Mississippi-hadsereg: a konföderációs hadsereg az amerikai polgárháborúban

Alakulás és korai műveletek

A hadsereg hivatalos keletkezésének dátuma 1862. március 29. A parancsnoka kezdetben Albert Sidney Johnston vezérezredes volt, míg P. G. T. Beauregard parancsnokhelyetteseként szolgált. Johnston a shilohi csatában esett el; halála után Beauregard vette át a hadsereg irányítását. A Mississippi hadsereg főként a Nyugati hadszíntéren működött, és több jelentős összecsapásban vett részt a Mississippitől Tennesseen át egészen a környező államokig terjedő harcokban.

Átnevezések, újbóli szerveződések

1862 novemberében a hadsereget hivatalosan átnevezték Tennessee hadseregére, ami a Nyugati hadszíntér átszervezésének része volt. Ugyanakkor a „Mississippi hadsereg” elnevezést később többször is újrahasználták és különböző alakulatokra alkalmazták, ami a mai kutatásban némi zavart okoz.

1862 decemberében létrejött egy új, gyakran „második Mississippi hadseregnek” nevezett alakulat is, melynek élére John C. Pemberton állt, akit a források altábornagyként említenek. Ezt az erőt többféle néven – helyenként a Vicksburg környéki védelem fő alakulataként – említik a korszak írásaiban; Pemberton parancsnoksága alatt ez az alakulat kulcsszerepet játszott a Vicksburg melletti harcokban, és Pemberton 1863. július 4-én kapitulált a Vicksburg ostroma után.

Szervezet, hadtestek és parancsnokok

• A hadsereg szerkezetében több hadtest, illetve hadosztály működött; a névhasználat és szervezeti átalakítások miatt gyakran nehéz pontosan elkülöníteni az egyes egységek határait.
• A Sterling Price vezérőrnagy vezette a II. hadtestet, amelyet egyes források „Nyugat‑Tennessee hadseregének” vagy egyszerűen a nyugati hadseregnek neveznek.
• Amikor 1863 januárjában mindkét hadtestet (I. és II. hadtestet) hadosztályokká alakították át, a „Mississippi hadsereg” elnevezést sok helyen elhagyták vagy átnevezték, és az egységek a továbbiakban más szervezeti megnevezésekkel szerepeltek.
• Az I. hadtest parancsnoka időszakonként Leonidas Polk volt. Polk a háború későbbi szakaszában, 1864. június 14-én esett el (meghalt), ami további szervezeti változásokat eredményezett a konföderáció nyugati erőinél. A későbbi átszervezések után egyes egységek Alexander P. Stewart és más tábornokok parancsnoksága alá kerültek.
• 1864 tavaszán és nyarán további egyesítések történtek: egyes Polkhoz tartozó csapatok és más konföderált erők időnként Joseph E. Johnston Tennessee-i hadseregével működtek együtt, a hadszíntér helyzettől függő, rövidebb-hosszabb ideig tartó egyesítései során.

Összegzés és örökség

A „Mississippi hadsereg” elnevezés története jól példázza a konföderációs hadseregek gyakori átnevezéseit és átszervezéseit a háború során. Egyazon név több különböző időszakban és konstellációban is felbukkan, ezért a korszak eseményeinek vizsgálatakor fontos megkülönböztetni az egyes szervezeteket, parancsnokokat és időpontokat. A névvel kapcsolatos zavarok és ismétlődő átnevezések miatt a pontos megértéshez mindig ajánlott az adott időpontra és helyszínre vonatkozó részletes forrásokat is figyelembe venni.