Wilson–Gorman Tariff Act
Az 1894-es Wilson-Gorman-tarifa (más néven 1894-es jövedelemadó-törvény) a Kongresszus által elfogadott törvényjavaslat volt, amely csökkentette az Egyesült Államokba irányuló egyes importtermékek vámjait. A végleges változat némileg csökkentette a vámokat, de számos más rendelkezést is tartalmazott. Ezek egyike volt a 2%-os szövetségi jövedelemadó. Más tételek, mint például a szén, a fűrészáru és a gyapjú felkerültek a vámmentes listára, míg a cukrot kivették a vámmentes listáról (ahol az 1890-es McKinley-tarifa eredményeként szerepelt). A vámokról szóló viták azóta folytak, hogy Amerika országgá vált. Ahogy az USA egyre inkább iparosodott, a viták egyre hevesebbé váltak. A törvény a demokraták erőfeszítése volt, hogy segítsék az országot az 1893-as pánikból, egy súlyos gazdasági válságból való kilábalásban. Ezt a vámok csökkentésével és a bevételkiesés szövetségi jövedelemadóval való pótlásával próbálta elérni. Úgy vélték, ha az USA csökkenti a vámokat, más országok is csökkenteni fogják. Azt is hitték, hogy keresztül tudják vinni a személyi jövedelmekre kivetett közvetlen adót. A törvény egyik célját sem érte el. Egy évvel később a Legfelsőbb Bíróság Pollock kontra Farmers' Loan & Trust Co. ügyben hozott határozata alkotmányellenesnek minősítette. Közvetve a vámtarifa hozzájárult a spanyol-amerikai háborúhoz.
A törvényjavaslat elfogadását a cukoripar győzelmének és Grover Cleveland elnök vereségének tekintették (itt rabszolgaként látható láncra verve).
Háttér:
Benjamin Harrison kormányzásának utolsó napjaiban számos esemény ártott a gazdaságnak. Az egyik legnagyobb munkaadó, a Reading Railroad csődeljárás alá került. Ez események szerencsétlen láncolatához vezetett. A Readingtől és más vasúttól függő bankok és vállalkozások százai kényszerültek bezárni. Az amerikai tőzsde drámai mélyrepülésbe kezdett. Az európai befektetők attól tartva, hogy a dolgok még rosszabbra fordulhatnak, kivonták pénzeszközeiket az USA-ból. A válság még így is átterjedt Európára. Eközben az Egyesült Államok déli és nyugati részén mezőgazdasági depresszió volt, ami a gazdaságot sokkal rosszabb helyzetbe hozta. Amikor Grover Cleveland elnök hivatalba lépett, már több mint 4 millió ember veszítette el a munkáját. Cleveland azonban úgy vélte, hogy nem szabad semmit sem tennie - a helyzet magától helyreáll.
A kongresszusi demokraták már régóta csökkenteni akarták a vámokat. A Wilson-Gorman-féle adótörvény 2%-os jövedelemadót írt elő minden 4000 dollár feletti "nyereségre, nyereségre és jövedelemre" öt éven keresztül. A jövedelemadónak kellett volna pótolnia a vámcsökkentés miatt kieső bevételeket.
A jövedelemadó
Ez volt az első jövedelemadó a polgárháború óta. A háborús adóval ellentétben a kongresszusban nyomás nehezedett a jövedelem közvetlen megadóztatására. 1874 és 1893 között a demokraták közel 70 jövedelemadó-törvényjavaslatot nyújtottak be a Kongresszusban. A közvetlen jövedelemadónak nem a bevételszerzés volt az elsődleges célja. A fő kérdés az igazságosság volt. A szövetségi bevételek nagy része a vámokból származott, amelyeket minden amerikainak fizetnie kellett, amikor importált termékeket vásárolt. De az olyan óriásvállalatok, mint a vasutak, acélgyártók, cukorgyárak nagy nyereséget termeltek, amelyet nem adóztak meg. Az értékpapírokat, kötvényeket és megtakarításokat szintén nem adóztatták meg. A jövedelemadó tehát méltányos megoldás volt erre a helyzetre.
Azok, akik ellenezték a jövedelemadót, és akik többnyire a keleti nagyvárosokban éltek, "osztályjogszabálynak" nevezték azt (vagyis az ő osztályukat célozták meg). Sokan úgy gondolták, hogy ez a gazdagok adója, mivel az amerikaiak 90%-ának nem kellett adót fizetnie. Mások úgy vélték, hogy a szövetségi jövedelemadó pénzt venne el az állami kormányoktól.
Eredmények
A Wilson-Gorman-vámtarifa rontotta a gazdaság helyzetét. Azt eredményezte, hogy más országokból olcsóbb árukat importáltak, amelyek versenyeztek az amerikai gyártású termékekkel. Ez ártott az amerikai vállalkozások nyereségének. Ugyanakkor az amerikai vállalatok nem találtak sok tengerentúli piacot az áruiknak. A vámtörvény a kubai gazdaságnak is ártott. A kubaiaknak a gyarmati Spanyolországgal szembeni haragját növelte. Ez is hozzájárult az 1898-as spanyol-amerikai háborúhoz.
De a Wilson-Gorman-féle jövedelemadó része volt a bukása. A jövedelemadó által megcélzott jómódú polgárok és nagy jövedelmű vállalatok részéről erős ellenállás volt tapasztalható. A gazdaság romlásával a Los Angeles Times megjegyezte: "A demokraták azért támogatják a jövedelemadót, mert a demokratáknak általában nincs megadóztatandó jövedelmük".
Egy évvel később a törvényt a Pollick-ügyben hozott 5-4-es döntés hatályon kívül helyezte. Ezt a döntést viszont később az Egyesült Államok alkotmányának tizenhatodik módosításának elfogadásával hatályon kívül helyezték.
Kérdések és válaszok
K: Mi az az 1894-es Wilson-Gorman vámtarifa?
V: Az 1894-es Wilson-Gorman-tarifa (más néven az 1894-es jövedelemadó-törvény) a Kongresszus által elfogadott törvényjavaslat volt, amely csökkentette az Egyesült Államokba irányuló egyes importtermékek vámjait.
K: Milyen egyéb rendelkezéseket tartalmazott a végleges változat?
V: A végleges változat némileg csökkentette a vámokat, de számos más rendelkezést is tartalmazott. Ezek egyike volt a 2%-os szövetségi jövedelemadó. Más tételek, mint például a szén, a fűrészáru és a gyapjú felkerültek a vámmentes listára, míg a cukrot kivették a vámmentes listáról (ahol az 1890-es McKinley-tarifa eredményeként szerepelt).
K: Mióta tartanak a vámokról szóló viták?
V: A vámokról szóló viták azóta folynak, amióta Amerika országgá vált. Ahogy az USA egyre inkább iparosodott, a viták egyre hevesebbé váltak.
K: Mit reméltek a demokraták elérni ezzel a törvénnyel?
V: A demokraták azt remélték, hogy a vámok csökkentésével és a kieső bevételek szövetségi jövedelemadóval történő pótlásával segítenek kilábalni az 1893-as pánik okozta gazdasági válságból. Azt is hitték, hogy ha csökkentik a vámokat, más országok is követni fogják a példájukat, és így keresztül tudják vinni a személyi jövedelem közvetlen adóját.
K: Elérte-e ez a törvény a céljait?
V: Nem, ez a törvény nem érte el egyik célját sem, és a Legfelsőbb Bíróság Pollock kontra Farmers' Loan & Trust Co. ügyben hozott határozata egy évvel később alkotmányellenesnek minősítette.
K: Volt-e közvetett oka a spanyol-amerikai háborúnak, amely ehhez a vámtarifához kapcsolódott?
V: Igen, közvetett módon ez a vámtarifa hozzájárult a spanyol-amerikai háborúhoz, mivel nem érte el céljait.
