A cikk az "India csillaga" néven ismert lovagrendről szól. Az azonos nevű egyéb cikkek esetében lásd a Disambiguation at Star of India című szócikket.
Az India Csillagának Legmagasztosabb Rendje egy lovagrend, amelyet Viktória királynő alapított 1861-ben. A rend létrehozása közvetlenül az 1857–1858-as indiai felkelés és az azt követő közigazgatási átalakulás után történt, és célja az volt, hogy hivatalos elismerést adjon az India uralma (the Indian Empire) alatt szolgáló indiai hercegeknek és a brit tisztviselőknek. A rend hagyományosan három osztályba sorolta tagjait:
- Lovag nagyparancsnok (GCSI)
- Lovagparancsnok (KCSI)
- Társ (CSI)
Történet és szerep
A rendet 1861-ben hozták létre, hogy jelentős polgári és katonai szolgálatokat — különösen Brit-Indiában — elismerhessék, továbbá hogy a helyi uralkodók és főnökök lojalitását megjutalmazzák. A kitüntetéseket főként India területén élő fejedelmek, a brit közigazgatás vezetői és a hadsereg magas rangú tisztjei kapták. A rendet gyakran a brit koronához és a kormánynak India ügyében végzett szolgálatokhoz kapcsolták.
Jelképek és használat
A rend jelmondata: Az Ég fénye a vezetőnk. A rend jelképe, az "India csillaga", a rend emblémája India alkirályának zászlaján is megjelent, és a kitüntetettek viselték a rend kitűzőjét és csillagát ceremoniális egyenruhájukon. Az érdekelt felek — indiai fejedelmek és brit tisztségviselők — a rend fokozatának megfelelő insigniával rendelkeztek, amely megtalálható volt ünnepi viseletükön és a zászlókon is.
Rang és precedencia
A rend az Indiai Birodalom rangidős lovagrendje; ifjabb testvére a The Most Eminent Order of the Indian Empire (Az Indiai Birodalom Legelőkelőbb Rendje), és létezett még, kizárólag nők számára, az Imperial Order of the Crown of India (Az Indiai Korona Császári Rendje). A Star of India a brit lovagrendek hierarchiájában az ötödik legmagasabb rangot foglalta el, közvetlenül a The Most Noble Order of the Garter, a The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle, a The Most Illustrious Order of St Patrick és a The Most Honourable Order of the Bath mögött.
1947 utáni helyzet és szunnyadás
India 1947-es felosztása és függetlenné válása után a kitüntetések adományozása gyakorlatilag megszűnt. Az 1947 utáni időszakban már nem történtek új kinevezések: az utolsó élő lovag, Alwar maharadzsája 2009-ben halt meg, és a rend azóta szunnyadóvá vált. Formálisan a rend felfüggesztése helyett inkább inaktív státuszba került, mivel ma már nincs olyan politikai keret, amelyben a brit koronához kötődő indiai rangadományok rendszeres kiszabása értelmezhető lenne.
Kitüntetések és címek
A rend tagjai a fokozattól függően meghatározott postnominalis rövidítéseket viseltek (GCSI, KCSI, CSI). A gyakorlatban a magasabb fokozatok gyakran hercegeket, maháradzsákat, brit kormányzati vezetőket és viceroyokat foglaltak magukba. A díjazottak kiválasztása hagyományosan a brit kormány, illetve India ügyeiben illetékes minisztérium javaslata alapján történt.
Jelentőség és örökség
A rend történelmi jelentősége elsősorban abban rejlik, hogy a brit uralom idején fontos eszköz volt a helyi elit és a koronához való lojalitás megerősítésére. Ma elsősorban történeti forrásként, muzeális tárgyként és a brit–indiai kapcsolatok korabeli diplomáciai kultúrájának jelzésére értékelik.
A rend emléke és a hozzá kapcsolódó insigniák ma múzeumokban, családi gyűjteményekben és archívumokban találhatók, és a szakirodalom foglalkozik a szerepével a 19. század végétől a 20. század közepéig tartó brit gyarmati kormányzásban.
