1967-es NHL-bővítés: hat csapat és az Original Six vége
1967-es NHL-bővítés: hat új csapat, az Original Six korszaka véget ért — történelmi fordulópont, részletek, csapatok és hatás a liga jövőjére.
A National Hockey League (NHL) az 1967-68-as NHL-szezonra bővítésen ment keresztül. Hat új csapattal bővült, amelyben már akkor is hat csapat szerepelt. Ez jelentette az első változást a liga összetételében azóta, hogy 1942. Ezzel véget ért az NHL-ben az 1942 óta tartó Original Six-korszak.
A bővítési folyamat 1965 márciusában kezdődött, amikor Clarence Campbell, az NHL elnöke bejelentette, hogy a liga egy második, hatcsapatos divízió létrehozásával kívánja bővíteni tevékenységét.
A bővítés előtt hat csapat volt:
- Boston Bruins
- Chicago Black Hawks
- Detroit Red Wings
- Montreal Canadiens
- New York Rangers
- Toronto Maple Leafs
Az 1967-ben felvett hat csapat a következő volt:
Az új franchise-ok
- California Seals (San Francisco Bay Area) — a csapat a térség első NHL‑együttese volt; később Oakland Seals és California Golden Seals néven is szerepelt.
- Los Angeles Kings (Los Angeles) — a liga első tartós jelenléte Dél‑Kaliforniában, amely megalapozta a jégkorong későbbi nyugati terjeszkedését.
- Minnesota North Stars (Minneapolis–Saint Paul) — a csapat révén a középnyugati amerikai piac is kapott NHL‑képviseletet.
- Philadelphia Flyers (Philadelphia) — az Egyesült Államok keleti részén lévő nagy piac, amely később jelentős sikereket ért el.
- Pittsburgh Penguins (Pittsburgh) — iparvárosi háttérrel és lojális rajongótáborral indult.
- St. Louis Blues (St. Louis) — a közép‑nyugati város új profi csapata, amely hamar komoly eredményeket ért el.
A bővítés oka és a lebonyolítás
Az NHL bővítését üzleti és stratégiai okok egyaránt indokolták: a liga növelni akarta jelenlétét az amerikai piacokon, több televíziós és jegybevételre számított, valamint meg akarta előzni, hogy más ligák új piacokat foglaljanak el. A bővítés lehetővé tette, hogy a jégkorong több nagyvárosban is megjelenjen, különösen az Egyesült Államok nyugati partján és a középnyugaton.
A franchise‑ok kiválasztása után megtartották az úgynevezett bővítési draftot, amelyben az új csapatok az addigi hat együttes által nem védett játékosok közül válogathattak. Az Original Six-csapatoknak joguk volt meghatározott számú játékost és kapust védeni; ez gyakorlatilag meghatározta, hogy az újoncok milyen játékosállománnyal kezdenek. Az első években az új csapatok legtöbbször kevesebb tapasztalattal rendelkező vagy idősebb játékosokból épültek fel, ezért eleinte sokan gyengébbnek vélték őket a hagyományos kluboknál.
Versenyszabályok és az első szezon hatása
A 1967–68-as szezonban a liga kétdivíziós rendszert vezetett be: az Original Six csapatai az East Divisionbe kerültek, a hat új franchise pedig a West Divisionbe. A rájátszás szabályai úgy alakultak ki, hogy mindkét divízióból külön-külön kerültek ki a legjobb csapatok, így garantált volt, hogy egy expanziós csapat is bejut a döntőbe. Ennek eredményeként például a St. Louis Blues rögtön az első szezonban bejutott a Stanley Cup‑döntőbe, és ezzel jelezte, hogy az új csapatok is képesek komoly szereplésre—habár a döntőben még az erőviszonyokban mutatkozott a különbség.
Rövid és hosszú távú hatások
Rövid távon a bővítés növelte a rajongói bázist és a televíziós érdeklődést, ugyanakkor azt is megmutatta, hogy az új csapatoknak időre van szükségük a versenyképességhez. Hosszabb távon a 1967‑es bővítés alapvető mérföldkő volt: megduplázta a liga méretét, elindította a nyugat‑amerikai terjeszkedést és megalapozta a további bővítéseket a következő évtizedekben. Sok későbbi átalakulás, névváltoztatás és áthelyezés is ebből a kiindulópontból következett (például a Seals, a North Stars és más klubok későbbi sorsa).
Összegzés
A 1967‑es bővítés véget vetett az Original Six korszakának, és új korszakot nyitott az NHL történetében: a liga nagyobb földrajzi térképet fedett le, új piacokat és szurkolói közösségeket szerzett, és megalapozta azt a növekedést, amely a profi jégkorongot ma is jellemzi.
Kérdések és válaszok
K: Mikor volt az NHL-ben bővítés?
V: Az NHL az 1967-68-as szezonra bővült.
K: Hány új csapatot vett fel az NHL a bővítés során?
V: Az NHL hat új csapatot vett fel.
K: Milyen volt az NHL összetétele a bővítés előtt?
V: A bővítés előtt az NHL-nek hat csapata volt: Boston Bruins, Chicago Black Hawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers és Toronto Maple Leafs.
K: Mikor ért véget az NHL-ben az Original Six korszaka?
V: Az Eredeti Hatos korszaka az NHL-ben az 1967-es bővítéssel ért véget.
K: Ki jelentette be az NHL bővítésére vonatkozó javaslatot?
V: Clarence Campbell, az NHL elnöke jelentette be a bővítésre vonatkozó javaslatot.
K: Mennyi idő telt el azóta, hogy az NHL a bővítés előtt változtatott az összetételén?
V: Az 1967-es bővítést megelőzően az NHL 1942 óta nem változtatott összetételén.
K: Mit jelentett a bővítés a hat új csapat felvételén kívül?
V: A bővítés egy második, hatcsapatos divízió létrehozásával járt.
Keres