Abbot Howard "Abbie" Hoffman (1936. november 30. – 1989. április 12.) amerikai társadalmi és politikai aktivista volt, a 1960-as évek ellenkulturális mozgalmainak ismert figurája. Közismert volt provokatív, színpadi elemekre építő tüntetéseiről, a média felé irányuló performanszaival gyakran próbálta felhívni a figyelmet a vietnami háború, a polgárjogi kérdések és a hatalom visszaélései ellen. Ő volt a Youth International Party (a „Yippies”) egyik alapítója, és 1971-ben megjelentette a vitákat kiváltó, népszerű segédkönyvként is ismert Steal This Book című kötetét.

Korai évek és aktivizmus

Hoffman Worcesterben (Massachusetts állam) nőtt fel; zsidó családban nevelkedett, de később ateistának vallotta magát. Az 1960-as években a polgárjogi és az ellenháborús mozgalmakban vállalt aktív szerepet, és hamar híressé vált a provokatív, humorral és színházi elemekkel fűszerezett demonstrációs módszereiről. Számos akciónak és performansznak volt szervezője vagy kezdeményezője, ilyen volt például a „Pentagon levitálása” nevű demonstráció is, amely a hatalom nevetségessé tételére és a figyelem felkeltésére törekedett.

A „chicagói nyolcak” és a per

A „chicagói nyolcak” egyike volt Jerry Rubin, David Dellinger, Tom Hayden, Rennie Davis, John Froines, Lee Weiner és Bobby Seale társaságában, akiket letartóztattak az 1968-as demokrata nemzeti konvención való tüntetés miatt. A tárgyalás – amelyet Julius Hoffman bíró vezetett – a korszak egyik legismertebb politikai perévé vált; a vádak között többek között a zavargások szítására irányuló összeesküvés és lázítás szerepelt. A bírósági eljárás és a sajtóvisszhang révén a vádlottak személye és az ügy politikai jellegét sokan a szólásszabadság és a tiltakozás joga elleni támadásként értelmezték. (Bobby Seale ügyét később különválasztották, ily módon a csoport néha „Chicago Seven” néven is ismert.) A perben hozott ítéletek egy részét későbbi fellebbezések során semmissé tették vagy enyhítették.

Woodstock és más emlékezetes akciók

1969-ben Woodstockban Hoffman felrohant a színpadra, hogy megszakítsa a The Who fellépését. A célja az volt, hogy tiltakozzon a Fehér Párducok Pártja tagjának, John Sinclairnek a bebörtönzése ellen (Sinclair híresen rövid, marihuána birtoklásáért kiszabott büntetése miatt vált a radikális jogvédők jelképévé). Pete Townshend épp az erősítőjét igazgatta a dalok között, és megfordult, hogy meglássa Hoffmant. Townshend szidalmazta Hoffmant és megpróbálta lelökni a színpadról; a jelenet rövid időre zavart keltett és sok vitát váltott ki a korabeli sajtóban.

Jogviták, elítélések és későbbi évek

Hoffman élete során többször került összetűzésbe a hatóságokkal, és számos letartóztatása volt. Letartóztatták, miután elítélték kokain eladása miatt; az ilyen és más büntetőügyek hosszabb távon is befolyásolták személyes és közéleti helyzetét. Az 1970-es évek folyamán politikai menedékhelyekre is támaszkodott, és időnként külföldön tartózkodott, mielőtt visszatért volna az Egyesült Államokba. Karrierje során számos könyvet és cikket írt, és gyakran szerepelt a médiában, ahol a hatalom ellen irányuló, provokatív politikai szatírát képviselte.

Megromlott egészség és halála

1980-ban bipoláris zavarral diagnosztizálták, és később pszichiátriai kezelést kapott. Élete utolsó éveiben személyes problémái – köztük egészségügyi és jogi nehézségek – egyre nagyobb terhet jelentettek. Halála 1989. április 12-én következett be; szervezetében fenobarbitál és alkohol túladagolásával öngyilkosságot állapítottak meg.

Örökség

Abbie Hoffman megítélése megosztó: egyesek provokatív, de hatásos aktivistaként és a 60-as évek szellemét megtestesítő figuraként emlékeznek rá; mások kritikusan szemlélték módszereit és a törvénnyel folytatott konfliktusait. Írásai, különösen a Steal This Book, valamint a politikai performanszai nagy hatással voltak az aktivista kultúrára és a politikai humor használatára a tiltakozásokban. Élete és cselekedetei továbbra is gyakran szerepelnek történelemrészletekben, könyvekben és filmekben, mint a korszak markáns és ellentmondásos alakja.