Judith Barsi (1978. június 6. – 1988. július 25.) amerikai gyermekszínésznő volt. A kaliforniai Los Angelesben született, és korán, reklámokban kezdett el szerepelni. Hamar ismert arccá vált a televíziós reklámok világában: több mint 70 reklámfilmben játszott, majd a mozifilmek felé is nyitott. 1987-ben ő alakította Thea Brody-t a Jaws 4: A bosszú című filmben, 1988 júniusában pedig "Ducky" hangja volt az The Land Before Time-ban. Egyes munkái, például Annie‑Marie szerepe az All Dogs Go to Heaven-ben, csak halála után kerültek a nagyközönség elé.
Koraélet és karrier
Barsi József és Barsi Mária (született Benkő) magyar bevándorlók lánya volt. Szülei Magyarország 1956-os szovjet megszállása elől menekültek, majd Los Angelesbe emigráltak. Maria Barsi maga is színésznő szeretett volna lenni, és reménykedett abban, hogy lánya egyszer színésznő lesz. Judithot – az egyik ismert változat szerint – ötéves korában fedezték fel egy korcsolyapályán, ahol fiatal kora ellenére különösen jó benyomást tett, sokak szerint háromévesnek nézett ki. Gyermekkorában számos televíziós reklámban feltűnt, és később mozifilmekben és rajzfilmekben is dolgozott. Kis termete miatt később növekedési hormon injekciókat kapott a gyorsabb növekedés elősegítésére.
Bántalmazás és tragikus halál
Judith édesapja, Jozef Barsi idővel egyre féltékenyebb és paranoiás viselkedést tanúsított. A családon belüli kapcsolatokban feszültség alakult ki, és több éven keresztül – a nyilvánosság előtt ismertté vált beszámolók szerint – bántalmazta Juditot és az édesanyját. A környéken élők észrevételei, valamint egyes rendőri és gyermekvédelmi szervekhez érkezett bejelentések ráirányították a figyelmet a család problémáira, ám a rendelkezésre álló segítség nem akadályozta meg a tragédiát.
1988. július 25-én este, nagyjából fél kilenckor, Jozef Barsi fegyvert fogott: először lányára lőtt, majd édesanyját is meglőtte. Judith azonnal meghalt. Az édesanyját, Maria Barsit, aki a folyosóra futott, hogy megnézze, mi történt, szintén lelőtték. Ezt követően Jozsef a garázsba ment és öngyilkosságot követett el. Judit mindössze 10 éves volt halálakor. A gyászos esemény országos és nemzetközi visszhangot kapott, és sokan elítélték a korábbi figyelmeztetések és a hatósági beavatkozás hiányosságait.
Örökség és emlékezet
Judith Barsi rövid, de intenzív pályafutása és tragikus halála hosszabb távon is hatott: munkái – különösen a rajzfilmes hangmunkák – sokak számára ismerősek maradtak, és szerepei ma is a gyermekkor emlékezetes pillanatai között szerepelnek. A történet rávilágított a családon belüli erőszak elleni védekezés és a gyermekvédelmi rendszerek működésének problémáira, és hozzájárult ahhoz, hogy a szakmai és civil szervezetek nagyobb figyelmet szenteljenek az ilyen esetek megelőzésének.
- Kiemelt film- és hangszerepek:
- Jaws 4: A bosszú (1987) – Thea Brody
- The Land Before Time (1988) – Ducky (hang)
- All Dogs Go to Heaven (megjelenés: 1989) – Annie‑Marie (hang, posztumusz megjelenés)
Számos cikk, dokumentum és emlékbeszéd foglalkozott később Judith életével és halálával. Bár karrierje rövid volt, munkái és története ma is emlékeztetnek a gyermekművészek védelmének fontosságára, valamint arra, hogy a családon belüli erőszak korai jeleit komolyan kell venni és meg kell előzni.
