Kainozoikum — a jelenlegi földtörténeti korszak (66 millió éve)
Kainozoikum — a jelenlegi földtörténeti korszak 66 millió éve: kontinensek átrendeződése, éghajlatváltozás, jégkorszakok és az „új élet” fejlődése.
A kainozoikum (más írásmóddal: kainozoikum) a jelenlegi geológiai korszak, amely körülbelül 66 millió évvel ezelőtt kezdődött és a mai napig tart. Kezdetét az üledékes kőzetekben jól elkülöníthető tömeges kihalás jelzi, amely a mezozoikum végét zárta le.
A görög eredetű név az kainos = „új” és az zoe = „élet” szavakból származik, utalva a korszak során bekövetkezett élővilág gyökeres átalakulására és az emlősök, illetve a korszerű növénycsoportok térnyerésére.
A kainozoikum elején a kontinensek mozgása folytatódott, és fokozatosan kialakult a ma ismert kontinens-elrendeződés. Az éghajlat a korszak elején általában meleg volt (pl. eocén klímatető), majd hosszú távon hűlés indult meg: az oligocén környékén megkezdődött az antarktiszi jégtakaró kialakulása, a késő neogénben és különösen a jégkorszakok időszakában (pleisztocén) pedig ismételten kiterjedt szárazföldi jégsapkák alakultak ki az északi és déli félgömbön.
Élet és ökológia: a kainozoikum az emlősök adaptív sugárzásának és a ma ismert fő állat- és növénycsoportok (pl. fejlett angiospermák, a fűfélék elterjedése) dominanciájának az időszaka. A tengeri élővilágban a cetfélék, pinnipedák és más tengeri emlősök nagy fajgazdagságot értek el. A miocénben és pliocénben kialakuló füves puszták (szavannák) nyitott élőhelyei elősegítették a kérődzők és a fűevő táplálékláncok fejlődését. A negyedidőszak (pleisztocén) emberi evolúcióval (homininok megjelenése, Homo nemzetség fejlődése) és a késő pleisztocén/holocén időszakban bekövetkező nagyobb szárazföldi megafauna-kihalásokkal is összefügg.
Földtani és paleoklímai fontos események: a kainozoikumban ment végbe a Himalája és a Tibeti-fennsík kiemelkedése (a kontinentális ütközések következtében), a Tethys-tenger fokozatos zsugorodása, valamint a Pliocén idején az Isthmus of Panama kialakulása, amely jelentősen megváltoztatta az óceáni áramlásokat és ezzel az éghajlatot is.
- Paleogén
- Neogén
- Miocén (kb. 23–5,3 Ma)
- Pliocén (kb. 5,3–2,6 Ma)
- Negyedidőszaki
- Pleisztocén (kb. 2,6 Ma – 11,7 ezer év)
- Holocén (kb. 11,7 ezer év – napjaink)
Korábban a mai kainozoikumot gyakran két nagyobb időszakra osztották: a harmadidőszaki (tercier) és a negyedidőszaki időszakra. A paleogén és a neogén együttesen nagyjából a korábbi harmadidőszaknak felelt meg. A régebbi "tercier" elnevezést ma már nem használják a hivatalos nemzetközi időskálában (ez a kifejezés elvetettnek tekinthető).
Összefoglalva: a kainozoikum a földtörténet mostani, relatíve rövid, de biológiailag és éghajlatilag rendkívül dinamikus korszaka — az időszak során alakultak ki a kontinentális elrendeződések, változott az éghajlat hosszú távon hűlés felé, és zajlott le az emlősök, valamint az ember közvetlen elődeinek térnyerése.
A K/T határ. A köztes agyagkő réteg 1000-szer több irídiumot tartalmaz, mint a felső és az alsó réteg. Ez a kréta és a harmadidőszak közötti határ. A kőzet az USA-beli Wyomingból származik.
Biota
A szárazföldön a kainozoikum az emlősök, a madarak és a virágos növények kora. A legelők váltak a fő élőhellyé. A vízi emlősök átvették a ragadozó hüllők, például a moszaszauruszok és a plesiosauruszok szerepét. Ennek eredményeképpen a kainozoikum ökológiai tájképe teljesen más lett, mint a mezozoikumé.
Kérdések és válaszok
K: Melyik a jelenlegi geológiai korszak?
V: A jelenlegi geológiai korszak a kainozoikum (más írásmóddal kainozoikum).
K: Mikor kezdődött a kainozoikum korszak?
V: A kainozoikum 66 millió évvel ezelőtt kezdődött.
K: Melyik korszak előzte meg a kainozoikumot?
V: A kainozoikumot megelőző korszak a mezozoikum volt.
K: Mi történt a kainozoikum korszakban a kontinensek mozgása és az éghajlatváltozás szempontjából?
V: A kainozoikum alatt a kontinensek a jelenlegi helyükre mozdultak, és az éghajlat melegnek indult, de folyamatosan lehűlt, ami jégkorszakokhoz vezetett.
K: Mit jelent a "kainozoikum" szó?
V: A "kainozoikum" szó görögül "új életet" jelent.
K: Hány időszak van a kainozoikumban?
V: A kainozoikumban három időszak van.
K: Mi volt a harmadkori időszak, és miért nem használják már?
V: A harmadidőszak a paleogén+neogén időszaknak felelt meg, és hivatalosan már nem használják, és "elévültnek" számít.
Keres