Chiton

Leírás

A polyplacophora jelentése "sok lemez". A lemezek a héjra utalnak, amely a kalcium-karbonát ásványból, aragonitból áll. A héj meglehetősen rugalmas, és a chiton akár golyóvá is gurulhat. A chiton nyolc lemezből áll, és a lemezek alatt egy izmos láb található, amely a chitont a sziklákon és más szerkezeteken mozgatja a vízben és a vízből kifelé egyaránt. Van egy nyelv alakú szerkezete is, a radula, amely több, egyenként 17 fogból álló sorral rendelkezik. Egyesek arra használják, hogy az algákat lekaparják a sziklákról, míg mások húsevők, és apró zooplanktonokat és más, sekély vízben élő kis állatokat fognak.

A chitonok lehetnek egy hüvelyknél rövidebbek, de akár egy láb hosszúak is. Sokféle színük van: fekete, piros, rózsaszín és még kék is. A héj lehet fényes vagy tompa, sima, szőrös, pikkelyes vagy tüskés, a fajtól függően.

Anatómia

Ha egy chitont felemeltek és megfordítottak, nem volt rajta szem, láb vagy kar. Csak egy széles láb lenne rajta egy radulával, amellyel a felületeket kapargatja. A köpeny közvetlenül a páncél alatt van, a köpeny legalsó része a páncél széle alatt jön ki, hogy segítsen a lábának megtapadni a felületeken, amelyeken kapaszkodik vagy csúszik. A köpenynek ezt a részét nevezzük övnek. A holdcsigához hasonlóan a köpeny a héj alsó részén túlnyúlhat, és a chiton alsó felét fedheti.

A Cryptochiton stelleri (Cryptochiton stelleri) gumicsizmás chiton alja, középen a láb, amelyet a köpeny vesz körül. A lábtól balra látható a száj. A chitonok alját nagyon nehéz látni, mert olyan szorosan kapaszkodnak a sziklákba, és gömbölyödni is képesek.

Habits

A legtöbb chiton éjszakai életmódot folytat, tehát éjszaka táplálkozik, nappal pedig sziklák alá bújik. Fő élőhelyük a dagályközi zóna. Kemény felületeken, például sziklákon vagy sziklák alatt, illetve sziklahasadékokban élnek. Egyes fajok a dagályközi zónában meglehetősen magasan élnek, és hosszú ideig ki vannak téve a levegőnek és a fénynek. Mások szubtiidálisan élnek. Néhány faj mély vízben él, akár 6000 m mélyen is.

Két cickány egy sziklán a dagály szintjén Guadeloupe-on

Evolúciós eredet

A chitonoknak viszonylag jó fosszilis adatai vannak, amelyek 400 millió évre nyúlnak vissza, egészen a devon korig. Ezt megelőzően néhány élőlényt (próbaképpen) törzscsoportbeli poliplacophora-ként értelmeztek; a poliplacophora-felvételek a felső kambriumig nyúlnak vissza.

A prekambriumi és kambriumi Kimberella és Wiwaxia rokonságban állhat az ősi polyplacophora fajokkal. A Matthevia egy késő kambriumi poliplacophora, amely egyedi hegyes billentyűk formájában maradt fenn, és amelyet néha chitonnak tekintenek. A poliplacophorák akkor alakulhattak ki, amikor egy aberrált monoplacophora született, amelynek a szokásos egy helyett több meszesedésközpontja volt. A szelekció úgy hatott az így keletkezett kúpos héjakra, hogy azok egymásra fedve védőpáncéllá alakultak. Eredeti kúpjaik homológok a modern chitonok lemezeinek csúcsaival.

Matthevia , egy késő kambriumi poliplacophorán különálló lemezei a Utah állambeli House Range déli részéből. + amerikai egycentes érme a mérethez