Nyugat-Pundzsáb Pakisztán egykori tartománya volt, amely 1947 és 1955 között létezett. A tartomány területe 160 622 négyzetkilométer volt, beleértve a jelenlegi Pandzsáb tartomány nagy részét és Iszlámábád fővárosi területét, de Bahawalpur egykori fejedelmi államát nem. A főváros Lahore városa volt, a tartomány pedig négy körzetből állt (Lahore, Sargodha, Multan és Rawalpindi). A tartomány keletről Kelet-Pundzsáb indiai állammal, délről Bahawalpur hercegi állammal, délnyugatról Beludzsisztán és Szindh tartományokkal, északnyugatról Khyber Pakhtunkhwa tartományokkal, északkeletről Azad Dzsammu és Kasmírral és a megszállt Kasmírral határos volt.
Történeti háttér
Nyugat-Pundzsáb létrejötte közvetlen következménye volt az 1947-es brit-indiai felosztásnak (Partition), amikor a brit fennhatóság megszűnésekor a Punjab tartomány nyugati része a muszlim többségű területekkel Pakisztán részévé vált. Az 1947-es években a térség súlyos bevándorlási és menekültválságot élt át: százezrek, milliók keltek át a határokon vallási hovatartozásuk alapján, és a területen erőszakos összecsapások is előfordultak.
Közigazgatás és fontos városok
A tartomány közigazgatásilag négy nagyobb körzetre tagozódott: Lahore, Sargodha, Multan és Rawalpindi. Lahore volt a politikai és kulturális központ, Rawalpindi stratégiai és katonai jelentőségű volt, míg Multan vallási és történelmi központként ismert.
- Lahore – közigazgatás, oktatás, kultúra
- Rawalpindi – katonai bázisok és közlekedési csomópont
- Multan – vallási zarándokhelyek és kereskedelem
- Sargodha – mezőgazdasági központ és igazgatási központ
Gazdaság és társadalom
A régió gazdasága elsősorban mezőgazdaságon alapult: öntözött földek, csatornarendszerek és nagy kiterjedésű gabona-, gyapot- és cukornádtermelés jellemezte. A vasút- és úthálózat fontos szerepet játszott a termékek szállításában és a belső kapcsolatok fenntartásában. Nyelvileg a pandzsábi volt a legelterjedtebb, de az urdu funkcionális szerepet töltött be közigazgatási és köznyelvi érintkezésben; kisebb számban éltek más etnikai csoportok is.
Megszűnés és utóélet
1955-ben a pakisztáni kormány bevezette az úgynevezett „One Unit” (Egyetlen Tartomány) politikát, amelynek értelmében Nyugat-Pundzsábot és a többi nyugati tartományt egyesítették West Pakistan néven. Ez gyakorlatilag megszüntette a tartomány önállóságát. A One Unit rendszert 1970 körül felülvizsgálták és megszüntették; ezt követően a korábbi területekből a mai Pandzsáb tartomány jött létre, és később kialakult a Iszlámábád fővárosi területe is. Bahawalpur státusa és egyes határok alakulása is változott az időszak során.
Örökség
Nyugat-Pundzsáb rövid fennállása ellenére fontos szerepet játszott Pakisztán korai történetében: a tartomány határozta meg a politikai-közigazgatási viszonyokat a függetlenség utáni években, és a térség gazdasági, kulturális központjai – különösen Lahore – továbbra is meghatározó szerepet töltenek be a mai Pakisztán életében. A terület története, a 1947-es migrációk és a későbbi közigazgatási átalakulások ma is élénk kutatási és emlékezetpolitikai témák.
