Sir Sultan Muhammed Shah, Aga Khan III, GCSI, GCMG, GCIE, GCVO, PC (1877. november 2. - 1957. július 11.) a síita izmaeliták 48. imámja volt.

Nagyon fiatalon lett imám. Hétéves volt, amikor apja, II. aga kán 1885-ben meghalt. Ő volt az egyik alapítója és első elnöke az Össz-indiai Muszlim Ligának, és 1937-38 között a Népszövetség elnöki tisztét töltötte be.

Karacsiban született, az akkori Brit Indiában. Vallásos nevelésben részesült, és európai oktatásban is részesült. Az Eton és a Cambridge-i Egyetemre járt, és gyakori látogatója volt Nagy-Britanniának.

Pénzügyi és filantróp ünnepek

Követői 1937-ben, 1946-ban és 1954-ben imámi évfordulóját úgy ünnepelték, hogy aranyban, gyémántban és platinában mérlegelték. A bevételt Ázsiában és Afrikában jólétre és fejlesztésre fordították. Lányiskolákat hoztak létre a mai Pakisztán távoli északi területein. Viktória királynő lovaggá ütötte, később pedig a Privy Council tagja lett.

Politikai és közéleti szerep

Aga Khan III kulcsszereplő volt a brit-indiai muszlim elit politikai képviseletében. A Muszlim Liga alapítójaként és vezetőjeként a muszlimok jogainak és politikai érdekeinek érvényesítésére törekedett a brit kormányzattal folytatott tárgyalások és a törvényalkotás szintjén. Nemzetközi tekintélyét jelzi, hogy 1937–1938-ban a Népszövetség közgyűlésének elnökeként is szolgált, ami ritka kitüntetés volt egy brit-indiai vezető számára.

Modernizáció és közösségszervezés

Imámként fontosnak tartotta az iszlám és a közösségi élet modernizálását, különösen az ismaili közösség belső intézményeinek megszervezésében. Támogatta az oktatás kiterjesztését, különös tekintettel a nők iskoláztatására, és ösztönözte a gazdasági, egészségügyi és infrastrukturális fejlesztéseket a közösségekben. Az általa kezdeményezett alapok és adományok később sok olyan intézmény alapjául szolgáltak, amelyek a XX. század második felében meghatározó szerepet játszottak a régiók fejlődésében.

Kitüntetések, utazások és kulturális szerep

Aga Khan III számos brit és nemzetközi kitüntetés birtokosa volt (a címek, mint GCSI, GCMG, GCIE, GCVO mutatják ezt). Sokoldalú személyiségként diplomáciai kapcsolatokat ápolt különböző országok vezetőivel, és gyakran képviselte a muzulmán közösség érdekeit nemzetközi fórumokon. Páratlan hatása nem csak politikai, hanem kulturális és társadalmi téren is érezhető volt.

Halál és örökség

1957-ben elhunyt. Halála után utódja a 49. imám, Karim Aga Khan IV lett, aki tovább vitte a közösség modernizálására és a fejlesztési munkára épülő tradíciókat. Aga Khan III öröksége ma elsősorban az oktatási, egészségügyi és társadalmi fejlesztések terén érzékelhető, valamint abban a politikai-felvilágosult irányvonalban, amelyet a brit-indiai muszlim közösség képviseletében képviselt.

Összefoglalva, Sir Sultan Muhammed Shah, Aga Khan III életműve egyszerre vallási vezetés, politikai tevékenység és jelentős filantrópia szintézise volt; hatása a dél-ázsiai és afrikai muszlim közösségek fejlődésében tartós nyomot hagyott.