William Harvey

Keringési rendszer

William Harvey híres arról az elképzeléséről, hogy a vért a szív pumpálja körbe a testben. Ő volt az első, aki helyesen és részletesen leírta a keringést és annak tulajdonságait. Néhány ember tudott a vér tüdőn keresztül történő kisebb mértékű keringéséről, de munkájuk elveszett. Egy 16. századi teológiai művet, a Cristianismi restitutio címűt Miguel Serveto írta. Miután (Kálvin által) eretnekség miatt máglyán elégették, könyve megsemmisült. Három példánya maradt fenn. Másfél évszázaddal később, jóval Harvey után valaki észrevette, hogy mondott valamit a vérkeringésről.

Harvey 1616-ban egy előadássorozat során jelentette be a keringési rendszerrel kapcsolatos felfedezéseit (előadásainak jegyzetei ma is léteznek). Erről 1628-ban könyvet írt (Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et sanguinis in Animalibus). Azt mondta, hogy a vér egy zárt rendszerben pumpálja körbe a testet. A vért a szív pumpálta át a testen, mielőtt visszatért volna a szívhez, hogy megismételje a folyamatot. Ez ellentétben állt azzal, amit akkoriban igaznak hittek.

A római orvos, Galénosz úgy vélte, hogy a szervezetben két rendszer foglalkozik a vérrel. Akkoriban úgy gondolták, hogy a vénákban lévő sötétvörös vér a májból, az artériákban lévő világosvörös vér pedig a szívből származik. Úgy gondolták, hogy a máj és a szív állítja elő a vért, és azt a testrészek, amelyekbe pumpálják, elhasználják.

Harvey ötletei az emberi testek boncolásából származnak. Harvey megállapította, hogy a májnak óránként 540 font vért kellene termelnie ahhoz, hogy Galénosznak igaza legyen. Ez megmutatta neki, hogy a vért nem használták fel. A szervezet újrahasznosította. Azt mondta, hogy a vér két hurokban áramlik a szívben. Az egyik hurok a tüdőbe megy, és oxigénhez jut. A másik hurok a szervekhez és a testszövetekhez ment, és oxigént adott nekik. Azt mondta, hogy a szív csak egy pumpa, amely a vért pumpálja a testben.