George Walker Bush (született 1946. július 6-án) amerikai politikus és üzletember, aki 2001 és 2009 között az Egyesült Államok 43. elnöke volt. Republikánus párti. A texasi Crawfordban, Waco közelében van egy farmja. George H. W. Bush volt amerikai elnök és Barbara Bush volt amerikai first lady fia. Texas kormányzója volt 1995 és 2000 között.

Korai élet, tanulmányok és üzleti karrier

1970-ben diplomázott a Yale Egyetemen történelem szakon, később 1975-ben MBA fokozatot szerzett a Harvard Business Schoolon. Fiatal felnőttként a Texas Air National Guard tagjaként szolgált. Üzletemberként olaj- és gázvállalkozásokban dolgozott, valamint részt vett a Texas Rangers baseballcsapat tulajdonosi csoportjában. Családjával és politikai hátterével erősen kötődött a republikánus politikához; testvére, Jeb Bush később Florida kormányzója lett.

Politikai felemelkedés és kormányzóság

1994-ben megválasztották Texas kormányzójának, ahol 1995 és 2000 között töltötte be a tisztséget. Kormányzóként gazdasági és költségvetési kérdésekre, adócsökkentésre, bűnüldözésre és az oktatási reformokra helyezte a hangsúlyt. Irányítása alatt Texasban többek között tortreformot hajtottak végre és növelték az állami oktatás költségvetését bizonyos területeken, ugyanakkor kritikák is érték egyes politikái miatt.

Elnökség (2001–2009)

2000-ben viszonylag szoros és vitatott választáson győzött, amelyet a floridai újraszámlálás és a Legfelsőbb Bíróság beavatkozása jellemzett. Elnöksége elején belpolitikai céljai közé tartozott az oktatás reformja és adócsökkentések bevezetése. Aláírta a No Child Left Behind nevű oktatási törvényt, és nagyobb hangsúlyt helyezett a szövetségi szerepvállalásra az oktatás területén.

Bár eredetileg úgy tervezte, hogy elnökségét olyan programokra összpontosítja, mint az oktatás, és távol tartja magát a külföldi háborúktól, a 9/11-es terrortámadások hatására megváltoztatta a nézőpontját. 2001. szeptember 11-e után elindította a "terrorizmus elleni háborút": amerikai csapatokkal felszabadította Afganisztánt az al-Kaida és a tálibok befolyása alól, majd 2003-ban katonai akciót indított Irak ellen is. A hadműveletek elsődleges indokaként a terrorizmus és a tömegpusztító fegyverek elleni fenyegetést nevezték meg; később azonban viták alakultak ki az Irakban található tömegpusztító fegyverekre vonatkozó hírszerzési állítások hitelességét illetően.

Az elnökség idején létrehozták a Belbiztonsági Minisztériumot, és széles körű intézkedéseket hoztak a belső biztonság és a hírszerzés megerősítésére, például a PATRIOT-törvény révén. Nemzetközi politikájában jelentős szerepet kapott a megelőzés elve; véleménye szerint a terrorizmus elleni küzdelem legjobb módja az volt, ha még a terroristák előtt lecsapunk.

Korlátok, botrányok és vélemények

Elnöksége alatt számos vitatott kérdés és kritika merült fel: az iraki háború indokoltsága és következményei, a foglyokkal és fogvatartással kapcsolatos viták, valamint a 2005-ös Katrina hurrikán utáni szövetségi reagálás lassúsága miatti erős bírálatok. A 2008-as globális pénzügyi válság és az azt követő gazdasági visszaesés idején a kormány gazdaságélénkítő és mentőintézkedéseket vezetett be, többek között pénzügyi mentőcsomagokat, amelyek részben az ő elnöksége végén születtek.

Későbbi évek és örökség

2009 után visszavonult a közélet aktív szerepétől, de létrehozta a George W. Bush elnöki központját és intézetét, amely jótékonysági és kutatási tevékenységet végez. Több könyvet írt, és aktívan foglalkozik jótékonysági munkával, különösen veteránok és gyógykezelésben részesülők támogatásában. Elnökségének megítélése megosztó: támogatói hangsúlyozzák a nemzetbiztonság megerősítését és a terrorfenyegetés elleni fellépést, míg kritikusai az iraki háború következményeit, valamint egyes belpolitikai és válságkezelési döntéseket emelik ki.

Személyes életében felesége Laura Bush, lányaik Barbara és Jenna, valamint a Bush család politikai hagyománya továbbra is ismert része az amerikai közéletnek.