Egyiptomi nyelv

Történelem

A tudósok az egyiptomi nyelvet hat fő kronológiai csoportba sorolják:

• Hieroglifikus írás
• archaikus egyiptomi nyelv (Kr. e. 2600 előtt), a kora dinasztikus korszak nyelve.
• óegyiptomi nyelv (Kr. e. 2686 - Kr. e. 2181), az Óbirodalom nyelve.
• Közép-Egyiptomi nyelv (Kr. e. 2055 - Kr. e. 1650), a Középső Királyság (Kr. e. 2055 - Kr. e. 1650, de a tizennyolcadik egyiptomi dinasztiáig tartott: Amenhotep III, Akhenaten és az Amarna-korszak (i. e. 1353). Írott nyelvként a Kr. u. 4. században is fennmaradt.
• Késő egyiptomi nyelv (i. e. 1069 - i. e. 700), a harmadik köztes időszak (i. e. 1069 - i. e. 700), de már korábban, az Amarna-korszakkal (i. e. 1353) kezdődik.
• Demotikus írás
• Demotikus (Kr. e. 7. század - Kr. u. 5. század, késői időszak a római korig)
• Kopt nyelv (Kr. u. 1. század - Kr. u. 17. század), a korai római kortól a korai újkorig.

Az egyiptomi írást címkék és jelek formájában Kr. e. 3200-ra datálták. Ezeket a korai szövegeket általában "archaikus egyiptomiaknak" nevezik.

1999-ben az Archaeology Magazine arról számolt be, hogy a legkorábbi egyiptomi írásjelek i. e. 3400-ra nyúlnak vissza, ami "...megkérdőjelezi azt az általánosan elfogadott nézetet, hogy a korai logográfiák, azaz egy adott helyet, tárgyat vagy mennyiséget jelölő piktográfiai szimbólumok először Mezopotámiában fejlődtek át összetettebb fonetikus jelekké".

Az óegyiptomi nyelvet Kr. e. 2600-tól körülbelül 500 éven át beszélték. A középső egyiptomi nyelvet Kr. e. 2000-től további 700 évig beszélték, amikor a késő egyiptomi megjelent; a középső egyiptomi nyelv a Kr. u. első évszázadokig maradt fenn írott nyelvként, hasonlóan a latin nyelv középkori használatához és a mai klasszikus arab nyelv használatához. A demotikus egyiptomi nyelv i. e. 650 körül jelent meg először, és beszélt nyelvként egészen az i. sz. ötödik századig fennmaradt. A kopt egyiptomi a Kr. u. IV. században jelent meg, és élő nyelvként egészen a Kr. u. XVI. századig fennmaradt, amikor az európai tudósok a reneszánsz idején Egyiptomba utaztak, hogy anyanyelvi beszélőktől tanulják meg. Valószínűleg az egyiptomi vidéken beszélt nyelvként ezután még több évszázadon át fennmaradt. Az egyiptomi keresztény egyházak ma is használják a kopt nyelv bohériai dialektusát.

Az ó-, közép- és későegyiptomi írást hieroglifákkal és hieratikus betűkkel írták. A demotikus írást a hieratikus írásból származó írásmóddal írták; megjelenése homályosan hasonlít a modern arab írásmódhoz, és szintén jobbról balra írják. A kopt ábécé a kopt ábécé, a görög ábécé módosított formája, amely számos olyan jelet tartalmaz, amelyeket a demotikusból kölcsönöztek a korabeli görögben nem előforduló hangok számára.

Az arab nyelv nem sokkal az arab hódítás után, a Kr. u. VII. században vált Egyiptom politikai közigazgatásának nyelvévé. Idővel felváltotta a kopt nyelvet, mint a köznép által beszélt nyelvet. Ma a kopt nyelv a kopt ortodox egyház és a kopt katolikus egyház liturgikus nyelveként maradt fenn.

A Biblia tartalmaz néhány olyan szót, kifejezést és nevet, amelyekről a tudósok úgy gondolják, hogy egyiptomi eredetűek. Ilyen például a Zaphnath-Paaneah, a Józsefnek adott egyiptomi név.