Hikaru Utada — japán–amerikai énekesnő, 'First Love' és Kingdom Hearts hangja
Hikaru Utada — japán–amerikai énekesnő, a rekordeladós 'First Love' és a Kingdom Hearts sorozat ikonikus főcímdalainak hangja, aki nemzetközi sikert ért el.
Hikaru Utada (宇多田ヒカル Utada Hikaru, született 1983. január 19-én New Yorkban) japán és amerikai énekes és dalszerző. Mivel az Egyesült Államokban született, tökéletesen beszél angolul, két kultúrában nevelkedett, és fiatalkorától fogva zenei környezetben nőtt fel: édesanyja a 1970-es évekbeli Enka-énekesnő, Keiko Fuji, akinek hatása a pályafutás korai éveiben is érezhető volt. Már gyerekként zenélt, és angol nyelvű próbafelvételeket is készített (korai munkái egy részét Cubic U néven adta ki).
Karrier-robbanás és a First Love: 1998–1999 körül tört be a japán popszíntérre, de igazi áttörését első japán albuma, a First Love (1999) hozta meg. Az album hatalmas kereskedelmi siker lett: Oricon-eladási adatok szerint többmilliós példányszámban kelt el Japánban, és a mai napig az egyik legnagyobb példányszámú japán lemeznek számít. A korai slágerek és a lemez lírai, érzelmes hangvétele hosszú távon is meghatározóvá tették Utadát a J-popban.
Nemzetközi ismertség — Kingdom Hearts: Nyugaton különösen ismertté vált a Square Enix videojáték-sorozatához, a Kingdom Hearts és a Kingdom Hearts II kapcsolódó főcímdalainak előadásával. A játékokhoz készített dalok japán változatai Hikari és Passion, angol változataik pedig a Simple and Clean és a Sanctuary című számok — ezek nagyban hozzájárultak nemzetközi ismertségéhez, és sok játékos számára tették emlékezetessé a sorozat zenei világát.
További albumok és stílus: Utada munkássága során több stílust ötvözött (R&B, pop, elektronika, ballada), saját dalszerzői és produceri szerepét erősítve. Jelentősebb kiadványai közé tartoznak többek között:
- Distance (2001)
- Deep River (2002)
- Ultra Blue (2006)
- Heart Station (2008)
- Fantôme (2016) — visszatérés egy hosszabb alkotói szünet után
- Hatsukoi (2018)
- Bad Mode (2022)
Díjak és hatás: Utada számos elismerést kapott, és rendszeresen vezető helyen szerepelt az Oricon-listákon; dalai és albumai mind hazai, mind nemzetközi szinten jelentős hatást gyakoroltak a kortárs japán popzenére. Művészi munkássága, a két nyelven való alkotás és az önálló produkciós hozzáállás révén sok mai előadóra volt inspiráló hatással.
Személyes vonások: Utada jellegzetes hangja, introspektív dalszövegei és kísérletező zenei megoldásai tették egyedivé karrierjét. Bár pályafutása során voltak hosszabb-rövidebb szünetek, visszatérései rendszerint erős szakmai fogadtatásban részesültek, és munkái továbbra is széles közönséget szólítanak meg.
Hikaru Utada
Korai életút
Amikor Hikaru kicsi volt, nem akart énekesnő lenni. Látta, hogy szülei élete mennyire elfoglalt, és nem akarta ezt magának. Amikor 10 éves volt, a szülei megkérdezték tőle, hogy szeretne-e dalokat írni. Nem akart, de megpróbálta. Írt egy dalt, melynek címe I'll Be Stronger volt. Ez idő alatt Hikaru New Yorkban járt iskolába. Az osztálytársai nem tudták helyesen kimondani a nevét (Hee-ka-roo), ezért lerövidítették 'Hikki'-re. A 'Hikki' lett Hikaru beceneve. Japánban a rajongói így hívják. Az Egyesült Államokban nem nagyon népszerűsítik a nevet, mert túlságosan úgy hangzik, mint a 'hickey'.
Korai karrier
1996-ban, mindössze 13 évesen Hikaru elkezdett felvenni egy albumot. Ez angolul volt. Az album R&B stílusban készült. Mindent ő maga írt. Az albumot az EMI lemezkiadónál akarták megjelentetni, de mivel a cég szétesett, az albumot soha nem adták el az Egyesült Államokban. Egy Akira Miyake nevű férfi Japánból meghallotta az albumot, és ott akarta kiadni. Hikaru beleegyezett, és az album 1998-ban megjelent Japánban.
Hírnévre emelkedés
Az album jól fogyott, de csak később vált híressé, amikor Hikaru japán dalokat kezdett énekelni. A zenéje még mindig nagyon R&B-nek hangzott, de ekkor már inkább popnak tűnt. Első kislemeze, az Automatic / Time Will Tell a japán kislemezlisták 2. helyéig jutott. Nem sokkal később, egy újabb kislemez után megjelent első japán albuma, a First Love. Ebből nagyon sok fogyott (több mint 9 millió példány), és ez lett a legtöbbet eladott japán énekesnő albuma.
Hikaru még két albumot adott ki: Distance (2001) és Deep River (2002). Mindegyik albumon kissé megváltozott a stílusa. Mindegyik album kevésbé volt R&B, és inkább pop. 2004-ben kiadott egy albumot, amely az összes régi kislemezdalát tartalmazta. Ezután egy angol nyelvű albumot adott ki Exodus címmel. Az Exodus az Island Def-Jam lemezkiadó gondozásában jelent meg. Japánban, az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban került forgalomba. Az egész albumon ő maga énekelt, írta és készítette a zenét (kivéve, amikor Timbaland hip-hop-producer segített neki). Az album Japánban sok példányban kelt el, de az Egyesült Államokban nem fogyott olyan jól. Sok híres ember és zenekritikus azonban jónak találta az albumot (Elton John például érdekesnek találta).
Hikaru újra elkezdett új japán zenét készíteni, de továbbra is minden zenét maga készített. Általában egy énekes/dalszerző csak a zenét és a szöveget írja, de Hikaru úgy döntött, hogy a dalait is teljesen maga akarja hangszerelni. Új albuma, az Ultra Blue 2006 közepén jelent meg. Nem sokkal később turnéra indult szerte Japánban. Ez volt a második alkalom, hogy ezt megtette (annak ellenére, hogy nyolc éve énekel).
Albumok
- Precious (1998)
- Első szerelem (1999)
- Távolság (2001)
- Deep River (2002)
- Utada Hikaru Single Collection Vol. 1 (2004)
- Exodus (2004)
- Ultra Blue (2006)
- Szívállomás (2008)
- This Is The One (2009)
- Utada Hikaru Single Collection Vol. 2 (2010)
Kérdések és válaszok
K: Ki az a Hikaru Utada?
V: Hikaru Utada japán és amerikai énekes és dalszerző.
K: Hol született Hikaru Utada?
V: Hikaru Utada New Yorkban született.
K: Hikaru Utada beszél angolul?
V: Igen, mivel az Egyesült Államokban született, tökéletesen beszél angolul.
K: Ki az a Keiko Fuji?
V: Keiko Fuji Hikaru Utada édesanyja és egy 1970-es évekbeli Enka énekesnő.
K: Melyik volt Hikaru Utada első japán albuma?
V: Hikaru Utada első japán albuma a First Love volt.
K: Mennyire volt népszerű Hikaru Utada First Love című albuma?
V: Hikaru Utada First Love című albuma nagyon népszerű volt. Több példányt adtak el belőle, mint bármely más japán énekesnőből valaha.
K: Miről ismert Hikaru Utada nyugaton?
V: Hikaru Utada nyugaton a Kingdom Hearts és a Kingdom Hearts II: Simple and Clean és a Sanctuary című videojátékok főcímdalainak énekléséről ismert.
Keres