Ősi Ausztrália
Az Ősi Ausztrália (más néven Ausztrália őstörténete) az első emberek Ausztráliába érkezésétől az első flotta 1788-as megérkezéséig terjedő időszakot öleli fel.
A Rottnest-szigeten található őslakos leleteket 6500 és több mint 30 000 évvel ezelőttre datálták. Az újabb bizonyítékok azonban arra utalnak, hogy a szigetet már 50 000 évvel ezelőtt vagy még azelőtt elfoglalták emberek.
A pleisztocén időszakban a tengerszint sokkal alacsonyabb volt, mint napjainkban. Ez megkönnyítette volna az Ázsiából Ausztráliába való vándorlást, mint most. Azonban még így is több hosszú tengeri átkelést kellett volna megtenni. Ezek az átkelések 90-100 km-es nyílt tengeri távolságokat jelentettek. Nem tudjuk, hogy milyen csónakot használtak ezeken az átkeléseken, de valószínűleg bambuszból készült tutajokat. Ezek az első ausztrálok voltak a világ első óceánjárói.
Az Ausztrália és Új-Guinea közötti szárazföldi hidat 8000 évvel ezelőtt a tengerszint emelkedése elzárta. Ausztrália és Új-Guinea népei DNS-ük alapján szoros rokonságban állnak egymással. A DNS bizonyítékok azt mutatják, hogy az ausztrál őslakosok az Afrikából 50 000 és 70 000 évvel ezelőtt távozott modern emberek közé tartoznak. A kutatások azt mutatják, hogy az ausztrál őslakosok egy olyan csoporthoz tartoztak, amely 24 000 évvel az Európában és Ázsiában letelepedett csoportok előtt hagyta el Afrikát. Ezzel az egyik legrégebbi Afrikán kívüli őslakos népek közé tartoznak. A DNS azt is mutatja, hogy az Ausztráliába irányuló migráció nagy része körülbelül 50 000 évvel ezelőtt megállt, és az itteni emberek a világ többi részétől elszigetelten fejlődtek. Bár nincsenek olyan empirikus bizonyítékok, amelyek a kultúra folytonosságát bizonyítják, szemben a jelenlét folytonosságával, az ausztrál aborigin népesség valószínűleg az egyik legrégebbi folyamatos kultúra a világon. Számos észak-ausztráliai aboriginal történet szerint az emberek a tengeren túlról érkeztek Ausztráliába.
Nem tudni, hogyan néztek ki az első ausztrálok. A legrégebbi hely, ahol ember élt Ausztráliában, 55 000 évvel ezelőttről származik, a Malakunanja II sziklabarlang az Északi Területen. A legkorábbi emberi maradványok Ausztráliában, amelyeket az új-dél-walesi Mungo-tónál találtak, 15 000 évvel fiatalabbak. A 40 000 és 10 000 évvel ezelőtt született emberek csontjai azt mutatják, hogy robusztusabbak voltak, és fizikailag változatosabbak, mint a későbbi emberek. Több fontos régészeti lelőhely is árulkodik ezeknek az embereknek az életéről. Ezek közé a lelőhelyek közé tartozik a Mungó-tó, a Kow-mocsár, a Coobool Creek, a Talgai és a Keilor.
Az első ausztráloknak sötét bőrük és fekete hajuk volt. Legtöbbjük vadászó-gyűjtögető volt, állatokra vadásztak és növényeket gyűjtöttek. Nomád népek voltak, akik az évszaknak megfelelő élelem után kutatva vándoroltak egyik helyről a másikra.
Különböző etnikai csoportok alakultak ki, és minden csoportnak saját nyelve és hagyományai voltak. A becslések szerint 1788-ban körülbelül 500 különálló nyelvi csoport létezett Ausztráliában. E nyelvi csoportok mindegyike sok kisebb csoportosulásból állt. Ezek a kisebb csoportok gyakran egyesültek a szertartások és a kereskedelmi tevékenységek során. Mivel ezek mind különbözőek voltak, nehéz általános állításokat tenni az őslakosok hagyományairól és hiedelmeiről.
Férfi lándzsadobóval
Tűz, megafauna és tengerszint
A régészek megállapították, hogy az emberek megjelenésével a tüzek száma is nőtt. A vadászó-gyűjtögetők a tüzet eszközként használták a vadak hajtására, az állatok vonzására szolgáló új növények termesztésére és a bozót megtisztítására. A sűrű erdőkből nyílt erdők lettek, a nyílt erdőkből pedig legelők. A tüzet túlélő fajok kezdtek teret hódítani: különösen az eukaliptusz, az akác és a fűfélék.
Az állatvilágban bekövetkezett változások még drámaibbak voltak. A megafauna, vagyis az embernél sokkal nagyobb fajok eltűntek, akárcsak sok kisebb faj. Körülbelül 60 különböző gerinces halt ki, köztük a Diprotodon család (nagyon nagy erszényesek, amelyek inkább vízilovakra hasonlítottak), több nagy, röpképtelen madár, húsevő kenguruk, egy ötméteres gyík és a Meiolania, egy kisautó méretű teknős.
A megafauna tömeges kihalásának közvetlen oka bizonytalan. Lehetett tűzvész, vadászat, éghajlatváltozás vagy ezek kombinációja. A növényzetet felfaló nagytestű növényevők nélkül a plusz tüzelőanyag miatt a tüzek forróbbak lettek, ami tovább változtatta a tájat.
A 18 000 és 15 000 évvel ezelőtti időszakban Ausztrália szárazabbá vált, alacsonyabb hőmérséklettel és kevesebb csapadékkal. 16 000 és 14 000 évvel ezelőtt között a tengerszint gyorsan emelkedett. Egy tudós becslése szerint a tengerszint 300 év alatt 30 métert emelkedett. A pleisztocén végén, körülbelül 13 000 évvel ezelőtt, a tengerszint emelkedése elvágta a szárazföldi hozzáférést a Torres-szoroson keresztül Új-Guineához, a Victoria és Tasmánia közötti Bass-szoroshoz és a Kenguru-szigethez.
A tasmániai őslakosok el voltak vágva Ausztrália többi részétől. 9000 évvel ezelőttre már nem éltek emberek a Bass-szorosban lévő kis szigeteken vagy a Kenguru-szigeten.
A nyelv és a gének tanulmányozása azt mutatja, hogy a messzi északon élő ausztrálok és a mai Új-Guinea és a szigetek népei között hosszú távú kapcsolat állt fenn. Úgy tűnik, hogy ez főként kereskedelem volt, némi házasodással. A Macassan prausokat a Broome-tól a Carpentaria-öbölig terjedő aboriginal történetekben is feljegyezték. Létrejött néhány félig állandó település, és olyan esetek is előfordultak, amikor az őslakos telepesek Indonéziában találtak otthonra.
Tasmánia és Victoria partvonala körülbelül 14 000 évvel ezelőtt, a tengerszint emelkedése idején, néhány emberi régészeti lelőhelyet mutatva.
Kultúra
Az őslakosok nem fejlesztették ki az írást, de képeket festettek sziklákra és fakéregre. Szintén sziklákba karcoltak vagy véstek mintákat. Festéket használtak, amelyet zúzott kőzetből és vízből készítettek barna, vörös, narancssárga és sárga színben. Sok ősi barlangfestményt találtak Ausztrália-szerte. Mivel a zúzott kőzetből és agyagból készült festékek nem szerves anyagok, ezeket a képeket nem lehet széndioxiddal datálni. Néhány festményen olyan megafaunát ábrázoló képeket találtak, amelyek több mint 40 000 évvel ezelőtt kihaltak. Ezek a festmények lehetnek a világ legrégebbi ismert festményei. Egy másik Arnhem Landben található lelőhelyen olyan szénrajzokat találtak, amelyek radiokarbonos kormeghatározása 28 000 évesre datált.
Az őslakosoknak erős lelkiségük volt. Hittek abban, hogy minden az Álomidőből származik, és hogy a föld szent. Hittek abban, hogy az ősszellemek, például a Szivárványkígyó teremtette a világot és mindent, ami benne van. Az Álomidő törvényeit és szokásait a szülők adták tovább a gyermekeknek. Bonyolult rituális énekeik és táncaik vannak, amelyeket a korroboriákon adnak elő.
Kérdések és válaszok
K: Mi az az ősi Ausztrália?
V: Az ősi Ausztrália, más néven Ausztrália őstörténete az első emberek Ausztráliába érkezésétől az első flotta 1788-as megérkezéséig tartó időszakot öleli fel.
K: Mióta élnek az aboriginalok Ausztráliában?
V: A bizonyítékok arra utalnak, hogy az őslakosok valószínűleg több mint 80 000 éve élnek Ausztráliában.
K: Hogyan vándoroltak Ausztráliába?
V: Az alacsony tengerszint miatt az Ázsiából Ausztráliába való vándorlás sokkal könnyebb volt, mint manapság, és 90-100 km-es nyílt tengeri távolságokat kellett megtenniük. Nem tudni, hogy milyen csónakot használtak volna ezeken az átkeléseken, de valószínűleg bambuszból készült tutaj volt.
K: Mikor zárta el az Ausztrália és Új-Guinea közötti szárazföldi hidat a tengerszint emelkedése?
V: Az Ausztrália és Új-Guinea közötti szárazföldi hidat körülbelül 8000 évvel ezelőtt zárta el a tengerszint emelkedése.
K: Mit mutatnak a DNS bizonyítékok az ausztrál őslakosokról?
V: A DNS bizonyítékok azt mutatják, hogy az ausztrál őslakosok a modern emberekhez tartoznak, akik 50 000 és 70 000 évvel ezelőtt hagyták el Afrikát, és a legtöbb Ausztráliába irányuló migráció körülbelül 50 000 évvel ezelőtt megállt.
K: Mit mond számos aboriginal történet arról, hogyan kerültek Ausztráliába?
V: Sok észak-ausztráliai aboriginal történet szerint az emberek a tengeren túlról érkeztek Ausztráliába.
K: Mit árulnak el a régészeti lelőhelyek az ebben az időszakban zajló életről?
V: Az olyan régészeti lelőhelyek, mint a Mungó-tó, a Kow-mocsár, a Coobool Creek Talgai és Keilor, információkat árulnak el az ebben az időszakban zajló életről, többek között arról, hogy a legtöbb ausztrálnak sötét bőre és fekete haja volt, vadászó-gyűjtögető nép volt, nomád módon mozgott, különböző etnikai csoportok alakultak ki, saját nyelvvel és hagyományokkal, és szertartásokat tartottak, illetve kereskedtek más kisebb csoportokkal.
