Pontiac háború (1763): az észak-amerikai indián felkelés áttekintése

A konfliktus a leghíresebb résztvevőjéről, az ottawák vezetőjéről, Pontiacról kapta a nevét; a "Pontiac háborúja", "Pontiac lázadása" és "Pontiac felkelése" változatok is szerepelnek. A háború egyik korai elnevezése "Kiyasuta és Pontiac háborúja" volt. A "Kiyasuta" a Guyasuta, egy befolyásos szeneca/minó vezető más írásmódja. A háború széles körben "Pontiac összeesküvése" néven vált ismertté, miután 1851-ben megjelent Francis Parkman The Conspiracy of Pontiac című műve. Ez a fontos könyv közel egy évszázadon át a háború meghatározó beszámolója volt, és még mindig nyomtatásban van.

A 20. században egyes történészek azzal érveltek, hogy Parkman eltúlozta Pontiac befolyását a konfliktusban, és hogy félrevezető volt a háborút róla elnevezni. Francis Jennings például 1988-ban ezt írta: "Francis Parkman homályos elméjében a hátországi összeesküvések [egyetlen vad zsenitől, az ottawák főnökétől, Pontiac-tól származnak], és [ezért] lett belőlük "Pontiac összeesküvése", de Pontiac csak egy helyi ottawák hadvezére volt egy sok törzset érintő "ellenállásban"." A háborút a magyarok nem is nevezték "Pontiac összeesküvésének". Bár a háborúra más neveket is javasoltak, sok történész még mindig a jól ismert neveket használja erre a háborúra. A "Pontiac háborúja" valószínűleg a leggyakrabban használt. A tudósok ritkábban használják a "Pontiac összeesküvése" nevet.

A Pontiac lázadása előtti évtizedekben számos háború zajlott Európában, amelyek hatással voltak az észak-amerikai francia és indián háborúkra is. E háborúk közül a legnagyobb a hétéves háború volt. Ebben a háborúban Franciaország elvesztette az észak-amerikai Új-Franciaországot Nagy-Britanniával szemben.  A shawnee-k és a lenape-ok is harcoltak ebben a háborúban. Az 1758-ban aláírt eastoni békeszerződés békét hozott ezekkel a törzsekkel. A szerződésben a britek megígérték, hogy nem telepednek le az Alleghenies gerincén túl. Ezt a vonalat 1763-ban megerősítették, de kevesen tartották be.  A háború észak-amerikai színterén - amelyet az Egyesült Államokban általában francia és indián háborúként emlegetnek - a legtöbb harc azután ért véget, hogy Jeffrey Amherst brit tábornok 1760-ban elfoglalta Montrealt, az utolsó fontos francia települést.

A brit csapatok ezután elfoglalták a korábban a franciák kezén lévő különböző erődöket Ohio és a Nagy-tavak vidékén. Még mielőtt a háború hivatalosan véget ért volna a párizsi békeszerződéssel (1763), a brit korona elkezdett változtatásokat végrehajtani a hatalmasra nőtt észak-amerikai területének igazgatása érdekében. A franciák és az angolok politikája azonban eltérő volt. A franciák szövetségre léptek bizonyos indián törzsekkel, és kereskedtek velük. A háború után ezek az indián törzsek leigázott népek voltak. Nemsokára az amerikai őslakosok, akik a legyőzött franciák szövetségesei voltak, egyre elégedetlenebbek lettek az angol megszállással és a győztesek által bevezetett új politikával.

Érintett törzsek

Ma már nehéz megmondani, hogy pontosan kik vettek részt a lázadásban. Abban az időben a régiót "pays d'en haut" ("felső vidék") néven ismerték, de határait nem határozták meg pontosan. Az 1763-as párizsi békeszerződésig Franciaország tartotta magáénak. Számos különböző törzsből származó amerikai őslakos élt ott. Abban az időben a "törzs" olyan emberek csoportja volt, akik ugyanazt a nyelvet beszélték, vagy olyan emberek csoportja, akik ugyanahhoz a családhoz tartoztak. Nem volt politikai egység. Egyetlen törzsfőnök sem beszélt az egész törzs nevében, és egyetlen törzs sem cselekedett egységesen. Az ottawák például nem törzsként indultak háborúba: egyes ottawák vezetői ezt választották, míg más ottawák vezetői elítélték a háborút, és távol maradtak a konfliktustól.

A törzseknek három alapvető csoportja volt. Az első csoportot a Nagy-tavak vidékének törzsei alkották: Ojibwe, Odawa és Potawatomi, akik algonki nyelveket beszéltek; és a huronok, akik egy irokéz nyelvet beszéltek. Ők már régóta szövetségesek voltak a francia lakosokkal. Közöttük éltek, kereskedtek velük, és gyakoriak voltak a házasságok a francia telepesek és az amerikai őslakosok között. A Nagy-tavak amerikai őslakosai megijedtek, amikor megtudták, hogy Észak-Amerika francia elvesztése után brit fennhatóság alá kerültek. Amikor 1760-ban egy brit helyőrség birtokba vette a franciáktól Fort Detroitot, a helyi őslakos amerikaiak figyelmeztették őket, hogy "ezt az országot Isten az indiánoknak adta".

A második csoportot a keleti Illinois-ország törzsei alkották: Ide tartoztak a Miami, a Wea, a Kickapoo, a Mascouten és a Piankashaw törzsek. A Nagy-tavak törzseihez hasonlóan ezek a népek is hosszú ideje szoros kereskedelmi és egyéb kapcsolatokat ápoltak a franciákkal. A háború során a britek nem tudtak katonai erőt kivetíteni Illinois vidékére, amely a konfliktus távoli nyugati peremén feküdt. Az illinois-i törzsek voltak az utolsók, akik megegyeztek a britekkel.

A harmadik csoportot az Ohio-vidék törzsei alkották: Delawarok (Lenape), Shawnee, Wyandot és Mingo. Ezek a népek a század elején vándoroltak az Ohio-völgybe a közép-atlanti és más keleti területekről. Azért tették ezt, hogy elmeneküljenek a New York és Pennsylvania területén uralkodó brit, francia és irokéz uralom elől. A Nagy-tavak és Illinois vidékének törzseivel ellentétben az ohiói indiánok nem kötődtek különösebben a francia rezsimhez. Az előző háborúban francia szövetségesként harcoltak a britek elűzéséért. Külön békét kötöttek a britekkel azzal a megállapodással, hogy a brit hadsereg kivonul Ohio vidékéről. A franciák távozása után azonban a britek inkább megerősítették erődjeiket a térségben, mintsem hogy elhagyták volna azokat, ezért az ohióiak 1763-ban újabb kísérletet tettek a britek kiűzésére, és háborúba indultak.

A pays d'en haut-n kívül a befolyásos irokézkonföderáció legtöbb harcosa nem vett részt Pontiac háborújában, mivel a britekkel kötött szövetségük, a Covenant Chain néven ismert. A legnyugatibb irokéz nemzet, a szenekák törzse azonban elégedetlen volt a szövetséggel. A szenecák már 1761-ben háborús üzeneteket kezdtek küldeni a Nagy-tavak és Ohio vidékének törzseinek, arra buzdítva őket, hogy egyesüljenek, és próbálják meg elűzni a briteket. Amikor 1763-ban végül kitört a háború, sok szeneca gyorsan cselekedett.

Amherst politikája

Amherst tábornok volt a britek főparancsnoka Észak-Amerikában. Ő volt a felelős az amerikai őslakosokkal való bánásmódra vonatkozó politikáért is. Ez mind katonai kérdéseket, mind a szőrmekereskedelem szabályozását magában foglalta. Amerst véleménye szerint az amrikai őslakosoknak el kellett fogadniuk a brit uralmat, mivel a franciák már nem uralták a területet.  Úgy vélte továbbá, hogy képtelenek ellenállni a brit hadsereggel szemben, ezért az Észak-Amerikában parancsnoksága alatt álló 8000 katonából csak mintegy 500-at állomásoztatott a háború kitörésének térségében. Amherst és az olyan tisztek, mint Henry Gladwin őrnagy, Fort Detroit parancsnoka, nemigen igyekeztek leplezni az amerikai őslakosok iránti megvetésüket. A felkelésben részt vevő amerikai őslakosok gyakran panaszkodtak arra, hogy a britek nem bántak velük jobban, mint a rabszolgákkal vagy a kutyákkal.

1761 februárjában Amherst úgy döntött, hogy kevesebb ajándékot ad az amerikai őslakosoknak. A franciáknál az ajándékok átadása bevett szokás volt, és a franciák és az amerikai őslakosok közötti kapcsolat részét képezte. Ezért Amherst döntése az angolokkal szembeni ellenérzéseket fokozta. Az indiánok szokása szerint az ajándékcserének fontos szimbolikus jelentése volt: a franciák ajándékokat (például fegyvereket, késeket, dohányt és ruhákat) adtak a falusi főnököknek, akik viszont újraosztották ezeket az ajándékokat a népük között. Ezzel a folyamattal a falufőnökök tekintélyt szereztek népük körében, és képesek voltak fenntartani a franciákkal való szövetséget. Amherst azonban ezt a folyamatot a megvesztegetés egy olyan formájának tartotta, amelyre már nem volt szükség, különösen mivel a Franciaországgal folytatott háború után a kiadások csökkentésére kényszerült. Sok amerikai őslakos sértésnek és annak jelének tekintette ezt a politikaváltást, hogy a britek inkább leigázott népként, mintsem szövetségesként tekintenek rájuk.

Amherst azt is elkezdte korlátozni, hogy a kereskedők mennyi lőszert és puskaport adhattak el az indián őslakosoknak. A franciák mindig is rendelkezésre bocsátották ezeket az árukat. Amherst azonban nem bízott az amerikai őslakosokban, különösen az 1761-es "cseroki lázadás" után. Ebben a lázadásban cseroki harcosok fogtak fegyvert korábbi brit szövetségeseik ellen. A cserokiak háborús erőfeszítései a puskaporhiány miatt összeomlottak. Amherst ezért azt remélte, hogy a puskaporellátás korlátozásával megelőzhetők a jövőbeli felkelések. Ez ellenérzéseket és nehézségeket okozott: Az amerikai őslakosoknak szükségük volt a lőporra és a lőszerre, mert ez segítette őket a vadászatban. A puskaporral és lőszerrel több vadhúsuk volt a családjuknak, és több bőrük a szőrmekereskedelemhez. Sok amerikai őslakos kezdte azt hinni, hogy a britek lefegyverzik őket, mielőtt háborút indítanának ellenük. Sir William Johnson, az Indiánügyi Minisztérium felügyelője megpróbálta figyelmeztetni Amherstet az ajándékok és a lőpor visszaszorításának veszélyeire, de nem járt sikerrel.

Föld és vallás

A háború kitörésekor a föld is kérdéses volt. A franciáknál viszonylag kevés telepes volt. A telepesek többsége földműves volt, akik a vadászati szezonban szőrmével is kereskedtek. Ezzel szemben a brit telepesek között sok volt. A brit gyarmatosítók ki akarták irtani a földet a fáktól, és el akarták foglalni.  Az Ohio-vidéken élő shawnee-k és delawarok a brit gyarmatosítók által keletről kiszorultak: Ez volt a háborúban való részvételük fő oka. Ezzel szemben a Nagy-tavak vidékén és Illinois államban élő indiánokat nem érintette nagymértékben a fehér telepesek letelepedése. A keleti törzsek tapasztalataival azonban tisztában voltak. Gregory Dowd történész azt állítja, hogy a Pontiac lázadásában részt vevő legtöbb indián őslakost nem fenyegette közvetlenül a fehér telepesek általi kitelepítés veszélye. Dowd szerint a történészek ezért túlhangsúlyozták a brit gyarmati terjeszkedést mint a háború okát. Úgy véli, hogy fontosabb tényező volt a brit hadsereg jelenléte, hozzáállása és politikája, amelyet az indián őslakosok fenyegetőnek és sértőnek találtak.

A háború kitöréséhez vezető másik tényező a térségben élő amerikai őslakosok vallási ébredése volt az 1760-as években. Az élelmiszerhiány és a járványok, valamint a britekkel szembeni elégedetlenség táplálta a mozgalmat.  E jelenség legbefolyásosabb személye Neolin volt, akit a "delaware-i próféta" néven ismertek. Neolin azt mondta, az indián őslakosoknak távol kell tartaniuk magukat a fehérek kereskedelmi áruitól, alkoholjától és fegyvereitől. A kereszténység elemeit a hagyományos vallási hiedelmekbe olvasztva Neolin azt mondta a hallgatóknak, hogy az Élet Ura elégedetlen az amerikai őslakosokkal, amiért átvették a fehérek rossz szokásait, és hogy a britek fenyegetést jelentenek a puszta létükre. "Ha tűritek az angolokat köztetek - mondta Neolin -, halottak vagytok. A betegség, a himlő és a mérgük [az alkohol] teljesen elpusztít benneteket". Erőteljes üzenet volt ez egy olyan nép számára, amelynek világát olyan erők változtatták meg, amelyek úgy tűnt, hogy nem tudnak rajta uralkodni.

A háború megtervezése

Bár a Pontiac-lázadásban 1763-ban kezdődtek a harcok, a pletykák már 1761-ben eljutottak a brit tisztviselőkhöz. E pletykák szerint az elégedetlen amerikai őslakosok támadást terveztek. Az Ohio-vidéki szenekák (mingók) olyan üzeneteket ("harci öveket", amelyek wampumból készültek) terjesztettek, amelyek arra szólították fel a törzseket, hogy alakítsanak szövetséget, és űzzék el a briteket. A Guyasuta és Tahaiadoris vezette mingók aggódtak amiatt, hogy brit erődökkel veszik őket körül. Hasonló harci övek Detroitból és Illinois vidékéről származtak. Az indiánok azonban nem voltak egységesek, és 1761 júniusában a detroiti indiánok tájékoztatták a brit parancsnokot a szenecák összeesküvéséről. Miután William Johnson 1761 szeptemberében Detroitban nagyszabású tanácskozást tartott a törzsekkel, a béke megmaradt, de a háborús övek továbbra is keringtek. Az erőszak végül azután tört ki, hogy az amerikai őslakosok 1763 elején megtudták, hogy a franciák a pays d'en haut-t a briteknek adják.

A háború Fort Detroitban kezdődött Pontiac vezetésével. Gyorsan elterjedt az egész térségben. Nyolc brit erődöt foglaltak el; másokat, köztük a Detroit- és a Pitt-erődöt sikertelenül ostromolták. Francis Parkman The Conspiracy of Pontiac című műve ezeket a támadásokat Pontiac által tervezett, összehangolt akciónak ábrázolta. Parkman értelmezése ma is jól ismert. Más történészek azóta azt állítják, hogy nincs egyértelmű bizonyíték arra, hogy a támadások egy főterv vagy átfogó "összeesküvés" részei voltak. A mai tudósok körében a legelterjedtebb nézet az, hogy a felkelés nem előre megtervezett, hanem inkább úgy terjedt el, hogy Pontiac detroiti tetteinek híre végigjárta a pays d'en haut-t, és arra ösztönözte a már amúgy is elégedetlen indiánokat, hogy csatlakozzanak a felkeléshez. A brit erődök elleni támadások nem egy időben történtek: a legtöbb ohiói indián őslakos csak közel egy hónappal Pontiac detroiti ostromának kezdete után lépett be a háborúba.

Parkman úgy vélte, hogy Pontiac háborúját titokban francia gyarmatosítók szították, akik az amerikai őslakosokat hergelték, hogy bajt okozzanak a briteknek. Ezt a hitet a brit tisztviselők széles körben osztották abban az időben, de a történészek nem találtak bizonyítékot arra, hogy a franciák hivatalosan részt vettek volna a felkelésben. (A francia felbujtás pletykája részben azért merült fel, mert néhány bennszülött faluban még mindig forgalomban voltak a hétéves háborúból származó francia harci övek). Egyes történészek ma már inkább azt állítják, hogy nem a franciák szították fel az amerikai őslakosokat, hanem az amerikai őslakosok próbálták felkelteni a franciákat. Pontiac és más bennszülött vezetők gyakran beszéltek arról, hogy a francia hatalom hamarosan visszatér. Amikor ez bekövetkezik, a francia-indián szövetség újjáéled; Pontiac még francia zászlót is kitűzött a falujában. Mindez nyilvánvalóan arra irányult, hogy a franciákat arra ösztönözze, hogy ismét csatlakozzanak a britek elleni harchoz. Bár néhány francia telepes és kereskedő támogatta a felkelést, a háborút az amerikai őslakosok kezdeményezték és vezették, akiknek őslakos - nem francia - céljaik voltak.

Richard Middleton történész (2007) szerint Pontiac látásmódja, bátorsága, kitartása és szervezőkészsége lehetővé tette számára, hogy az indián nemzetek figyelemre méltó koalícióját aktiválja, amely készen állt a britek elleni sikeres harcra. Az Allegheny-hegységtől nyugatra fekvő összes indián őslakos függetlenségének kivívására irányuló ötlet nem Pontiac, hanem két szeneca vezető, Tahaiadoris és Guyasuta kezdeményezésére született. Úgy tűnt, hogy 1763 februárjára Pontiac magáévá tette az ötletet. Egy rendkívüli tanácsülésen Pontiac tisztázta, hogy katonai szempontból támogatja a szenecák széles körű tervét, és igyekezett más nemzeteket is arra ösztönözni, hogy csatlakozzanak az általa vezetett katonai művelethez. Ez szöges ellentétben állt a hagyományos indián vezetéssel és törzsi struktúrával. Ezt az összehangolást a harci övek szétosztásával érte el: először az északi ojibwák és ottawák között Michilimackinac közelében; majd miután nem sikerült Detroitot stratégiai úton elfoglalni, a mingók (szenecák) között az Allegheny folyó felső folyásánál, az ohiói delaware-ek között Fort Pitt közelében, valamint a nyugatabbra fekvő miami, kickapoo, piankashaw és wea népek között.

Fort Detroit ostroma

1763. április 27-én Pontiac felszólalt egy tanácskozáson az Ecorse folyó partján, a mai Lincoln Parkban, Michigan államban, Detroittól mintegy 15 km-re délnyugatra. Neolin tanításait felhasználva Pontiac meggyőzött néhány ottawát, ojibwát, potawatomiszt és huront, hogy csatlakozzanak hozzá a Detroit erőd elfoglalására irányuló kísérletben. Május 1-jén Pontiac 50 ottawával meglátogatta az erődöt, hogy felmérje a helyőrség erejét. Egy francia krónikás szerint a második tanácskozáson Pontiac kijelentette:

Fontos számunkra, testvéreim, hogy kiirtjuk földünkről ezt a nemzetet, amely csak arra törekszik, hogy elpusztítson minket. Ti is jól látjátok, ahogy én is, hogy nem tudjuk többé ellátni a szükségleteinket, ahogyan azt a testvéreink, a franciák.... tették. Ezért, testvéreim, mindannyiunknak meg kell esküdnünk a megsemmisítésükre, és nem várhatunk tovább. Semmi sem akadályoz meg bennünket; kevesen vannak, és mi képesek vagyunk véghezvinni.

Május 7-én Pontiac abban a reményben, hogy meglepetésszerűen elfoglalhatja az erődítményt, mintegy 300 emberrel, akik rejtett fegyvereket viseltek, bevonult a detroiti erődbe. A britek azonban értesültek Pontiac tervéről, és felfegyverkezve és készenlétben álltak. Mivel taktikája nem vált be, Pontiac rövid tanácskozás után visszavonult.  Két nappal később megkezdte az erőd ostromát. Pontiac és szövetségesei megöltek minden brit katonát és telepest, akit az erődön kívül találtak, beleértve a nőket és a gyerekeket is. Az egyik katonát rituálisan kannibalizálták, ahogyan az a Nagy-tavak néhány indián kultúrájában szokás volt. Az erőszak a britek ellen irányult; a francia telepeseket általában békén hagyták. Végül féltucatnyi törzs több mint 900 katonája csatlakozott az ostromhoz. Eközben május 28-án az Abraham Cuyler hadnagy vezette brit utánpótlás Fort Niagarából Point Pelee-nél rajtaütöttek és legyőzték.

Miután erősítést kaptak, a britek meglepetésszerű támadást kíséreltek meg Pontiac tábora ellen. Pontiac azonban készen állt, és 1763. július 31-én a Bloody Run-i csatában legyőzte őket. Ennek ellenére a Detroiti erődnél a helyzet továbbra is patthelyzetben maradt. Pontiac befolyása a hívei között kezdett elhalványulni. Amerikai őslakosok csoportjai kezdték elhagyni az ostromot, néhányan közülük békét kötöttek a britekkel, mielőtt távoztak volna. 1763. október 31-én Pontiac, aki végül meggyőződött arról, hogy az illinois-i franciák nem fognak a segítségére sietni Detroitban, feloldotta az ostromot, és a Maumee folyóhoz vonult, ahol folytatta erőfeszítéseit, hogy ellenállást gyűjtsön a britek ellen.

Kisebb erődök elfoglalva

Mielőtt más brit előőrsök tudomást szereztek volna Pontiac detroiti ostromáról, az amerikai őslakosok május 16. és június 2. között támadássorozatban öt kisebb erődöt foglaltak el. Elsőként Fort Sandusky-t, egy kis tömbházat foglalták el az Erie-tó partján. Ezt 1761-ben építették Amherst tábornok parancsára, a helyi wyandotok tiltakozása ellenére, akik 1762-ben figyelmeztették a parancsnokot, hogy hamarosan fel fogják gyújtani. 1763. május 16-án a wyandotok egy csoportja tanácskozás ürügyén bejutott az épületbe, ugyanazzal a trükkel, amely kilenc nappal korábban Detroitban kudarcot vallott. Elfogták a parancsnokot, és megölték a többi 15 katonát, valamint az erődben tartózkodó brit kereskedőket. Ők voltak az első kereskedők a mintegy 100 kereskedő közül, akiket a háború korai szakaszában megöltek. A halottakat rituálisan megskalpolták, és az erődöt - ahogyan a wyandotok egy évvel korábban figyelmeztettek - porig égették.

A St. Joseph erődöt (a mai Niles, Michigan államban) 1763. május 25-én foglalták el, ugyanolyan módszerrel, mint Sanduskynál. A potawatomisok elfogták a parancsnokot, és megölték a 15 fős helyőrség nagy részét. A Miami erőd (a mai Fort Wayne helyén, Indiana államban) volt a harmadik erőd, amely elesett. A parancsnokot 1763. május 27-én indián szeretője kicsalta az erődből, és a miami indiánok agyonlőtték. A kilencfős helyőrség megadta magát, miután az erődöt körülzárták.

Illinois államban 1763. június 1-jén a weák, kickapoosok és mascoutenek elfoglalták az Ouiatenon erődöt (a mai Lafayette-től (Indiana) mintegy 5 mérföldre (8,0 km) nyugatra). Kicsalták a katonákat egy tanácskozásra, és a 20 fős helyőrséget vérontás nélkül foglyul ejtették. A Fort Ouiatenon környéki indiánok jó kapcsolatban álltak a brit helyőrséggel, de a detroiti Pontiac küldöttei meggyőzték őket, hogy csapást mérjenek rájuk. A harcosok bocsánatot kértek a parancsnoktól az erőd elfoglalásáért, mondván, hogy "a többi nemzet kötelezte őket erre". Más erődökkel ellentétben Ouiatenonnál az őslakosok nem ölték meg a brit foglyokat.

Az ötödik elesett erőd, Fort Michilimackinac (a mai Mackinaw City, Michigan) volt a legnagyobb vár, amelyet meglepetésszerűen foglaltak el. 1763. június 2-án a helyi ojibwasok botlabdajátékot (a lacrosse elődjét) rendeztek a látogató saukokkal. A katonák a korábbi alkalmakhoz hasonlóan végignézték a játékot. A labdát az erőd nyitott kapuján keresztül ütötték be; a csapatok berohantak, és fegyvereket kaptak, amelyeket bennszülött nők csempésztek be az erődbe. A harcosok a 35 fős helyőrségből mintegy 15 főt öltek meg a küzdelemben; később rituális kínzások során további ötöt öltek meg.

Június közepén egy második támadási hullámban három erődöt foglaltak el Ohio államban. Az irokéz szenecák 1763. június 16-a körül elfoglalták a Venango erődöt (a mai Franklin, Pennsylvania közelében). Megölték az egész 12 fős helyőrséget, a parancsnokot életben tartották, hogy leírja a szenecák sérelmeit. Ezt követően rituálisan máglyán égették el. Valószínűleg ugyanezek a szeneca harcosok támadták meg június 18-án a Le Boeuf erődöt (a pennsylvaniai Waterford helyén), de a 12 fős helyőrség nagy része elmenekült a Pitt erődbe.

1763. június 19-én mintegy 250 ottawa, ojibwa, wyandot és szeneca harcos vette körül a Presque Isle erődöt (a pennsylvaniai Erie helyén), a nyolcadik és egyben utolsó erődöt, amely elesett. Miután két napig kitartottak, a körülbelül 30-60 fős helyőrség megadta magát, azzal a feltétellel, hogy visszatérhetnek a Pitt-erődbe. A harcosok a katonák többségét megölték, miután kijöttek az erődből.

Fort Pitt ostroma

A nyugat-pennsylvaniai telepesek a háború kitörése után Fort Pitt biztonságába menekültek. Közel 550 ember zsúfolódott be, köztük több mint 200 nő és gyermek. Simeon Ecuyer, a svájci származású brit parancsnok tiszt a következőket írta: "Annyira összezsúfolódtunk az erődben, hogy félek a betegségtől...; a himlő köztünk van". A Pitt-erődöt 1763. június 22-én támadták meg, elsősorban delawarok. Az erőd túl erős volt ahhoz, hogy erőszakkal bevegyék. Ostromot szerveztek, amely július hónapban tartott. Eközben háborús csapatok mélyen Pennsylvaniában portyáztak, foglyokat ejtve és ismeretlen számú telepest megölve a szétszórt tanyákon. az erőd túl erős volt ahhoz, hogy erővel bevegyék, ezért egész júliusban ostrom alatt tartották. Eközben a delaware-i és shawnee-i háborús csapatok mélyen Pennsylvaniában portyáztak, foglyokat ejtve és ismeretlen számú telepest megölve elszórtan fekvő farmokon. Két kisebb erődítményt, amelyek Fort Pittet keletre kötötték össze, Fort Bedfordot és Fort Ligoniert, a konfliktus során végig lőtték, de soha nem foglalták el.

A háború előtt Amherst nem hitt abban, hogy az amerikai őslakosok hatékony ellenállást tanúsítanának a brit uralommal szemben. Azon a nyáron meggyőződött az ellenkezőjéről. Elrendelte, hogy "azonnal ... végezzenek" az elfogott ellenséges indián harcosokkal. Henry Bouquet ezredesnek a pennsylvaniai Lancasterben, aki a Pitt erőd felmentésére induló expedíció vezetésére készült, Amherst 1763. június 29-e körül azt írta: "Nem lehetne-e kitalálni, hogy a himlőt az elégedetlen indián törzsek közé küldjék? Ez alkalommal minden taktikát be kell vetnünk, hogy visszaszorítsuk őket". Bouquet válaszolt Amherstnek (1763 nyarán):

Utóirat: Megpróbálom az indiánokat a kezükbe kerülő pokrócok segítségével megfertőzni, vigyázva azonban, hogy magam ne kapjam el a betegséget. Mivel kár jó embereket szembeállítani velük, szeretném, ha a spanyolok módszerét alkalmazhatnánk, és angol kutyákkal vadásznánk rájuk. Őrszemekkel és néhány könnyűlovassal megtámogatva, akik, úgy gondolom, hatékonyan kiirtanák vagy eltávolítanák ezt a férget.

Amherst válaszolt:

U.i. Jól teszi, ha megpróbálja beoltani az indiánokat takarókkal, valamint kipróbál minden más módszert is, ami e szörnyű faj kiirtására szolgálhat. Nagyon örülnék, ha a kutyákkal való levadászásukra vonatkozó terve eredményre vezetne, de Anglia jelenleg túl nagy távolságban van ahhoz, hogy erre gondoljon.

Az ostromlott Pitt-erőd tisztjei már megkísérelték azt, amiről Amherst és Bouquet beszéltek. Egy 1763. június 24-én Fort Pittben tartott tárgyaláson Ecuyer két pokrócot és egy zsebkendőt adott a delaware-ek képviselőinek, Turtleheartnak és Mamaltee-nak, amelyek himlőnek voltak kitéve, abban a reményben, hogy a betegséget az amerikai őslakosok között terjeszthetik, hogy "kiirtják" őket a területről. William Trent, a milícia parancsnoka olyan feljegyzéseket hagyott hátra, amelyekből kiderült, hogy a takarók átadásának célja az volt, hogy "átvigyék a himlőt az indiánokhoz". Teknőcszív és Killbuck később a delaware-eket képviselte a Fort Stanwix-i szerződésben 1768-ban.

Július 22-én Trent azt írja: "Szürke Szemek, Wingenum, Teknős Szíve és Mamaultee átjöttek a folyón, és elmondták, hogy a főnökeik tanácskoznak, és hogy várják Custalugát, akit aznapra várnak". Szemtanúk beszámolói szerint a himlő és más betegségek kitörése már a Pitt-erőd ostromát megelőző években is sújtotta az ohiói indián őslakosokat. A gyarmatosítók egy 1759-es békekonferencián szintén elkapták a himlőt az indiánoktól, ami aztán járványhoz vezetett Charlestonban és a környező dél-karolinai területeken.

A történészek nem tudnak egyetérteni abban, hogy mekkora kárt okozott a himlő terjesztésére tett kísérlet Fort Pittben. Francis Jennings történész arra a következtetésre jutott, hogy a kísérlet "kétségtelenül sikeres és hatékony" volt, és nagy károkat okozott az amerikai őslakosoknak. Michael McConnell történész azt írja, hogy "ironikus módon a pestis fegyverként való alkalmazására irányuló brit erőfeszítések talán nem voltak sem szükségesek, sem különösen hatékonyak", megjegyezve, hogy a himlő már többféle módon is bejutott a területre, és az amerikai őslakosok ismerték a betegséget, és jól tudták elkülöníteni a fertőzötteket. A történészek széles körben egyetértenek abban, hogy a himlő pusztított az indián lakosság körében. Becslések szerint 400 000-500 000 (esetleg akár 1,5 millió) indián őslakos halt meg a Pontiac-háború alatt és az azt követő években, főként himlőben,

Bushy Run és Devil's Hole

1763. augusztus 1-jén az amerikai őslakosok többsége megszakította a Pitt-erőd ostromát, hogy elfogja a Bouquet ezredes vezetésével az erődbe vonuló 500 brit katonát. Augusztus 5-én a két haderő a Bushy Run-i csatában találkozott. Bár erői súlyos veszteségeket szenvedtek, Bouquet visszaverte a támadást, és augusztus 20-án felmentette a Pitt erődöt, véget vetve az ostromnak. A Bushy Runnál aratott győzelmét a brit gyarmatokon ünnepelték - Philadelphiában egész éjjel harangoztak a templomok -, és György király is dicsérte.

Ezt a győzelmet hamarosan drága vereség követte. A Niagara-erődöt, az egyik legfontosabb nyugati erődöt nem támadták meg, de 1763. szeptember 14-én legalább 300 seneca, ottawa és ojibwa megtámadott egy ellátóvonatot a Niagara-vízesés mentén. A Niagara-erődből az utánpótlás megmentésére küldött két századot szintén legyőzték. Több mint 70 katona és csapatszállító halt meg ezekben az akciókban, amelyeket az angol-amerikaiak "Devil's Hole Massacre"-nek neveztek el, és amelyek a háború során a brit katonák számára a leghalálosabb összecsapások voltak.

A Pontiac-háború erőszakossága és terrorja sok nyugat-pennsylvaniai lakost meggyőzött arról, hogy kormányuk nem tesz eleget védelmük érdekében. Ez az elégedetlenség leginkább egy felkelésben nyilvánult meg, amelyet egy önbíráskodó csoport vezetett, amely a Paxton Boys néven vált ismertté.  Azért kapták ezt a nevet, mert elsősorban a pennsylvaniai Paxton (vagy Paxtang) falu környékéről származtak. A paxtoniak haragjukat az amerikai őslakosok - akik közül sokan keresztények voltak - ellen fordították, akik békésen éltek kis enklávékban a fehér pennsylvaniai települések közepén. Azon pletykák hatására, hogy egy indián harci csapatot láttak a Conestoga nevű indián faluban, 1763. december 14-én egy több mint 50 fős paxtoni fiúcsoport bevonult a faluba, és meggyilkolta az ott talált hat susquehannockot. A pennsylvaniai tisztviselők a maradék 16 susquehannockot védőőrizetbe helyezték Lancasterben, de december 27-én a Paxton-fiúk betörtek a börtönbe, és legtöbbjüket lemészárolták. John Penn kormányzó vérdíjat tűzött ki a gyilkosok elfogására, de senki sem jelentkezett, hogy azonosítsa őket.

A Paxton-fiúk ezután más, Kelet-Pennsylvania területén élő amerikai őslakosokat vettek célba, akik közül sokan Philadelphiába menekültek védelemért. A paxtoniak több százan 1764 januárjában Philadelphiába vonultak, ahol a brit csapatok és a philadelphiai milícia jelenléte megakadályozta őket abban, hogy további erőszakot kövessenek el. Benjamin Franklin, aki segített megszervezni a helyi milíciát, tárgyalt a paxtoni vezetőkkel, és véget vetett a közvetlen válságnak. Franklin megsemmisítő vádiratot tett közzé a Paxton-fiúkról. "Ha egy indián megsebesít engem - kérdezte -, ebből az következik, hogy ezt a sérelmet minden indiánon megbosszulhatom?". A Paxton-fiúk egyik vezetője Lazarus Stewart volt, akit az 1778-as wyomingi mészárlásban öltek meg.

11764 tavaszán és nyarán a szokásosnál több indián támadás érte a határ menti településeket. A legsúlyosabban érintett gyarmat abban az évben Virginia volt. Júliusban négy delaware indián katona megölt és megskalpolt egy iskolai tanárt és tíz gyermeket a mai Franklin megyében, Pennsylvaniában. Az ehhez hasonló incidensek arra késztették a pennsylvaniai gyűlést, hogy Penn kormányzó jóváhagyásával újra bevezesse a francia-indián háború idején felajánlott skalpjutalmat: pénzt fizettek minden tíz évnél idősebb megölt bennszülöttért, beleértve a nőket is.

A Kereskedelmi Tanács Amherst tábornokot tette felelőssé a felkelésért. Ennek következtében 1763 augusztusában visszahívták Londonba. Thomas Gage vezérőrnagy lépett a helyébe. Gage 1764-ben két expedíciót küldött nyugatra, hogy leverje a lázadást, kiszabadítsa a brit foglyokat, és letartóztassa a háborúért felelős indiánokat. Fred Anderson történész szerint Gage hadjárata, amelyet Amherst tervezett, több mint egy évvel meghosszabbította a háborút, mivel a háború befejezése helyett az amerikai őslakosok megbüntetésére összpontosított. Gage egyetlen jelentős eltérése Amherst tervétől az volt, hogy megengedte William Johnsonnak, hogy a Niagaránál békeszerződést kössön, lehetőséget adva ezzel azoknak az indián őslakosoknak, akik készek voltak "elásni a csatabárdot".

Fort Niagara szerződés

1764 júliusa és augusztusa között Johnson Fort Niagarában tárgyalt a szerződésről. Körülbelül 2000 indián őslakos volt jelen, elsősorban irokézek. Bár a legtöbb irokéz kimaradt a háborúból, a Genesee folyó völgyéből származó szenecák fegyvert fogtak a britek ellen, és Johnson azon dolgozott, hogy visszahozza őket a Szövetséglánc szövetségébe. A Devil's Hole-i rajtaütésért kárpótlásul a szenecák kénytelenek voltak átengedni a stratégiailag fontos Niagara-kikötőt a briteknek. Johnson még az irokézeket is meggyőzte arról, hogy hadsereget küldjenek az ohiói indiánok ellen. Ez az irokéz expedíció számos delaware-t foglyul ejtett, és elpusztította a Susquehanna-völgyben lévő elhagyott delaware és shawnee városokat, de egyébként az irokézek nem járultak hozzá a háborús erőfeszítésekhez olyan mértékben, mint azt Johnson szerette volna.

Két expedíció

Miután biztosították a Niagara-erőd környékét, a britek két katonai expedíciót indítottak nyugatra. Az első expedíció, amelyet John Bradstreet ezredes vezetett, hajóval utazott át az Erie-tavon, és Detroitot erősítette meg. Bradstreetnek az volt a feladata, hogy leigázza az indián őslakosokat Detroit környékén, mielőtt délre, Ohio vidékére vonulna. A második expedíciónak, amelynek parancsnoka Bouquet ezredes volt, Fort Pittből kellett nyugatra vonulnia, és egy második frontot kellett kialakítania Ohio Countryban.

Bradstreet 1764. augusztus elején indult el a Schlosser-erődből mintegy 1200 katonával és egy nagyszámú, Sir William Johnson által toborzott bennszülött szövetséges kontingenssel. Bradstreet úgy érezte, hogy nincs elég katonája ahhoz, hogy erőszakkal leigázza az ellenséges indiánokat. Amikor az Erie-tavon augusztus 12-én az erős szél arra kényszerítette, hogy megálljon Presque Isle-nél, úgy döntött, hogy helyette inkább a Guyasuta vezette ohiói indiánok küldöttségével tárgyal egy szerződésről. Bradstreet túllépte hatáskörét azzal, hogy egyszerű fegyverszünet helyett békeszerződést kötött, és beleegyezett Bouquet expedíciójának megállításába, amely még nem hagyta el Fort Pittet. Gage, Johnson és Bouquet felháborodott, amikor megtudták, mit tett Bradstreet. Gage elutasította a szerződést, mivel úgy vélte, hogy Bradstreet meggyőződött arról, hogy feladja az Ohio-vidéki offenzíváját. Gage-nek talán igaza volt: az ohiói indiánok nem adták vissza a foglyokat, ahogyan azt a Bradstreet-tel szeptemberben tartott második találkozón megígérték, és néhány shawnee megpróbált francia segítséget igénybe venni a háború folytatása érdekében.

Bradstreet nyugat felé folytatta útját. Még nem tudta, hogy engedély nélküli diplomáciája felbosszantotta feletteseit. Augusztus 26-án érte el Fort Detroitot, ahol újabb szerződést tárgyalt. A jelen nem lévő Pontiac lejáratására tett kísérletként Bradstreet feldarabolt egy békeövet, amelyet az ottawai vezér küldött a találkozóra. Richard White történész szerint "egy ilyen cselekedet, amely nagyjából azzal volt egyenértékű, mintha egy európai nagykövet ráhugyozna egy javasolt szerződésre, megdöbbentette és megsértette az összegyűlt indiánokat". Bradstreet azt is állította, hogy az indiánok az ő tárgyalásai eredményeként elfogadták a brit szuverenitást, de Johnson úgy vélte, hogy ezt nem magyarázták el teljesen az indiánoknak, és hogy további tanácskozásokra lesz szükség. Bár Bradstreet sikeresen megerősítette és újra elfoglalta a brit erődöket a térségben, diplomáciája ellentmondásosnak és eredménytelennek bizonyult.

Bouquet ezredes Pennsylvania államban késett, miközben a milíciát összegyűjtötte. Végül 1764. október 3-án indult útnak Fort Pittből 1150 emberrel. Az Ohio-vidéken a Muskingum folyóhoz vonult, számos bennszülött falu közelében. Most, hogy Fort Niagarában és Fort Detroitban szerződéseket kötöttek, az ohiói amerikai őslakosok elszigetelődtek, és néhány kivételtől eltekintve készek voltak békét kötni. Az október 17-én kezdődött tanácskozáson Bouquet követelte, hogy az ohiói indián őslakosok adják vissza az összes foglyot, beleértve azokat is, akiket még nem adtak vissza a francia-indián háborúból. Guyasuta és más vezetők vonakodva adtak át több mint 200 foglyot, akik közül sokakat indián családokba fogadtak be. Mivel nem volt jelen az összes fogoly, az indiánok kénytelenek voltak túszokat átadni annak garanciájaként, hogy a többi foglyot visszaadják. Az ohiói indiánok beleegyeztek, hogy részt vegyenek egy hivatalosabb békekonferencián William Johnsonnal, amelyet 1765 júliusában véglegesítettek.

Szerződés Pontiac-kal

A katonai konfliktus lényegében az 1764-es hadjáratokkal ért véget. Egyes indián őslakosok még mindig ellenállásra szólítottak fel Illinois Countryban, ahol a brit csapatok még nem vették birtokba Fort de Chartres-t a franciáktól. Egy Charlot Kaské nevű shawnee hadvezér vált a térség leghatározottabb britellenes vezetőjévé, aki átmenetileg felülmúlta Pontiacot befolyása tekintetében. Kaské egészen New Orleansig utazott, hogy francia segítséget kérjen a britek ellen.

1765-ben a britek úgy döntöttek, hogy Illinois állam elfoglalását csak diplomáciai úton lehet elérni. Ahogy Gage megjegyezte egyik tisztjének, elhatározta, hogy az indián népek között "senki sem lehet az ellenségünk", és ebbe Pontiac is beletartozott, akinek most egy wampum-övet küldött, amelyben béketárgyalásokat javasolt. Pontiac mostanra már kevésbé lett harcias, miután meghallotta, hogy Bouquet fegyverszünetet kötött az Ohio vidéki indiánokkal. Johnson helyettese, George Croghan 1765 nyarán Illinois vidékére utazott. Bár útközben megsérült a kickapók és maszkoutenek támadásában, sikerült találkoznia és tárgyalnia Pontiac-kal. Míg Charlot Kaské máglyán akarta elégetni Croghan-t, Pontiac mérsékletet sürgetett, és beleegyezett, hogy New Yorkba utazzon, ahol 1766. július 25-én Fort Ontarioban hivatalos szerződést kötött William Johnsonnal. Ez aligha volt kapituláció: nem adtak át földeket, nem adtak vissza foglyokat, és nem vettek túszokat. Ahelyett, hogy elfogadta volna a brit fennhatóságot, Kaské inkább a Mississippin átkelve hagyta el a brit területet más francia és őslakos menekültekkel együtt.

A Pontiac háborújának teljes halálos áldozatainak száma nem ismert. Körülbelül 400 brit katona esett el a harcban, és talán 50-et fogságba ejtettek és halálra kínoztak. George Croghan becslése szerint 2000 telepest öltek meg vagy ejtettek fogságba, és ezt a számot néha 2000 megölt telepesként ismételgetik. Az erőszak körülbelül 4000 pennsylvaniai és virginiai telepest kényszerített arra, hogy elmeneküljön otthonából. Az indián őslakosok veszteségeit többnyire nem jegyezték fel.

Pontiac háborúját hagyományosan az amerikai őslakosok vereségeként ábrázolják. A tudósok ma már általában katonai patthelyzetnek tekintik: míg az indiánok nem tudták elűzni a briteket, a britek nem tudták meghódítani az indiánokat. A háborúnak végül nem a csatatéren elért sikerek, hanem a tárgyalások és az alkalmazkodás vetett véget. Az amerikai őslakosok valójában egyfajta győzelmet arattak: Arra kényszerítették a brit kormányt, hogy hagyjon fel Amherst politikájával, és helyette a francia-indián szövetség mintájára hozzon létre kapcsolatot az őslakos amerikaiakkal.

A brit gyarmatosítók és az amerikai őslakosok közötti kapcsolatok, amelyek a francia és indián háború idején súlyosan megromlottak, a Pontiac-lázadás idején új mélypontra jutottak. David Dixon történész szerint "Pontiac háborúja példátlan volt szörnyű erőszakossága miatt, mivel úgy tűnt, mindkét fél megrészegült a népirtó fanatizmustól". Daniel Richter történész az etnikai tisztogatás párhuzamos példáiként jellemzi a britek kiűzésére tett indián kísérletet és a Paxton-fiúk azon törekvését, hogy kiirtják maguk közül az amerikai őslakosokat. Az emberek a konfliktus mindkét oldalán arra a következtetésre jutottak, hogy a gyarmatosítók és az indiánok eredendően különböznek egymástól, és nem tudnak együtt élni egymással. Richter szerint a háborúban megjelent "az az újszerű elképzelés, hogy minden őslakos "indián", minden euroamerikai "fehér", és hogy az egyik oldalon mindenkinek egyesülnie kell, hogy elpusztítsa a másikat".

A brit kormány is arra a következtetésre jutott, hogy a telepeseket és az amerikai őslakosokat külön kell választani. 1763. október 7-én a korona kiadta az 1763-as királyi proklamációt, amely a párizsi békeszerződés után a brit Észak-Amerika újjászervezésére tett kísérletet. A proklamáción már dolgoztak, amikor Pontiac háborúja kitört. Sietve adták ki, miután a felkelés híre eljutott Londonba. A tisztviselők határvonalat húztak a tengerpart mentén fekvő brit gyarmatok és az Allegheny-háton nyugatra fekvő indián területek (azaz a keleti választóvonal) között. Ezáltal egy hatalmas "indiánrezervátum" jött létre, amely az Allegheniektől a Mississippi folyóig és Floridától Québecig terjedt. Megerősítette azt a demarkációs vonalat is, amelyet a háború előtt az 1758-as eastoni szerződésben állapítottak meg. Azzal, hogy a brit kormány megtiltotta a gyarmatosítóknak, hogy az őslakosok földjein birtokháborítást kövessenek el, remélte, hogy elkerülheti a Pontiac-lázadáshoz hasonló további konfliktusokat. "A királyi proklamáció" - írja Colin Calloway történész - "azt az elképzelést tükrözte, hogy az indián-fehérek viszonyát nem az interakciónak, hanem az elkülönülésnek kell jellemeznie".

Pontiac háborújának hatásai hosszú ideig tartottak. Mivel a proklamáció hivatalosan elismerte, hogy az őslakosok bizonyos jogokkal rendelkeznek az általuk elfoglalt földekhez, az amerikai őslakosok "Jogok törvénykönyvének" nevezték el, és a mai napig meghatározza a kanadai kormány és az első nemzetek közötti kapcsolatot. A brit gyarmatosítók és földspekulánsok számára azonban úgy tűnt, hogy a Proklamáció megtagadja tőlük a Franciaországgal vívott háborúban kivívott győzelem gyümölcseit - a nyugati földeket. Az emiatt kialakult neheztelés aláásta a gyarmatiak kötődését a birodalomhoz. Ez is hozzájárult az amerikai forradalom kitöréséhez. Colin Calloway szerint "Pontiac lázadása nem volt az utolsó amerikai függetlenségi háború - az amerikai gyarmatosítók egy tucat évvel később egy sokkal sikeresebb erőfeszítést indítottak, amelyet részben azok az intézkedések ösztönöztek, amelyeket a brit kormány hozott, hogy megpróbáljon megakadályozni egy újabb, Pontiacéhoz hasonló háborút".

Az amerikai őslakosok számára Pontiac háborúja megmutatta a törzsek közötti együttműködés lehetőségeit a gyarmati terjeszkedéssel szembeni ellenállásban. Bár a konfliktus megosztotta a törzseket és a falvakat, a háború egyben az első olyan kiterjedt, több törzset érintő ellenállás volt Észak-Amerikában, amely az európaiak és az észak-amerikai őslakosok közötti első olyan háború, amely nem az őslakosok teljes vereségével végződött. Az 1763-as proklamáció végül nem akadályozta meg a brit gyarmatosítók és a földspekulánsok nyugat felé való terjeszkedését, ezért az indián őslakosok új ellenállási mozgalmak megalakítását találták szükségesnek. A shawnee-k által 1767-ben rendezett konferenciáktól kezdve a következő évtizedekben olyan vezetők, mint Joseph Brant, Alexander McGillivray, Blue Jacket és Tecumseh olyan szövetségeket próbáltak létrehozni, amelyek felelevenítették a Pontiac-háború ellenállási erőfeszítéseit.