Opticus tectum
A látóideg a gerincesek középagyának jelentős része. A gerinceseknél, például a halaknál, hüllőknél és madaraknál ez az agy fő vizuális processzora.
Az emlősöknél azonban a legtöbb munkát a látókéreg végzi. Ez az agykéreg hátsó részén található. A tektum végzi az előzetes vizuális feldolgozást, és irányítja a szemmozgást. Amikor az emberi anatómia tankönyvekben a colliculus superior kifejezést használják, akkor a tektumra utalnak. Az ábra az emberi anatómián alapul.
Mechanizmus
A tektum minden rétege a környező világ topográfiai térképét tartalmazza. Ha a térkép egy pontján lévő neuronok tüzelnek, az a tér megfelelő pontja felé indít el egy választ. Főemlősöknél a tektum ("superior colliculus") irányítja a szemmozgásokat. A retináról érkező vizuális input vagy az agykéregből érkező "parancs" input a tektális térképen egy "dudor" aktivitást hoz létre. Ha ez elég erős, akkor szemmozgást vált ki.
A főemlősöknél a tektum részt vesz a fej elfordításában, a karok kinyújtásában és a figyelem olyan váltásaiban is, amelyek nem járnak mozgással. Más fajoknál a tektum a válaszok széles skálájában vesz részt, beleértve a járkáló patkányok, az úszó halak vagy a repülő madarak egész testre irányuló fordulatait; a békák nyelvcsapásait a zsákmány felé; a kígyók agyarcsapásait stb.
Néhány nem emlős fajnál, köztük a halaknál és a madaraknál a tektum az agy egyik legnagyobb alkotóeleme. Az emlősöknél, és különösen a főemlősöknél az agykéreg hatalmas kiterjedése a tektumot ("superior colliculus") az egész agy sokkal kisebb hányadára csökkenti. Még mindig ez a szemmozgások fő integráló központja.
