Canterbury egy város Kentben, Angliában. Londontól körülbelül 97 km-re (60 mérföldre) fekszik. A Canterbury mesék című könyv tette híressé, de a várost leginkább a történelmi Canterbury-székesegyházról ismerik. A városközpontban található katedrális az anglikán egyház legmagasabb rangú püspökének, az érseknek a székhelye, és része a UNESCO Világörökségnek (a katedrálist a St Augustine's Abbey és a St Martin's Church-szal együtt jegyzik). A középkori építészetben jelentős elemek — normann és gótikus stílusjegyek — egyaránt megfigyelhetők, és a katedrális volt Thomas Becket székhelye is, akit a Sandlingsből érkező lovagok meggyilkolták. Becket halála (1170) után sírja zarándokhely lett, ami hosszú időre alakította Canterbury vallási és gazdasági szerepét.
Történelem és irodalom
Canterbury története jóval a középkor előtt kezdődik: a római korban Durovernum Cantiacorum néven ismert település volt. A középkori zarándoklatok és a katedrálisban található Becket-sír tették híressé, azonban irodalmi emlékek is összekapcsolják a várost: Geoffrey Chaucer The Canterbury Tales (magyarul: Canterbury mesék) című műve a középkori zarándoklatok hangulatát örökítette meg, és napjainkban is nagy vonzerő a turisták és irodalomkedvelők számára. A városban működik egy interaktív látványosság is, amely a Chaucer-mű történeteit és a középkori zarándoklat világát mutatja be.
Látnivalók és kulturális élet
Az óváros keskeny, macskaköves utcáival, városfalaival és történelmi épületeivel kedvelt kiránduló- és üdülőhely. Fontosabb látnivalók közé tartoznak a katedrális, a Westgate Towers (az egyik legnagyobb megmaradt városkapu Angliában), a római múzeum és a városközpontot átszelő Stour folyó mentén kínált csónaktúrák. Canterburygazdag kulturális életében szerepet kap a Marlowe Theatre és a helyi fesztiválok, például a Canterbury Festival, mely irodalmi, zenei és színházi programokat kínál.
Közlekedés
A városban két vasútállomás található: Canterbury East és Canterbury West. A vasúthálózat jó összeköttetést nyújt a környező településekkel és Londonnal; emellett a városon át halad az A2-es főút, amely nyugat felé Londonba, délkelet felé pedig Doverbe vezet. A város elérhető autóbusszal és távolsági buszjáratokkal is, továbbá parkoló- és buszparkolási (park and ride) lehetőségek könnyítik a közlekedést a belvárosban.
Oktatás és demográfia
Canterbury jelentős egyetemi város: becslések szerint mintegy 31 000 diák tanul itt, ami az Egyesült Királyságon belül az egyik legmagasabb diák/állandó lakos arányt jelenti. A 2001-es népszámlálás adatai szerint a 16–74 éves korosztály 22%-a volt nappali tagozatos diák, míg Angliában ez az arány 7% volt. A városban három fő egyetem működik: a University of Kent, a Canterbury Christ Church University és a University for the Creative Arts, továbbá számos más felsőoktatási intézmény és főiskola kínál szakokat a művészettől a tanárképzésen és a humán tudományokon át a műszaki területekig.
Sport
A St Lawrence Ground a Kent County Cricket Club hazai pályája, amely a város sportéletének központi helyszíne. A pálya számos egynapos nemzetközi mérkőzésnek adott otthont, köztük egy angol mérkőzésnek az 1999-es krikett-világbajnokságon. A helyi sportéletben emellett amatőr és utánpótlás csapatok is aktívak, a közösségi sportesemények gyakoriak.
Canterbury gazdag történelmi öröksége, élénk kulturális élete és jelentős oktatási központ jellege miatt népszerű célpont mind a turisták, mind a diákok számára.
