Moses Fletcher (1564–1620/21 körül) 1620-ban a Mayflower hajó egyik utasa volt, és egyike volt a Mayflower Compact aláíróinak. A hajóúton és az azt követő időszakban a korai angol telepesek közé tartozott, és a Plymouth-közösség megalakulásának egyik résztvevőjeként vonult be a történelembe.
Korai élete és családja
Fletcher az angliai Sandwichben született. 1589-ben vette feleségül Mary Evanst, és 10 gyermekük született. Családjának tagjaként helyi közösségi szerepet töltött be; szakmája szerint kovácsként dolgozott, ami fontos készséget jelentett egy kikötőváros életében.
Vallási konfliktus és Leidenbe költözés
Fletcher nem akart az anglikán egyház tagja lenni. Nem követte az egyház egyes szabályait, és másoknak azt mondta, hogy nem hisz az egyház tanításaiban. Ennek következtében 1609. június 12-én Moses Fletchert, a Mayflower későbbi utasának, James Chiltonnak a feleségével és több más személlyel együtt kiátkozták az egyházból egy gyermek illegális eltemetése miatt. Az ilyen jellegű vallási ellenállás és nem-konform magatartás a korabeli Angliában komoly következményekkel járt.
Fletcher később szeparatistává vált; ez a vallás Angliában illegális volt, ezért több társával együtt elhagyta hazáját. A Chilton családdal együtt a vallási menekültek közösségéhez csatlakozva a hollandiai Leidenbe költözött. Itt folytatta életét: felesége, Mary meghalt, és később egy leideni özvegyasszonyt, Sarah-t vette feleségül.
Mayflower-utazás és későbbi sorsa
1564-es születési éve alapján Fletcher mintegy 56 éves volt a Mayflower 1620-as útjakor. A hajó szeptemberben indult Angliából, és novemberben érkezett a mai Cape Cod térségéhez; az érkezés után a telepesek azért fogadták el a Mayflower Compact-ot, hogy létrehozzák a közösség közös kormányzásának alapjait, mivel nem a Virginia Company területén szálltak partra. Fletcher aláírta ezt az egyezményt, így jogilag is elkötelezte magát az új közösség mellett.
A telepesek életét komoly nehézségek sújtották: a hideg, a betegségek és az élelemhiány miatt az első tél során sokan meghaltak. Fletcher is a korai telepesek között volt, és valószínűleg 1620 és 1621 fordulóján hunyt el; pontos halálának időpontja és a temetés részletei nem mindig dokumentáltak. Halála után nevét a Mayflower-utazók listáján és a Mayflower Compact aláírói között őrzik meg, mint a korai angol telepesek egyikét.
Moses Fletcher élete példázza a korabeli vallási meggyőződés és a kivándorlás motivációit: egy egyszerű szakmabeli, aki vallási meggyőződés miatt otthont, családot és hazát hagyott maga mögött, hogy egy új közösség része legyen az Újvilágban. Bár személyes nyomai kevéssé maradtak fenn, szerepe a Mayflower-történet része maradt.
