James Chilton — Mayflower legidősebb utasa és leideni szeparatista
James Chilton: a Mayflower legidősebb utasa és leideni szeparatista élete — családja, üldöztetés, vándorlás és történelmi háttér egy izgalmas életrajzban.
James Chilton (kb. 1556 – 1620) a Mayflower utasaként a hajón utazók közül a legidősebb volt. Élete jól szemlélteti azt a vallási és társadalmi nyomást, amely sok szeparatistát Angliából a kontinensre, majd végül Észak-Amerikába űzött. Chilton korából adódóan a Mayfloweren utazó közösség „idősebb nemzedékét” képviselte; jelenléte és sorsa jól mutatja a korai telepesek nehézségeit.
Valószínűleg az angliai Canterburyben született; a Chilton név régóta ismert a városban. Chilton megnősült, családja tíz gyermeket adott neki, ám közülük sokan fiatalon meghaltak (gyermekek). Később a család a dél-angliai Sandwichbe költözött, ahol több más szeparatista család élt, köztük Moses Fletcher is.
Leideni évek és vallási okok
A Chiltonok vallási meggyőződése eltért az anglikán egyház tanításától: szeparatistának tartották magukat, vagyis úgy vélték, hogy az egyháztól el kell különülniük. Angliában az ilyen nézeteket nem nézték jó szemmel, ezért Chilton családjával együtt Hollandiába emigrált, és Leidenben csatlakozott a helyi szeparatista közösséghez. Leidenben sokan remélték, hogy szabadabban gyakorolhatják hitüket, és jobb anyagi körülmények között élhetnek.
Leidenben sem múlt el minden gond nélkül a közösség élete: a Chiltonokat helyenként ellenségesen fogadták. Egy ismert esemény szerint családtagjaikat – köztük gyermekeiket – több fiatal is megtámadta és kövekkel dobálta meg őket. Amikor Chilton közbelépett és a tömeghez kívánt szólni, egy nagy macskakővel fejbe vágták, ennek következtében eszméletét vesztette. Az ilyen támadások is hozzájárultak ahhoz, hogy a közösség egy része úgy döntött: új hazát keres Észak-Amerikában.
A Mayflower-utazás és Plymouth
Chilton és családja végül a 1620-as Mayflower-utazás résztvevője lett: a zsúfolt, kényelmetlen viszonyok és a hosszú út súlyosan megviselte az idősebb utasokat is. A hajó szeptemberben indult Angliából, és novemberben érte el a Massachusetts állambeli partokat; a telepesek a Cape Cod-félszigetnél szálltak partra, majd a mai Plymouth környékén telepedtek le.
A telep korai időszaka rendkívül nehéz volt: hideg, élelemhiány és betegségek következtében sokan meghaltak az első télen. James Chilton is ezek közé az áldozatok közé tartozott: röviddel a partraszállás után, 1620-ban elhunyt. Egyik leányuk, Mary Chilton, viszont túlélte a kezdeti időszakot; később ismert személy lett a kolónia történetében.
James Chilton emléke az amerikai gyarmatosítás korai történetének része: élete és sorsa jól mutatja, milyen nagy áldozatokat hoztak azok, akik vallási meggyőződésük miatt elhagyták hazájukat, és az ismeretlenbe vándoroltak a hit és a szabadság reményében.
Források és további információ: A történelmi források a korabeli hajólistákat, Leidenben és Angliában fennmaradt egyházi feljegyzéseket és a Mayflower-kolóniához kapcsolódó krónikákat használják James Chilton életének rekonstruálásához. A családjára és leszármazottaira vonatkozó részletes adatokban eltérések előfordulhatnak a korabeli jegyzőkönyvek hiányosságai miatt.
A Mayflower Plymouth kikötőjében William Halsall (1882)
A Mayfloweren
A Chilton család a Mayfloweren James Chiltonból, a legidősebb Mayflower utasból, feleségéből és lányukból, Maryből állt. Két lányuk férjhez ment és Leidenben maradt. Isabella később egy másik hajón érkezett.A Mayflower 1620. szeptember 16-án indult el az angliai Plymouthból. A hajón 102 utas és 30-40 főnyi legénység tartózkodott. 1620. november 19-én a Mayflower partot ért a Cape Cod-i horgon. November 21-én szálltak partra. Megírták a Mayflower Compactot, amely szabályokat fogalmazott meg arra vonatkozóan, hogyan éljenek és hogyan bánjanak egymással. A Mayflower-nek a Virginia gyarmaton kellett volna partra szállnia, de a hajó megsérült, és kénytelenek voltak a ma Provincetown kikötőnek nevezett Cape Codnál partra szállni.
William Bradford szintén a Mayflower utasa volt, és naplót vezetett a plymouthi kolónián töltött életéről. A napló említést tesz a Chilton családról. Megállapítja, hogy a Chiltonoknak volt egy másik lányuk is, aki férjhez ment, és később egy másik hajón érkezett a Plymouth-kolóniába.
A Mayflower Compact aláírása 1620 , Jean Leon Gerome Ferris festménye 1899
Halál és temetés
Chilton 1620. december 18-án halt meg. Felesége körülbelül egy hónappal utána halt meg az "első betegségben", de lányai hosszú életet éltek. Chilton és felesége nevét a Cole's Hill-i temetkezési területen található emlékművön említik.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt James Chilton?
V: James Chilton a Mayflower egyik utasa volt, és ő volt a legidősebb személy a hajón.
K: Honnan származhatott Chilton valószínűleg?
V: Chilton valószínűleg az angliai Canterburyből származott.
K: Hány gyermeke volt Chiltonnak?
V: Chiltonnak összesen tíz gyermeke volt.
K: Hová költözött Chilton és családja?
V: Sandwichbe költöztek, ahol Moses Fletcher is élt.
K: Mi volt a Chilton család vallási meggyőződése?
V: Chiltonék nem az anglikán egyház vallási meggyőződését vallották. Szeparatistáknak nevezték őket.
K: Miért hagyta el a Chilton család Angliát?
V: Elhagyták Angliát, és a hollandiai Leidenben csatlakoztak egy vallási csoporthoz, mivel Angliában nem volt megengedett a vallásuk.
K: Megtámadták-e valaha James Chiltont?
V: Igen, James Chiltont és lányát több fiú megtámadta, akik kövekkel dobálták őket. Amikor Chilton megpróbált beszélni a tömeghez, egy nagy macskakővel fejbe vágták, és eszméletét vesztette.
Keres