John Glenn

Korai életút

Glenn az ohiói Cambridge-ben született idősebb John Glenn és Teresa (született Sproat) gyermekeként. Az ohiói New Concordban nőtt fel. Glenn mérnöki tanulmányokat folytatott a Muskingum College-ban. A magánpilóta-jogosítványát 1941-ben szerezte meg a fizika kurzus kreditpontjáért. A Muskingum College-ban természettudományi alapdiplomát szerzett.

Karrier

Glenn 1942-ben csatlakozott az Egyesült Államok haditengerészetéhez, és pilóta lett. Nem sokkal később átment az Egyesült Államok tengerészgyalogságához. A második világháborúban pilótaként szolgált, és a Csendes-óceán felett repült.

Glenn a háború után is a tengerészgyalogságnál maradt. A koreai háborúban három ellenséges gépet lőtt le, és 63 harci bevetésen vett részt. 1957. július 16-án Glenn őrnagy felállította a transzkontinentális repülési sebességrekordot, amikor egy F8U-1 Crusaderrel 3 óra 23 perc és 8,4 másodperc alatt repült a Los Alamitos NAS-ról a brooklyni Floyd Bennett Fieldre.

A Project Bullet, ahogyan a küldetést nevezték, az első transzkontinentális repülés átlagos szuperszonikus sebességgel, valamint az első folyamatos transzkontinentális panorámafelvétel az Egyesült Államokról. Glenn a küldetésért megkapta az ötödik kitüntetett repülési keresztet.

1958-ban Glenn csatlakozott a Mercury projekthez. Ő volt a legidősebb a hét kiválasztott pilóta közül. Bár Alan Shepard és Gus Grissom Glenn előtt repült a világűrbe, Glenn volt az első amerikai, aki Föld körüli pályára állt, mivel az előző kettő közül egyik sem járt teljes pályán. Ő repült a Friendship 7 nevű Mercury-űrhajóval. Első szavai a Föld körüli pályára érkezéskor a következők voltak: "Zero G és jól érzem magam". Repülése után visszavonult a NASA-tól és a hadseregtől.

Üzletbe kezdett. A Royal Crown Cola vezetője lett. Glenn barátja volt Robert F. Kennedy-nek. Kennedy, az Egyesült Államok főügyésze és szenátora azt mondta Glenn-nek, hogy induljon a választásokon. Úgy tervezte, hogy 1964-ben indul a szenátusi választáson, de egy otthoni baleset miatt úgy döntött, hogy nem indul. 1974-ben demokrataként indult a szenátusi választáson. Az előválasztáson legyőzte Howard Metzenbaum szenátort. Glenn később az általános választásokon legyőzte Ralph J. Perket. 1980-ban újraválasztották a szenátusba. 1984-ben indult az elnökválasztáson, de a demokrata jelölést Walter Mondale nyerte el. Glenn népszerű szenátor volt, és még többször újraválasztották.

1998-ban Glenn a Discovery űrsiklóval repült. Ő a legidősebb ember, aki az űrben repült, és az egyetlen hivatalban lévő amerikai szenátor, aki az űrben repült. A szenátusból 1999-ben vonult vissza. Segített létrehozni a John Glenn School of Public Affairs-t az Ohioi Állami Egyetemen. Barack Obama elnök 2012-ben a Szabadság Érdemrenddel tüntette ki.

Személyes élet

1943. április 6-án Glenn feleségül vette gyermekkori szerelmét, Anna Margaret Castort. New Concordban ismerkedtek meg, és együtt játszottak az iskolai zenekarban. Két gyermek szülei voltak. Glenn az ohiói Columbusban élt feleségével.

Halál

2016. december 8-án Glenn meghalt egy egészségügyi központban, miután "súlyos betegségben" szenvedett Columbusban. 95 éves volt.

Holttestét 2017. április 6-án temették el az Arlingtoni Nemzeti Temetőben.