Kaldera
A kaldera olyan vulkáni képződmény, amely egy hatalmas vulkánkitörés után a szárazföld felszínének összeomlásával keletkezett. Egy ilyen kitörés során a vulkán magmakamrája eléggé kiürül ahhoz, hogy a fölötte lévő talaj lezuhanjon.
A kaldera úgy nézhet ki, mint egy vulkánikráter, kivéve, hogy a kráter kifelé robbanással keletkezik, nem pedig befelé omlással. A kaldera szó a portugál nyelvből származik, jelentése "üst". Egyes összetett formák mindkét folyamat révén jönnek létre.
Amikor a Yellowstone-kaldera legutóbb mintegy 650 000 évvel ezelőtt tört ki, mintegy 1000 kilométernyi anyagot szabadított fel3, és Észak-Amerika nagy részét akár két méter vastag törmelékkel borította be. Összehasonlításképpen, amikor a Szent Helén-hegy 1980-ban kitört, 1000-szer kevesebb anyagot szabadított fel.
Egy nagy kaldera kitörésének ökológiai hatásait az indonéziai Toba-tó kitörésének feljegyzései mutatják.
Körülbelül 75 000 évvel ezelőtt a Toba-katasztrófa körülbelül 2800 km 3hosszúságú kilövellést szabadított fel. Ez volt a legnagyobb ismert robbanásszerű kitörés az elmúlt 25 millió év során. Az 1990-es évek végén Stanley Ambrose antropológus felvetette, hogy a kitörés által kiváltott vulkáni tél az emberi populációt körülbelül 2 000-20 000 főre csökkentette, ami szűk keresztmetszetet eredményezett. Mások szerint az emberi faj körülbelül öt-tízezer főre csökkent. Nincs azonban közvetlen bizonyíték arra, hogy ez az elmélet helyes, és van bizonyíték arra is, hogy nem.
Példa egy kaldera kialakulására, a képek a Mount Mazama kitörésének idővonalát mutatják.
Kráter-tó Oregonban
Nagyobb kalderák
Még nagyobb kalderákat alkotó kitörések is ismertek. A coloradói San Juan-hegységben található La Garita kalderában az 5000 km hosszú 3Fish Canyon-tufa egyetlen nagy kitörés során robbant ki, körülbelül 27,8 millió évvel ezelőtt.
Egyes időszakokban a riolitikus kalderák különálló csoportokban jelentek meg. Az ilyen halmazok maradványai olyan helyeken találhatók, mint a coloradói San Juan-hegység (az oligocén, miocén és pliocén időszakokban keletkezett) vagy a Missouri állambeli Saint Francois-hegység (a proterozoikumban tört ki).
- A Ngorongoro egy kaldera.
Műholdfelvétel Szantoriniról. Középen az óramutató járásával megegyező irányban: Nea Kameni; Palea Kameni; Aspronisi; Therasia; Théra.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a kaldera?
V: A kaldera egy olyan vulkanikus képződmény, amely egy gigantikus vulkánkitörés után a szárazföld felszínének összeomlásával keletkezett. Akkor jön létre, amikor a vulkán magmakamrája annyira kiürül, hogy a felette lévő talaj leesik.
K: Miben különbözik a kaldera a krátertől?
V: A kráter a kifelé irányuló robbanás, míg a kaldera a befelé irányuló összeomlás révén jön létre.
K: Honnan származik a "kaldera" szó?
V: A "kaldera" szó a portugál nyelvből származik, jelentése "üst".
K: Mennyi anyag szabadult fel a Yellowstone-kaldera legutóbbi kitörése során?
V: A Yellowstone-kaldera legutóbbi, mintegy 650 000 évvel ezelőtti kitörése során körülbelül 1000 km3 anyag szabadult fel.
K: Mikor tört ki a Toba-tó, és mennyi anyag szabadult fel?
V: A Toba-tó körülbelül 75 000 évvel ezelőtt tört ki, és körülbelül 2800 km3 kilövellt anyagot szabadított fel. Ez volt az egyik legnagyobb robbanásszerű kitörés az elmúlt 25 millió évben.
K: Milyen elmélet szerint csökkentette ez a kitörés az emberi népességet 2000-20 000 főre?
V: Stanley Ambrose antropológus szerint a kitörés által kiváltott vulkáni tél 2000-20 000 főre csökkentette az emberi népességet.
K: Van közvetlen bizonyíték, amely alátámasztja ezt az elméletet?
V: Nem, nincs közvetlen bizonyíték, amely alátámasztaná ezt az elméletet, és van néhány bizonyíték, amely arra utal, hogy ez az elmélet talán nem helytálló.
