhelyet biztosítottak kis méretű vízi ragadozóknak és korai tengeri hüllőknek.
Rendszertani jelentőség: mint bazális ichthyopterygia, a Chaohusaurus kulcsszerepet játszik abban, hogy megértsük, miként alakultak ki az ichtyoszauruszokra jellemző morfológiai vonások (például a testhossz, végtag-uszonyok, koponyaformák) a triász korai időszakában. Felépítése és fosszilis rekordja segít rekonstruálni a szárazföldi ősszülőkből a teljesen vízi életmódba való átmenetet.
Kutatás és felfedezések: a Chaohusaurus maradványait leíró munkák és újabb fosszilis leletek folyamatosan bővítik a tudást a nemzetség változatosságáról, életmódjáról és filogenetikai helyzetéről. További feltárások és részletes morfológiai, valamint paleobiológiai elemzések várhatók, amelyek pontosítják a fajok közötti különbségeket és az életmódra vonatkozó következtetéseket.
C. geishanensis helyreállítása
Reprodukció
A Chaohusaurusról nemrégiben készült tanulmány az élve születés korai példáját mutatja be. Figyelemre méltó jellemzője volt a fejjel előre való kibújáshoz közeli bébi. A szerzők megjegyzik:
"A fejjel előre születési testtartás... a hagyományos nézettel ellentétben erősen utal az élősködés földi eredetére. A származékos ichthyopterygiáknál a farok előbbre születési testtartás, amely a bálnák és a tengeri tehenek körülményeivel konvergál, tehát másodlagos jellemző". Megjegyzik: "Úgy tűnik, hogy az obligát tengeri amnióták szinte kizárólag az élősködő szárazföldi ősökből fejlődtek ki".
Más szóval, az ichthyosaurusok már akkor életet adtak, amikor még szárazföldlakók voltak. Később aztán alkalmazkodtak a vízi élethez.
Ábra a PLoS tanulmányból, amely a fosszilis Chaohusaurus legfontosabb jellemzőit mutatjaA Chaohusaurus anyai példánya három embrióval. A színkódolás a következőket mutatja: fekete, az anyai gerincoszlop, beleértve az ideg- és vértüskéket; kék, az anyai medence és a hátsó uszony; zöld, az anyai bordák és a gyomorszáj. Az 1. és 2. embrió narancssárga és sárga színnel, az újszülött 1. pedig piros színnel van jelölve. Méretsáv = 1 cm
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Chaohusaurus?
V: A Chaohusaurus egy kihalt bazális ichthyopterygiai vagy ichthyosaurus nemzetség a kínai Chaohu és Yuanan alsó triászából.
K: Hogyan kapcsolódik a Chaohusaurus más ichtioszauruszokhoz?
V: A Chaohusaurus időben és formában közelebb állt a Cymbospondylushoz és a Mixosaurushoz, mint az olyan fejlettebb nemzetségekhez, mint az Ichthyosaurus.
K: Volt-e a Chaohusaurusnak delfinszerű alakja, mint a későbbi ichtioszauruszoknak?
V: Nem, a Chaohusaurus nem rendelkezett a későbbi ichtioszauruszok delfinszerű alakjával, de teljesen víziállat volt.
K: Milyen volt a Chaohusaurus farokúszója?
V: A Chaohusaurus farokúszója széles alapú és rövid.
K: Volt a Chaohusaurusnak hátúszója?
V: Nem, a Chaohusaurusnak nem volt hátúszója.
K: Mekkora volt a Chaohusaurus?
V: A Chaohusaurus a legkisebb ichtioszauruszok közé tartozott, körülbelül 70-180 cm hosszú volt, és körülbelül 10 kg-ot nyomott.
K: Volt-e a Chaohusaurusnak nyaka, mint a későbbi ichthyosauruszoknak?
V: Igen, a Chaohusaurusnak volt nyaka, amely meglehetősen hosszú volt, míg a későbbi ichtioszauruszoknak nem volt nyaka.
Keres