A Sadler's Wells Theatre egy londoni előadó-művészeti színház. A Rosebery Avenue-n, Clerkenwellben, Islington londoni kerületében található. A mostani színház a hatodik épület, amely 1683 óta áll a helyén. Két előadásterme van: egy 1500 férőhelyes nagyterem és a Lilian Baylis Studio. Számos próbaterem és technikai felszerelés áll rendelkezésre. A Sadler's Wells az Egyesült Királyság egyik legfontosabb táncszínháza. Számos táncegyüttes lép fel ott.

A második világháború alatt a színházat bezárták, a tánc- és operatársulatok pedig az Egyesült Királyság számos pontján turnéztak. A második világháború után a tánctársulatot Sadler's Wells Balletre keresztelték át. Az operatársulat neve English National Opera lett. A színház újranyitásakor Benjamin Britten Peter Grimes című operáját adták elő.

1946-ban a Covent Gardenben újra megnyílt a Royal Opera House, és a balett-társulatot meghívták, hogy legyen az ottani rezidens társulat. Egy második balett-társulat is alakult, amely a Sadler's Wellsben lépett fel. Ezt Sadler's Wells Theatre Balletnek nevezték el. 1956-ban a Sadler's Wells társulat később a Covent Gardenbe költözött, ahol The Royal Ballet Touring Company néven működött. Néhány évnyi turnézás után 1976-ban visszatért a Sadler's Wellsbe, és Sadler's Wells Royal Ballet lett belőle.

1990-ben a Sadler's Wells Royal Ballet Birminghambe költözött, és nevét Birmingham Royal Balletre változtatta. Azóta a Sadler's Wellsben nincs rezidens balett-társulat.

Az operatársulat 1968-ban költözött a Sadler's Wells Színházból a londoni Coliseumba, és később átnevezték English National Operára. A Sadler's Wells Theatre-t külföldi társulatok és pályájuk elején álló táncosok is használták. A Lilian Baylis Theatre 1988-ban nyílt meg.

A mostani színházat 1998-ban nyitották meg. Az első előadás az Iolanthe volt, amelyet a Rambert Dance Company adott.

Történeti jelentőség

Sadler's Wells története több évszázadra nyúlik vissza: a helyszínen álló színházat először 1683-ban említik, és azóta többször átépítették, korszerűsítették vagy újra felépítették. A 19–20. század fordulóján és a két világháború között a hely kultúrpolitikai és művészeti központtá vált, különösen az opera és a balett számára. Lilian Baylis (1874–1937) menedzserként és rendezőként kulcsszerepet játszott abban, hogy a színházból jelentős közönségszervező és műhely legyen: az ő tevékenysége nyomán jöttek létre olyan társulatok és intézmények, amelyek később a brit opera- és balettszcéna meghatározó szereplőivé váltak.

Épület és létesítmények

A mai, 1998-ban megnyitott épület a modern előadóművészet igényeire alakított, korszerű technikát és több próbatermet kínál. A színháznak két fő tere van: a 1500 férőhelyes nagyterem, amely a nagyszabású bemutatókhoz és turnék befogadásához alkalmas, valamint a rugalmas használatú Lilian Baylis Studio, amely kisebb előadásoknak, kísérleti produkcióknak és próbáknak ad otthont. Emellett több kisebb próba- és workshopterem, öltözők és technikai kiszolgálóhelyiségek segítik az előadások létrejöttét.

Műsor és műfaji sokszínűség

A Sadler's Wells a tánc sokféle ágát mutatja be: klasszikus balett, kortárstánc, hip-hop és utcai tánc, flamenco, dél-ázsiai klasszikus táncok (például kathak), valamint kísérleti és határokat feszegető előadások. A ház egyszerre működik bemutatóhelyként és produkciós központként: nemcsak vendégelőadásokat lát vendégül, hanem gyakran rendel és koprodukál új műveket, támogat fiatal alkotókat és feltörekvő társulatokat.

Kiemelkedő programok és kezdeményezések

A Sadler's Wells nemzetközi kapcsolatairól és fesztiváljairól ismert: rendszeresen fogad külföldi társulatokat és kurál tematikus rendezvényeket. Egyik legismertebb kezdeményezése a Breakin' Convention, egy nemzetközi hip-hop színházi fesztivál, amely a kortárs utcai táncokra és annak társadalmi-kulturális kapcsolataira fókuszál. Emellett a ház gyakran rendez családi és közösségi előadásokat, matinékat, valamint különböző szakmai fórumokat és mesterkurzusokat.

Közönségmunka és nevelés

A színház hangsúlyt fektet az oktatásra és a közönségfejlesztésre: széles körű tánctanfolyamokat, iskolai programokat, közösségi műhelyeket és elérhetőségi programokat működtet, amelyek célja a tánc megismertetése és a tehetségek támogatása. Ezek révén a Sadler's Wells nemcsak bemutatóhely, hanem fontos közösségi intézmény is.

Hírnév és hatás

A Sadler's Wells a brit és nemzetközi táncélet egyik legfontosabb intézményeként tartották számon. Szerepe nem korlátozódik pusztán előadásra: hozzájárult a brit balett és opera intézményeinek létrejöttéhez, segítette fiatal művészek karrierjét, és a kortárs tánc nemzetközi hálózatának egyik központjává vált.

Gyakorlati tudnivalók

A színház könnyen megközelíthető a londoni tömegközlekedéssel, és rendszeresen hirdet előadásokat felnőtteknek, családoknak és iskolai csoportoknak. A fellépő társulatok köre folyamatosan változik: klasszikus balett- és operaprodukcióktól a legmodernebb kortárstánc-előadásokig terjed.

Összefoglalva, a Sadler's Wells több évszázados hagyományt ötvöz a kortárs előadásmódokkal: történelmi gyökerei mellett ma is dinamikus, kreatív és sokszínű nemzetközi táncházként működik.