Benjamin McCulloch — texasi ranger és konföderált dandártábornok (1811–1862)
Benjamin McCulloch (1811–1862): texasi ranger, milíciavezér és konföderált dandártábornok — West Point nélkül épített karriert, hősies és vitatott szerep a texasi forradalomtól a polgárháborúig.
Benjamin McCulloch (1811. november 11. – 1862. március 7.) a texasi forradalom katonája, híres Texas Ranger, a texasi milícia vezérőrnagya, majd az Egyesült Államok hadseregének őrnagya volt a mexikói-amerikai háború idején. Ezt követően amerikai marsallként szolgált, majd az amerikai polgárháborúban a Konföderációs Államok hadseregének dandártábornoka lett. A polgárháború legtöbb tábornokától eltérően nem volt West Point-i diplomával rendelkező tiszt; hírnevét elsősorban gyakorlati harci és felderítő tapasztalataival, továbbá kiváló lovas- és irányítói képességeivel alapozta meg.
Korai élet és határmenti tapasztalatok
Benjamin McCulloch Rutherford megyében (Tennessee) született 1811-ben. Fiatalon költözött a nyugati határvidékekre, ahol vadászként, felderítőként és határőrként szerezte gyakorlati tapasztalatait. Ezek a képességek tették alkalmassá a későbbi Texasban és a polgárháborúban betöltött szerepére: jól ismert volt gyors mozgásáról, terepismeretéről és a lovas alakulatok irányításában szerzett jártasságáról.
Szolgálat Texasban és a Texas Rangers
McCulloch aktívan részt vett a texasi forradalom eseményeiben, később pedig a Texas Rangers kötelékében vált ismertté. A Rangersnél betöltött szerepe során elsősorban határvédelmi és felderítő feladatokat látott el, és gyakran vezetett kisebb lovascsapásokat. Hírnevét az adta, hogy jól alkalmazta a gerillahadviselés és a gyors lovasmozgások taktikáját a határvidéken.
Mexikói–amerikai háború és polgári szolgálat
A mexikói-amerikai háború idején McCulloch az Egyesült Államok oldalán, őrnagyként szolgált. A háború befejeződése után visszatért Texasba, ahol különböző polgári megbízatásokban is dolgozott: dolgozott amerikai marsallként és helyi közigazgatási ügyekben is részt vett. Ezen időszak alatt kapcsolatai és helyismerete tovább erősítették vezetői pozícióját a határvidéki közösségekben.
Konföderációs szolgálat és halála
Az 1861-ben kitört amerikai polgárháború kezdetén McCulloch a Konföderáció oldalára állt, ahol dandártábornoki rangot kapott. A polgárháború elején a nyugati hadszíntéren harcolt, és jelentős szerepet vállalt a Missourit és Arkansas környékét érintő hadműveletekben. 1862. március 7-én a Pea Ridge (Elkhorn Tavern) melletti csatában esett el, amikor a konföderált csapatok egyik bevetése során életét vesztette. Halála komoly veszteség volt a Konföderáció nyugati haderejének vezetői számára.
Személyiség, vezetési stílus és örökség
- Vezetési stílus: McCullochot gyakorlatiassága, hidegvére és hatékony irányítói készsége jellemezte. Nem a katonai akadémiai képzés, hanem a terepi tapasztalat tette kiváló lovasvezérré és felderítővé.
- Kapcsolatok: Többnyire jó hírnévnek örvendett a határvidék lakói és a katonák körében; testvére, Henry McCulloch is ismert határőri és katonai alak volt Texasban.
- Örökség: McCulloch nevét ma is számos emlék és földrajzi hely őrzi; emlékeznek rá mint a texasi határvidék egyik jelentős katonai alakjára, aki a 19. század közepének viharos eseményeiben aktív szerepet vállalt.
Benjamin McCulloch személye jól példázza azt a 19. századi határmenti katonát és vezetőt, aki formális katonai képzettség nélkül, gyakorlati tapasztalatai révén vált meghatározó szereplővé mind a texasi, mind az amerikai konfliktusokban.
Korai életút
McCulloch 1811. november 11-én született a Tennessee állambeli Rutherford megyében. Tizenhárom gyermeke közül ő volt az egyik, Alexander McCulloch és Frances Fisher LeNoir negyedik fia. Apja tiszt volt John Coffee dandártábornok vezérkarában 1813-ban, a Creek-háború idején. Édesanyja egy prominens virginiai ültetvényes lánya volt. Többszöri költözés után a család Dyersburgban telepedett le, ahol egyik legközelebbi szomszédjuk Davy Crockett volt. Ben átvette a "ház ura" feladatokat, és valószínűleg befejezte formális tanulmányait. Ez körülbelül 14 éves korában történt, bár apja könyvtárának könyvei hozzájárultak a folyamatos művelődéséhez. Segített a gazdaság vezetésében, és csatlakozott a helyi milíciához is. Mentorától, Davy Crockett-től nagyszerű erdésznek tanult. Crockett-től megtanult még valamit, mégpedig azt, hogy a katonai akadémiai végzettség nem szükséges ahhoz, hogy embereket vezessen a csatában.
1832-ben McCulloch nyugat felé vette az irányt. A Missouri állambeli Independence-t túl későn érte el, hogy csatlakozhasson a szezonra a hegyekbe induló prémvadászokhoz. Egy időre az Illinois állambeli Galena városába ment az ólombányákba. 1832 őszén visszatért Tennessee-be. Bátyjával együtt 1835-ig évente kétszer ciprusfa rönköket úsztatott le az Obion és a Mississippi folyókon a Mississippi állambeli Natchezbe és New Orleansba, hogy eladhassa azokat.
Texas karrier
Amikor Davy Crockett 1835-ben Texasba ment, McCulloch és testvére, Henry úgy döntöttek, hogy vele tartanak. Úgy tervezték, hogy karácsony napján Nacogdochesban találkoznak Crockett-tel. A testvérek azonban túl későn érkeztek meg. McCulloch hazaküldte testvérét, Henryt, és továbbment, hogy csatlakozzon Crocketthez az Alamónál San Antonióban. Mielőtt azonban elérte volna Alamót, kanyarót kapott. Mire felépült, már túl késő volt, és Alamo elesett. McCulloch csatlakozott a Sam Houston vezette texasi hadsereghez, amely Kelet-Texasba vonult vissza. A San Jacintó-i csatában (1836. április 21.) az "ikernővérek" becenévre hallgató ágyúk egyikét irányította. A csata végén Houston rátalált, és azonnal főhadnaggyá léptette elő.
1837-ben földmérőként dolgozott a texasi Gonzales környékén. Ott találkozott Jack Hays texasi vadőrökkel, és csatlakozott hozzájuk. Tapasztalt indiánharcos lett. Harcolt a Plum Creek-i csatában 1840-ben. 1841-ben részt vett a Guadalupe folyó mellékfolyói mentén indiánok ellen indított expedícióban. 1842-ben Jack Hays kapitány ranger századának főhadnagyává választották.
Háború Mexikóval
A mexikói háború kezdetén McCulloch önkéntesekből álló századot állított fel. Ők lettek Jack Hays ezredes első ezredének, a texasi lovas önkénteseknek az A százada. Nyomkövetési és felderítési képességeinek köszönhetően hamarosan Zachary Taylor tábornok felderítő főnökévé nevezték ki. Harcolt a monterey-i és a Buena Vista-i csatában. A háború befejezésekor őrnagyi rangot viselt.
A háború végén McCulloch David E. Twiggs vezérőrnagynak felderítőként dolgozott, de 1849-ben csatlakozott a kaliforniai aranylelőhelyek felé tartó rohamhoz. Bár soha nem talált aranyat, Sacramento seriffjévé választották. (Régi parancsnokát, Hays ezredest ugyanezen a napon San Francisco seriffjévé választották). Régi barátai, Sam Houston és Thomas J. Rusk - mindketten az Egyesült Államok szenátusában ültek - megpróbálták elintézni, hogy kinevezzék egy határ menti hadsereg ezredének parancsnokává, de formális képzettségének hiánya ellene szólt, és a kinevezés nem jött össze. 1852-ben Franklin Pierce elnök megígérte neki az amerikai második lovasság parancsnokságát, de Jefferson Davis hadügyminiszter Albert Sidney Johnstonnak adta át helyette.
McCullochot 1852-ben Texas keleti körzetének szövetségi marsalljává nevezték ki. A Pierce- és a Buchanan-kormány idején szolgált. Azonban tudatában annak, hogy nem rendelkezett hivatalos katonai képzettséggel, valójában a hivatali idő nagy részét a washingtoni könyvtárakban töltötte a hadtudományok tanulmányozásával. 1858-ban, a Utah-i háborút követően ő volt az egyik békebiztos, akit Brigham Younggal való tárgyalásra küldtek Utah-ba (a másik a korábbi Kentucky-i kormányzó, Lazarus W. Powell volt).
Polgárháborús szolgálat
1861. február 1-jén Texas elszakadt az uniótól, és február 14-én McCulloch ezredesi kinevezést kapott. Felhatalmazást kapott arra, hogy követelje az államban lévő összes szövetségi katonai állomáshely átadását. Twiggs amerikai hadseregtábornok, átadta McCullochnak az összes szövetségi tulajdont San Antonióban. Cserébe Twiggs csapatai sértetlenül elhagyhatták az államot. Május 11-én Davis elnök McCullochot dandártábornokká nevezte ki.
McCullochot az arkansasi konföderációs csapatok parancsnokává nevezték ki. 1861. augusztus 10-én McCulloch gyengén felfegyverzett csapatai legyőzték Nathaniel Lyon tábornok seregét a Missouri állambeli Wilson's Creek-i csatában. Ezt követően Earl Van Dorn vezérőrnagy parancsnoksága alá helyezték. A Pea Ridge-i csatában McCullochot egy uniós mesterlövész megölte.
McCulloch holttestét a Pea Ridge-i mezőn temették el. Később egy Little Rock-i temetőbe szállították. Végül a holttestét később az austini Texas State Cemeterybe szállították.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Benjamin McCulloch?
V: Benjamin McCulloch katona volt a texasi forradalomban, Texas Ranger, a texasi milícia vezérőrnagya és az Egyesült Államok hadseregének őrnagya a mexikói-amerikai háború idején. Az amerikai polgárháború idején amerikai marsall és dandártábornok volt a Konföderációs Államok hadseregében.
Kérdés: Mikor született és mikor halt meg Benjamin McCulloch?
V: Benjamin McCulloch 1811. november 11-én született, és 1862. március 7-én halt meg.
K: Mi volt Benjamin McCulloch szerepe a texasi forradalomban?
V: Benjamin McCulloch katona volt a texasi forradalomban.
K: Benjamin McCulloch West Pointban végzett?
V: Nem, Benjamin McCulloch a polgárháború legtöbb tábornokával ellentétben nem volt West Point-i diplomával.
K: Mi volt Benjamin McCulloch szerepe a mexikói-amerikai háborúban?
V: Benjamin McCulloch őrnagy volt az Egyesült Államok hadseregében a mexikói-amerikai háború idején.
K: Mi volt Benjamin McCulloch szerepe az amerikai polgárháborúban?
V: Benjamin McCulloch dandártábornok volt a Konföderációs Államok hadseregében az amerikai polgárháború alatt.
K: Benjamin McCulloch részt vett a bűnüldözésben?
V: Igen, Benjamin McCulloch amerikai rendőrbíró is volt.
Keres