Kurt Warner - rövid életrajz: NFL-irányító, kétszeres MVP, Super Bowl MVP

Miután Warner leérettségizett, az Észak-Iowai Egyetemre (UNI) ment. Az UNI-n Warner a harmadik volt a Panthers mélységi listáján egészen a végzős évéig. Utolsó évében kezdőként léphetett pályára, és a Gateway Konferencia Év Támadójátékosának választották.

A főiskola alatt ismerkedett meg későbbi feleségével, az egykori Brenda Carney Meonival. 1997. október 11-én házasodtak össze. Ezt megelőzően Brenda a tengerészgyalogságnál szolgált. Elvált, két gyermeke volt, amikor megismerték egymást. Warner házasságuk után örökbe fogadta Brenda két gyermekét, Zachary fiát és Jesse lányát. Zachary a fejsérüléstől vak, amit akkor szerzett, amikor csecsemőként véletlenül elejtette a szülőapja. Warner beleegyezett, hogy segít Brendának felnevelni a gyerekeket. Warneréknek most már öt saját gyermekük is van: a fiúk Elijah és Kade, a lányuk Jada, valamint az ikerlányok Sierra Rose és Sienna Rae.

Miután 1994-ben elbocsátották a Green Bay Packers edzőtáborából, éjszakai műszakban kapott munkát egy helyi Fareway élelmiszerboltban. Emellett segédedzőként dolgozott a Northern Iowában. Warner továbbra is az NFL-ben akart játszani, de mivel ez nem látszott megvalósulni, és a Farewayben minimálbérért töltött hosszú órák anyagi gondokat okoztak neki, Warner az Arena Football League-ben kezdett el játszani. 1996-ban, majdnem egy évvel Kurt és Brenda házassága előtt Brenda szülei, Larry és Jenny Carney meghaltak, amikor arkansasi otthonukat egy tornádó elpusztította.

Kurt és felesége is aktív újjászületett keresztények. ^[]

2006. október 24-én Warner egy politikai reklámban szerepelt egy Missouri államban tervezett törvény ellen. Az új törvény lehetővé tenné az embrionális őssejtkutatást Missouriban. Warner a reklámban James Caviezel, Patricia Heaton, Jeff Suppan és Mike Sweeney társaságában szerepelt. A reklám, amelyet a 2006-os világbajnokság 4. mérkőzésén játszottak le, hamisan azt állította, hogy a 2. módosítás lehetővé tenné az emberi klónozást. A reklám egy embriókutatást támogató reklám után jelent meg, amelyben a Parkinson-kórban szenvedő Michael J. Fox szerepelt.

Warner 1994-ben elment a Green Bay Packers edzőtáborába, de még az alapszakasz kezdete előtt elengedték. Visszatért Észak-Iowába, és diplomás segédedzőként dolgozott a futballcsapatnál, de továbbra is szeretett volna egy NFL-csapatnál próbajátékot kapni. Amikor egyetlen NFL-csapat sem adott neki próbajátékot, Warner az Arena Football League-ben kezdett el játszani. 1995-ben aláírt az Iowa Barnstormershez. Warner 1996-ban és 1997-ben is bekerült az AFL All-Arena első csapatába. A Barnstormers-t 1996-ban és 1997-ben is az Arena Bowl-ig vezette. Egyesek Warner-t minden idők egyik legnagyobb Arena Football játékosának tartják.

1997-ben a Chicago Bears felajánlotta Warner számára az NFL próbajátékát, de nem tudott részt venni a próbajátékon. 1998-ban a St. Louis Rams szerződtette, de csak az NFL Europe Amsterdam Admirals csapatában játszott.

St. Louis Rams

1999-es szezon

Warner az 1998-as alapszakaszban és az 1999-es előszezonban a St. Louis Rams tartalék irányítója volt. Amikor a fő irányítójuk, Trent Green megsérült az előszezonban, Warner lett a kezdőjátékos. Az NFL történetének egyik legjobb irányítói szezonját produkálta: 4353 yardot dobott 41 touchdown-passzal és 65,1%-os befejezési aránnyal. A Rams nagyon jó támadójátékát a "The Greatest Show on Turf" becenévvel illették. Az első három mérkőzésen, amelyen ő volt a fő irányító, aki játszik, minden mérkőzésen három touchdown-passzt dobott. Ő az egyetlen NFL-irányító a történelemben, akinek ez sikerült, és Dan Marino után csak a második, akinek ez az első két NFL-indulásakor sikerült.

Mivel nem sokan tudták, hogy ki Warner, a Sports Illustrated 1999. október 18-i címlapjára tette őt a "Ki ez a fickó?" felirattal. A szezon végén őt választották az NFL 1999-es MVP-jének. Az NFL rájátszásában ő vezette a Rams-t a Tennessee Titans elleni Super Bowl XXXIV győzelemre. Két touchdownt dobott és a Super Bowl rekordot jelentő 414 passzolt yardot ért el. Emellett Super Bowl-rekordot állított fel azzal, hogy 45 passzt dobott interception nélkül.

Közvetlenül a Rams Super Bowl-győzelme után egy interjúkészítő megkérdezte Warnert: "Kurt, először is, mesélj nekem az utolsó touchdown-passzról Isaacnek". Ő így válaszolt: "Nos, először is, először is meg kell köszönnöm az én Uramnak és Megváltómnak odafent... köszönöm, Jézus!". Ő lett a Super Bowl MVP-je. Ezzel egyike lett annak a hat játékosnak, aki ugyanabban az évben a liga MVP-je és a Super Bowl MVP-je díjat is elnyerte. A többiek: Bart Starr 1966-ban, Terry Bradshaw 1978-ban, Joe Montana 1989-ben, Emmitt Smith 1993-ban és Steve Young 1994-ben.

2000-es szezon

Warner a 2000-es szezonban is jól játszott. Warner és Trent Green is irányító volt abban a szezonban, és mindketten jól játszottak. A Rams azonban a rájátszás wild card fordulójában kikapott a New Orleans Saints-től, főleg azért, mert a védelmük nem volt túl jó, bár Warner és a támadósor többi tagja még mindig nagyon jó volt. A Rams tizenegy kezdő védőjéből kilencet kivágtak a holtszezonban, Greent pedig elcserélték a Kansas City Chiefshez.

2001-es szezon

Warner nagyon jól játszott a 2001-es szezonban. A liga legjobb 36 touchdown-passzát és 4830 passzolt yardját adta le, a passzok 68,7%-ának befejezési aránya pedig karrierje legjobbja volt. A Ramst 14-2-es NFL-csúcsra vezette, és bejutottak a Super Bowl XXXVI-ba, de ott kikaptak a New England Patriots-tól. A szezon végén másodszor is az NFL MVP-jének választották.

2002-es és 2003-as szezon

Warner kezdőként 0-3-ra kezdte a szezont, hét interceptiont dobott, és csak egy touchdownt ért el. A Dallas Cowboys elleni negyedik mérkőzésen eltörte dobókezének egyik ujját. Bár a szezon későbbi szakaszában megpróbált visszatérni, a sérülése miatt még két meccset tudott játszani, és mindkettőt elveszítette. Az ezt a szezont megelőző 103,4-es karrier passer ratingjével szemben 2002-ben csak 67,4-es ratingje volt. A Rams fő irányítójaként leváltották, miután a 2003-as szezonnyitón a New York Giants ellen hatszor hibázott. A Rams irányítójának helyettesét, Marc Bulgert két Pro Bowlba is beválasztották.

New York Giants

A Rams 2004. június 1-jén elengedte Warnert. Alig két nappal később kétéves szerződést kötött a New York Giantsszel. A 2004-es szezont fő irányítóként kezdte. Az első hét meccsből ötöt megnyert, de miután egy kétmeccses vereségsorozatban nem játszott jól, az újonc irányító Eli Manning lett a fő irányító. A Giants edzője, Tom Coughlin később azt mondta, hogy nem kellett volna Warnerrel játszatni, és már a kezdetektől Manninget kellett volna játszatnia, hogy Manning megkapja a szükséges tapasztalatot az önbizalmához. A Giants 5-4-es győzelem-vereség mérleggel rendelkezett akkor, amikor Manning elkezdett játszani, és összességében 6-10-re végeztek (Manning alatt csak 1-6-ra mentek).

Arizona Cardinals

2005-ös szezon

2005 elején Warner egyéves, 4 millió dolláros szerződést kötött az Arizona Cardinalsszel. Dennis Green edző hamarosan fő irányítónak nevezte ki. Három mérkőzésen rosszul játszott, mielőtt megsérült az ágyéka. Ezt követően a korábbi kezdő Josh McCown váltotta. McCown Warner sérülése alatt két meccsen elég jól játszott ahhoz, hogy Green edző McCownt nevezze ki kezdőjátékosnak a szezon hátralévő részére.

Mivel Warner tartalék irányító volt, sokan úgy gondolták, hogy soha többé nem lesz fő irányító. De mivel McCown két egymást követő meccsen is rosszul játszott, Green edző Warner-t tette meg fő irányítónak. A következő három hétben jól játszott, de a 15. héten véget ért a szezonja, amikor részben elszakadt az MCL-je.

2006-os szezon

Warner 2006. február 14-én új, hároméves szerződést írt alá a Cardinals-szal. A szerződésben 18 millió dolláros alapfizetés szerepelt, de ha jól játszik, akár 22 millió dollárt is kaphat a három év alatt.

A 2006-os szezon 3. hetében Warner 76. mérkőzésén átlépte a 20 000 yardos passzolási mérföldkövet. Ez egy meccsel több volt, mint a rekordtartó Dan Marinóé, de Warner a 9. évében, míg Marino az 5. évében érte el ezt. Miután Matt Leinart a 2-4. hét három mérkőzésén gyengén játszott, Warner a 4. hét negyedik negyedében az újonc Leinartot váltotta. A 16. héten Leinart a San Francisco 49ers ellen vállsérülést szenvedett, így Warner a 4. hét óta először játszhatott. Ezen a meccsen jól teljesített, és a Cardinals megnyerte a mérkőzést.

2007-es szezon

A 2007-es szezon harmadik meccsén, a Baltimore Ravens ellen Warner a kispadról jött, mert Leinart ismét nem játszott jól. Ő vezette a visszatérést, 20 kísérletből 15 passzt adott le 258 yardra és 2 touchdownra. Ezzel döntetlenre hozta a meccset (23-23), de miután a Ravens az utolsó másodpercben mezőnygólt szerzett, az Arizona 26-23-ra elveszítette a mérkőzést. 2007. szeptember 30-án, a Pittsburgh Steelers elleni 4. heti mérkőzésen Leinart helyére állt be, mert ismét nem játszott jól. Leinart később sérült tartalékba került, így Warner lett a kezdőjátékos a 2007-es szezon hátralévő részében.

Warner 27 passzolt touchdownt szerzett a 2007-es szezonban, ami csak eggyel maradt el a Cardinals franchise-rekordjától. Mivel jól játszott, 1 millió dolláros bónuszt kapott az évre. A 3417 passzolt yardja, 27 touchdown-passza és 89,8-as passer ratingje a 2001-es szezon óta a legjobbja volt.

2008-as szezon/playoff

Matt Leinartot nevezték ki a Cardinals kezdőjátékosának a 2008-as szezonra, de Ken Whisenhunt szerint előfordulhat, hogy Warner lesz a Cardinals kezdőjátékosa még a szezon kezdete előtt. Warnert 2008. augusztus 30-án nevezték ki kezdőjátékosnak. Abban a szezonban Warner nagyon jó szezont futott, és 2008. december 16-án a 2009-es Pro Bowlon az NFC csapat kezdő irányítójának nevezték ki. Warner és a Cardinals mindhárom rájátszásbeli mérkőzését megnyerte, de a Super Bowlban kikapott a Pittsburgh Steelers-től. Ezzel Warner Super Bowl-rekordja 1-2 lett. James Dobson, a Focus onthe Family vezetője támogatta Warnert, sőt, 2009. január 30-án egy rádiófelvételt is lejátszott Warnerről és feleségéről.

Kulcs: G-S - Játékok-kezdések, att.-comp. - kísérletek-végrehajtások, TD - Touchdownok, Int. - Interceptionok