Áttekintés

Az 1964-es amerikai elnökválasztáson a demokrata Lyndon Johnson — aki 1963-ban, John F. Kennedy meggyilkolása után az alelnökből elnökké vált — és induló társa, a minnesotai szenátor Hubert Humphrey indult újraválasztásáért. Ellenfelük a republikánus szenátor Barry Goldwater (arizonai szenátor) volt, akinek induló társa a new yorki képviselő, William E. Miller.

Előzmények és jelöltségek

1964-re a Johnson-adminisztráció irányította a Fehér Házat; Johnson, aki 1963 novemberében vette át az elnökséget, gyorsan megerősítette politikai pozícióját. A demokrata oldalon Johnsonnak gyakorlatilag nem volt érdemi ellenfele a jelöltségért folytatott küzdelemben. A republikánusoknál Barry Goldwater a konzervatív szárny jelölteként nyert előtérbe, és biztosította a párt elnökjelöltségét.

A kampány fő témái

  • Johnson és a Nagy Társadalom: Lyndon Johnson kampánya a "Nagy Társadalom" programcsomagot hangsúlyozta, amely a szegénység visszaszorítására és az életminőség javítására irányult. A programok között szerepelt többek között a Medicare és a Medicaid, valamint környezet- és oktatáspolitikai kezdeményezések. Johnson kiemelten támogatta a polgárjogokat és a polgári egyenlőség bővítését; a kampányelőtti időszakban, 1964 júliusában, aláírták a Polgárjogi Törvényt (Civil Rights Act), ami fontos szerepet játszott a választási dinamikában.
  • Goldwater programja: Barry Goldwater a kisebb kormányzat, a szövetségi hatalom visszafogása és a piacbarát megoldások mellett érvelt. Ellenezte a legtöbb kormányzati jóléti program kiterjesztését, és határozottabb, antikommunista külpolitikai álláspontot képviselt. Kampányát a konzervatív mozgalom támogatta, és rá nagy hatással volt a későbbi libertárius és konzervatív irányzatok kialakulása.
  • Kampányretorika és taktika: a kampány során Johnson csapata Goldwatert gyakran „szélsőségességgel” vádolta, hangsúlyozva, hogy programjai polgárjogi visszalépést vagy katonai kockázatokat hordozhatnak. Az egyik legismertebb kampányeszköz Johnson részéről a rövid, figyelemfelkeltő "Daisy" reklám volt, amely a nukleáris háború veszélyét hangsúlyozta. Goldwater hívei ezzel szemben az egyéni szabadságjogok védelmét és a kormányzati beavatkozás korlátozását emelték ki. A kampány során Ronald Reagan híres, "A Time for Choosing" című beszédében is Goldwatert támogatta, ami nagyban hozzájárult Reagan politikai felemelkedéséhez.

Eredmények

Lyndon Johnson elsöprő győzelmet aratott: a népszerűségi arányokban nagy fölényt szerzett, és a választási eredmények egyértelmű mandátumot biztosítottak számára. A végső eredmények szerint Johnson a választási részvétel jelentős részét megszerezte (népszerűségi arány kb. 61% körül), míg Barry Goldwater kb. 38–39%-ot ért el; az elektori szavazatok tekintetében Johnson fölénye volt a döntő.

Hatások és történelmi jelentőség

  • Nagyszabású politikai mozgás: Johnson győzelme megerősítette a Nagy Társadalom légkörét és lehetőséget adott számos reform — köztük a Medicare és a későbbi polgárjogi intézkedések — végrehajtására.
  • Déli politika átrendeződése: Goldwater sikere a Déli államokban — részben a polgárjogi törvények elleni tiltakozásból adódó reakcióként — előrevetítette a déli, korábban demokratikus választóközönség politikai átrendeződését, amely hosszabb távon a republikánus Erődítmény kialakulásához vezetett a déli államokban.
  • Conservative movement felemelkedése: bár Goldwater vereséget szenvedett, politikai gondolkodása és kampánya inspirációt adott a későbbi konzervatív politikusoknak, köztük Ronald Reagan-nak, és hozzájárult a modern amerikai konzervativizmus megerősödéséhez.
  • Kongresszusi helyzet: a választás mellett a demokrata párt jelentős többséget tartott fenn a Kongresszusban, ami tovább könnyítette Johnson számára a törvényhozási célok érvényesítését.

Összefoglalva: az 1964-es elnökválasztás Lyndon Johnson elsöprő győzelmét hozta, megerősítve a polgárjogi reformokra és szociális programokra irányuló politikai irányvonalat, ugyanakkor elindította a déli államok politikai realignációját és megalapozta a későbbi konzervatív mozgalom feltörekvését.