John James Audubon
John James Audubon (1785. április 26. - 1851. január 27.) francia-amerikai ornitológus, természettudós, vadász és festő. Lefestette, leírta és katalógusokba foglalta Észak-Amerika madarait. Az Amerika madarai című műve 435 életnagyságú nyomat gyűjteménye. Még mindig ez a mű a mérce, amelyhez a 20. és 21. századi madarászokat mérik.
Audubon Saint Domingue-ban (ma Haiti) született. Egy francia tengerészkapitány és ültetvénytulajdonos, valamint francia szeretője törvénytelen fia volt. Nevelőanyja a franciaországi Nantes-ban nevelte fel. Korai érdeklődési körébe tartozott a madarak, a természet, a rajzolás és a zene. 1803-ban, 18 éves korában Amerikába küldték, hogy elkerülje a Napóleon hadseregébe való besorozást. A Philadelphia melletti Mill Grove-ban, a családi birtokon élt. Itt vadászott, tanulmányozta és rajzolta a madarakat. Feleségül vette Lucy Bakewellt. A házaspár két fiú, Victor Gifford és John Woodhouse szülei lettek. Egy lányuk csecsemőkorában meghalt.
Audubon szárazáruüzletet nyitott a nyugati határvidéken, a Kentucky állambeli Hendersonban. Hobbiból továbbra is madarakat rajzolt. Elég sikeres volt az üzleti életben, de nehéz idők jöttek. 1819-ben rövid időre börtönbe került csődbűntett miatt. Audubonnak kevés kilátása volt. Elindult a fegyverével, a művészi anyagokkal és egy fiatal asszisztenssel, hogy megfestse Amerika madarait. A Mississippi folyón lefelé úszva a déli partvidéken élt, szájától-szájáig tartó, rögös életet. Felesége gazdag ültetvényes családok házitanítójaként kereste a pénzt. 1826-ban a madárrajzok részben kész gyűjteményével Angliába hajózott. "Az amerikai erdész" egyik napról a másikra sikert aratott.
Audubon nyomdát talált az Amerika madarai számára, először Edinburgh-ban, majd Londonban, és később együttműködött a skót ornitológussal, William MacGillivray-vel az Ornitológiai életrajzokon - a műben szereplő egyes fajok élettörténetén.est comfort. Monumentális művének utolsó kiadása 1838-ban jelent meg. Audubon ekkorra már híres volt. Még többször beutazta Amerikát madarakat keresve, és New Yorkban telepedett le. Még egy utat tett nyugatra 1843-ban az emlősökről szóló, Észak-Amerika élő négylábúak című művéhez. Ezt nagyrészt a fiai fejezték be. A szöveget régi barátja, John Bachman lutheránus lelkész (akinek lányai Audubon fiaihoz mentek feleségül) írta. Audubon utolsó éveit szenilitásban töltötte, és 65 éves korában halt meg. A New York-i Trinity temetőben van eltemetve a 155. utca és a Broadway sarkán.
A National Audubon Society írja: "Audubon története a megpróbáltatások feletti győzelem története; teljesítménye az örökkévalóságnak szól. Ő testesíti meg a fiatal Amerika szellemét, amikor a vadon még határtalan és csábító volt. Legendás erejű és kitartású ember volt, valamint a madarak és a természet éles szemű megfigyelője. Kortársaihoz hasonlóan lelkes vadász volt, és mélyen tisztelte a természetvédelmet is, és aggódott érte; későbbi írásaiban megkongatta a vészharangot a madarak és élőhelyek pusztulása miatt. Ezért helyénvaló, hogy ma az ő nevét és örökségét továbbvisszük a jövőbe".
"Wild Turkey", az Audubon's Birds of America első táblája.
Az amerikai madarak értékei
2010 decemberében a The Economist magazin becslése szerint az inflációval kiigazítva a nyomtatott könyvekért valaha fizetett tíz legmagasabb árból ötöt az Amerika madarai példányaiért fizettek. Az ismert 119 fennmaradt példányból mindössze tizenegyet tartanak magángyűjteményekben.
2010. december 6-án Londonban a Sotheby's árverésén 7 321 250 fontért (kb. 11,5 millió dollár) kelt el az első kiadás egy teljes példánya. A győztes licit rekordár volt egy nyomtatott könyv árverésén, és egy londoni műkereskedő adta le, aki az árverés során három másik licitálót is túllicitált. Az aukciósház által közölt származási adatok szerint a példány eredeti tulajdonosa a durhami Henry Witham volt, aki Audubon Ornitológiai életrajzának 11. számú előfizetőjeként szerepel.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt John James Audubon?
V: John James Audubon francia-amerikai ornitológus, természettudós, vadász és festő volt. Lefestette, leírta és katalógusokba foglalta Észak-Amerika madarait. Az Amerika madarai című műve 435 életnagyságú nyomat gyűjteménye. Még mindig ez a mű a mérce, amelyhez a 20. és 21. századi madarászokat mérik.
K: Hol született?
V: Audubon Saint Domingue-ban (ma Haiti) született. Egy francia tengerészkapitány és ültetvénytulajdonos, valamint francia szeretője törvénytelen fia volt. Nevelőanyja a franciaországi Nantes-ban nevelte fel.
Kérdés: Mi volt a korai érdeklődési köre?
V: Korai érdeklődési körébe tartoztak a madarak, a természet, a rajzolás és a zene.
K: Hogyan került Amerikába?
V: 1803-ban, 18 éves korában Amerikába küldték, hogy elkerülje a Napóleon hadseregébe való besorozást. A Philadelphia melletti Mill Grove-i családi birtokon élt, ahol tanult vadászni és madarakat rajzolt.
K: Milyen projekt tette őt híressé?
V: "Az amerikai erdész" című projektje egyik napról a másikra sikert aratott, és az észak-amerikai madarakról készített munkáival világszerte híressé vált.
K: Ki segített neki az Ornitológiai életrajzok megírásában? V: William MacGillivray skót ornitológus működött együtt Audubonnal az Ornitológiai életrajzok - a műben szereplő egyes fajok élettörténete - megírásában.
K: Milyen műveket fejezett még be halála előtt? V: Mielőtt 65 éves korában elhunyt, Audubon még egy nyugati utat tett meg az emlősökről szóló, Észak-Amerika élősködő négylábúak című munkájához, amelyet nagyrészt fiai fejeztek be, a szöveget pedig régi barátja, John Bachman írta, akinek lányai Audubon fiaihoz mentek feleségül.
