Darius Milhaud

Life

Milhaud családja zsidó volt. Aix-en-Provence-ban nőtt fel. Apja mandulakereskedő volt. Kiskorában gyakran hallgatta azokat a dalokat, amelyeket a diót válogató asszonyok énekeltek. Ezek provence-i népdalok voltak. Fiatal korában szeretett a provence-i vidéken sétálni. Ez fontos része volt az életének.

Milhaud szülei szerették a zenét. Apja zongorista volt, és gyakran játszott a helyi zenei összejöveteleken. Édesanyjának szép alt hangja volt. Hétéves korában megtanult hegedülni. Szerette Claude Debussy zenéjét, akivel egyszer találkozott.

Milhaud Párizsban tanult a párizsi konzervatóriumban, ahol megismerkedett Arthur Honeggerrel és Germaine Tailleferre-rel, akik szintén a Les Six tagjai lettek. Zeneszerzést Charles-Marie Widornál, harmóniát és ellenpontot André Gédalge-nál tanult. Magánúton is tanult Vincent d'Indy-nél. Maga tanult meg zongorázni. Párizsban sok nagy zeneszerző zenéjét hallgathatta meg.

Borzasztóan szomorú volt, amikor egy közeli barátja elesett az első világháborúban. Közel két évig dolgozott ott, kódokat fejtett meg. Szerette a dzsungel hangjait. Ezek a hangok hatással voltak a zenéjére. A másik nagy hatással volt rá a jazz, amelyet 1922-ben New Yorkban hallott.

Milhaud visszatért Franciaországba, és nagyon keményen dolgozott. Gyakran utazott. 1940-ben emigrálnia kellett az Egyesült Államokba, mert a nácik letartóztatták a zsidó zenészeket. Amerikában előadásokat tartott.

Egészsége megromlott. Szinte egész felnőtt életében reumás ízületi gyulladásban szenvedett, és 1948-ban már tolószékbe kényszerült. Mégis folytatta az utazást és a tanítást, ameddig csak lehetett. Valószínűleg leghíresebb tanítványa Dave Brubeck volt.

1925-ben Milhaud feleségül vette unokatestvérét, Madeleine Milhaud színésznőt. Gyakran játszott beszédes szerepeket férje zenei műveiben. A férfi utolsó éveiben a gondozásának szentelte magát. Párizsban halt meg 2008. január 17-én, 105 éves korában.