AlegsaOnline.com

Francis B. Wai — Medal of Honor kitüntetett kínai–amerikai százados (1917–1944)

Francis B. Wai (1917–1944) kínai–amerikai százados, Leyte-i hőstettéért posztumusz Medal of Honor‑kitüntetett — az első ázsiai‑amerikai tiszt és az egyetlen kínai‑amerikai kitüntetett.

Szerző: Leandro Alegsa

30-03-2026

Francis Brown Wai (1917. április 14., Honolulu – 1944. október 20., Leyte) az Egyesült Államok hadseregének századosaként szolgált, és a Becsületrendet a Fülöp-szigetek Japántól való visszafoglalásakor, 1944-ben végrehajtott bátor tetteiért kapta.

Korai élet és tanulmányok

Wai Honolulu-ban született és ott nőtt fel. Fiatal korában sokat szörfözött, középiskolai és főiskolai éveiben több sportágban is aktív volt. A University of Hawai‘i főiskolán pénzügyi diplomát szerzett, és eredetileg az volt a terve, hogy családja vállalkozásában dolgozik majd. Végül azonban a helyi haderő rendelte elköteleződését: belépett a Hawaii Nemzeti Gárdába, ahol tiszti beosztást kapott (hadnagyi rang).

Katonaélet és Leyte-i harcok

Wai és egysége a második világháborúba vonult, és a csendes-óceáni hadszíntéren harcoltak. 1944. október 20-án, a Fülöp-szigeteki Leyte szigetén végrehajtott amerikai kétéltű támadás során Wai vállalta a vezetést, miután több felettese és társai elesett vagy megsebesült. Az ellenséges tűzben előretörve harcászati jelentőségű tűzállásokat semmisített meg, és személyes bátorságával lehetővé tette, hogy bajtársai előrehaladjanak. A harcokban hősi halált halt.

Kitüntetés és utóélet

Kezdetben Wai a Kiváló Szolgálati Keresztet (Distinguished Service Cross), az Egyesült Államok második legmagasabb kitüntetését vitézségért kapta. Később, az amerikai hadsereg kitüntetések átfogó felülvizsgálata során megállapították, hogy egyes esetekben a korábbi elbírálások során nem vették figyelembe a kisebbségi katonák teljes érdemét; ennek eredményeként Wai kitüntetését 2000-ben a legmagasabb katonai kitüntetésre, a Medal of Honorra emelték.

Wai emléke ma is él: ő az egyetlen ismert kínai-amerikai és az egyik első ázsiai-amerikai tiszt, akit a Medal of Honorral tüntettek ki. Halálát követően hazájában, Hawaiin és a katonatörténetben hősként tartják számon; sírja a National Memorial Cemetery of the Pacific (Punchbowl) temetőben található.

Örökség

Francis B. Wai története kiemeli a második világháborúban szolgáló ázsiai származású amerikai katonák bátorságát és a háború utáni igazságtétel fontosságát a kitüntetések odaítélésében. Emléke a hawaii közösségben és a katonai emlékezetben egyaránt megőrzött, tette pedig példa a felelősségteljes vezetésre és az önfeláldozásra.

Korai életút

Wai egy hawaii őslakos anya és egy kínai apa gyermeke volt. Felnőttként gyakran szörfözött a szörfözés atyjának tekintett Duke Kahanamokuval. Együtt szörfözött Buster Crabbe-vel is, aki később színész lett. A Honolulu-i Punahou Schoolba járt, ahol atlétikai leveleket szerzett atlétikából, futballból és baseballból. A Sacramento Junior College főiskolájára járt, mielőtt átiratkozott a UCLA-re. A UCLA-n négy sportágat űzött, és 1939-ben bank- és pénzügyekből szerzett alapdiplomát. Úgy tervezte, hogy apja mellett az ingatlan- és bankszektorban fog dolgozni, de ehelyett a II. világháború kitörésekor belépett a hadseregbe.

Katonai szolgálat és halál

A főiskola elvégzése után Wai belépett a Hawaii Nemzeti Gárdába. Még az Egyesült Államok második világháborúba való belépése előtt behívták aktív szolgálatra. Tiszti kinevezést kapott, és 1941-ben elvégezte a tisztjelölt-iskolát. Megbízatása ritka volt abban az időben, amikor kevés ázsiai-amerikai szolgálhatott harci vezetői pozícióban. Végül a 24. gyaloghadosztály 34. gyalogezredéhez osztották be századosi rangban. A 24. hadosztály, amelynek székhelye az oahui Schofield Barracksban volt, az első amerikai egységek között volt, amelyek részt vettek a csendes-óceáni hadszíntéren. Az 1941. december 7-i Pearl Harbor elleni támadás során japán repülőgépekkel vívtak tűzharcot.

Operation Reckless

1943 májusában Wai százados a 24. gyalogoshadosztállyal Ausztráliába vezényelték. Az egység 1943. szeptember 19-én már a Rockhampton melletti Camp Cavesben volt. Ez Ausztrália keleti partvidékén található. Wai és az egység többi tagja intenzív harci kiképzésbe kezdett. A kiképzés befejeztével a hadosztály 1944. január 31-én Goodenough Islandre költözött, hogy felkészüljön a Reckless hadműveletre. Így hívták a Hollandia, Hollandia, Hollandia Új-Guinea (ma Jayapura, Indonézia Pápua tartományában) kétéltű invázióját.

A 24. század 1944. április 22-én szállt partra a Tanahmerah-öbölben. A szakadó eső és a mocsaras terep ellenére elfoglalták a Hollandia Airdrome-ot. Röviddel a Hollandia partraszállás után a hadosztály 34. gyalogezrede Biakra vonult. A 41. gyalogoshadosztály megerősítésére mentek. Wai ezrede elfoglalta a Sorido és Borokoe légikikötőket, mielőtt júliusban visszatért a hadosztályhoz Hollandiára. Két hónap alatt Wai és egysége átkelt Új-Guineán, és három légibázist foglalt vissza a japánoktól.

Leyte

Miután elfoglalta Hollandia területét, Wai-t az Egyesült Államok hatodik hadseregének X. hadtestéhez osztották be a Fülöp-szigeteki invázió előkészítése céljából. 1944. október 20-án hadosztályát az X hadtestben az 1. lovashadosztállyal párosították. A két hadosztály támadó partraszállást hajtott végre Leyte-nél. Amikor Wai százados partra szállt a Red Beachen, a szigeten állomásozó japán erők a tüzet az érkező csapatok hullámaira összpontosították. A japánok a víz alá merült rizsföldek közepén lévő pálmaligetben lévő ágyúállásokból tüzeltek. Amikor Wai az ötödik hullámmal megérkezett a partra, az ott lévő katonákat vezető nélkülinek, szervezetlennek és a nyílt partra szorultnak találta. Átvéve a parancsnokságot, fedezék nélkül haladt a rizsföldeken keresztül. Viselkedése és példamutatása arra ösztönözte a többieket, hogy kövessék őt. Anélkül, hogy saját személyes biztonságára gondolt volna, fedezék nélkül haladt előre, hogy magára vonja a japán géppuskák és puskák tüzét. Ez lehetővé tette számára, hogy azonosítsa a sáncokba szorult japán erők helyzetét. Szisztematikusan megtámadta és legyőzte a japán állásokat. Wai a területen lévő utolsó japán páncélosláda elleni támadást vezetve esett el. A Leyte-i partraszállás során tanúsított tevékenységéért Wai posztumusz megkapta a Kiváló Szolgálati Keresztet. A háború után földi maradványait a hawaii Csendes-óceáni Nemzeti Emléktemetőben temették el. Sírja a Q szekció 1194-es sírjában található.

Katonai kitüntetések és kitüntetések

1996-ban vádak merültek fel a II. világháborúban egyenruhát viselő ázsiai amerikaiakkal szembeni előítéletes bánásmóddal kapcsolatban. A kongresszus utasította Louis Calderát, a hadsereg akkori miniszterét, hogy végezze el a katonai nyilvántartások teljes körű felülvizsgálatát. A felülvizsgálat megállapította, hogy 22 ázsiai amerikai, köztük Wai, nem részesült teljes körű elbírálásban a Becsületrenddel kapcsolatban. 2000-ben Wai kitüntető szolgálati keresztjét a Becsületrenddel (Medal of Honor) minősítették át. Azok közül, akiknek a kitüntetését felértékelték, Wai egyike volt annak a kettőnek, aki nem a túlnyomórészt japán-amerikai 442. ezredes harccsoport/100. gyalogos zászlóaljához tartozott; a másik Rudolph B. Davila volt a 7. gyalogezredből. A Fehér Házban 2000. június 20-án tartott ünnepségen Bill Clinton elnök átadta a Becsületrendet 22 ázsiai amerikainak, akiknek a kitüntető szolgálati keresztjét a Becsületrenddel emelték.

Rövid katonai pályafutása során Wai nyolc kitüntetést és érdemrendet szerzett.

Becsületrenddel kitüntetés

Idézet:

Francis B. Wai százados 1944. október 20-án, Leyte-ban, a Fülöp-szigeteken, rendkívüli hősiességgel tűnt ki. Wai százados a Leyte-i Red Beachnél szállt partra, szemben a pontos, koncentrált ellenséges tűzzel, amely egy pálmaligetben, víz alatti rizsföldek által határolt pálmaligetben előnyösen elhelyezkedő lövegállásokból indult. Az amerikai katonák első négy hullámát vezető nélkül, szervezetlenül és a nyílt parton összeszorítva találta, ezért azonnal átvette a parancsnokságot. Világos és világos parancsokat adva, és figyelmen kívül hagyva az ellenséges géppuska- és puskatüzet, fedezék nélkül kezdett a rizsföldeken keresztül a szárazföld belseje felé haladni. Az emberek, akiket hűvös viselkedése és hősies példája inspirált, felálltak a helyükről, és követték őt. Az előrenyomulás során Wai százados többször is meghatározta az ellenséges erősségek helyét úgy, hogy szándékosan kitette magát, hogy magára vonja a tüzet. Amikor a térségben megmaradt utolsó japán páncélosláda elleni támadást vezette, annak lakói megölték. Wai százados bátor, agresszív vezetése még a halála után is arra ösztönözte az embereket, hogy előrenyomuljanak és megsemmisítsék az ellenséget. Az ő bátortalan és elszánt erőfeszítései nagyban hozzájárultak ahhoz, hogy a kezdeti partraszállást gyorsan biztosították. Wai százados rendkívüli hősiessége és kötelességtudata megfelel a katonai szolgálat legmagasabb hagyományainak, és nagy dicsőséget jelent rá, az egységére és az Egyesült Államok hadseregére nézve."

Kapcsolódó oldalak

A második világháborús Becsületrenddel kitüntetettek listája

Kérdések és válaszok

K: Ki volt Francis Brown Wai?

V: Francis Brown Wai az Egyesült Államok hadseregének századosaként 1944-ben a Fülöp-szigetek Japántól való visszafoglalásakor tanúsított tevékenységéért megkapta a Becsületrendet.

K: Mit szeretett csinálni Francis Brown Wai, amikor fiatal volt?

V: Francis Brown Wai szeretett szörfözni, és a középiskolában és a főiskolán több sportot is űzött.

K: Milyen volt Francis Brown Wai iskolai végzettsége?

V: Francis Brown Wai pénzügyi diplomát szerzett a főiskolán.

K: Mi volt Francis Brown Wai eredeti terve a karrierjét illetően?

V: Bár Francis Brown Wai kezdetben azt tervezte, hogy az apjával fog dolgozni, csatlakozott a Hawaii Nemzeti Gárdához.

K: Hogyan halt meg Francis Brown Wai?

V: Francis Brown Wai a Fülöp-szigeteki Leyte-on végrehajtott amerikai kétéltű támadás során esett el.

K: Mit kapott Francis Brown Wai eredetileg bátorságáért?

V: Francis Brown Wai-t eredetileg a Distinguished Service Cross kitüntetéssel tüntették ki, amely az Egyesült Államok második legmagasabb kitüntetése a vitézségért.

K: Mi a jelentős Francis Brown Wai kitüntetésének feljavításában?

V: A kitüntetések 2000-ben történt átfogó felülvizsgálata után Francis Brown Wai kitüntetését a Medal of Honor kitüntetésre emelték. A mai napig Wai az egyetlen kínai-amerikai és az első ázsiai-amerikai tiszt, aki megkapta a kitüntetést.