Az Egyesült Államok Alkotmányának negyedik módosítása
Az Egyesült Államok alkotmányának negyedik módosítása (IV. módosítás) tiltja az indokolatlan házkutatást és lefoglalást, és megköveteli, hogy minden házkutatási parancsot bírósági jóváhagyással és valószínűsíthető indokkal támasszanak alá. Ez a Bill of Rights részét képezi. A negyedik módosítást a brit kormány által kiadott általános házkutatási parancs egy fajtája, a writ of assistance visszaélésére válaszul fogadták el. A forradalom előtti Amerikában ez volt a feszültségek egyik fő forrása. A negyedik módosítást 1789-ben James Madison terjesztette be a Kongresszusba, a Bill of Rights többi módosításával együtt. Ezeket az új alkotmánnyal szembeni antiföderalista ellenvetésekre válaszul javasolták.
A kongresszus 1789 augusztusában 12 módosítást küldött az államoknak. Ezek közül 10-et az államok jóváhagytak. Az utolsó állam, Virginia 1791. december 15-én ratifikálta a módosításokat (beleértve a negyedik módosítást is). 1792. március 1-jén Thomas Jefferson külügyminiszter bejelentette a módosítás elfogadását.
A Bill of Rights eredetileg az államokra vonatkozott. A szövetségi bűnügyi nyomozások is ritkábban fordultak elő a nemzet történetének első évszázadában. Ezen okokból kifolyólag a 20. század előtt kevés esetjog létezik a negyedik módosításra vonatkozóan. A Mapp kontra Ohio ügyben (1961) úgy ítélték meg, hogy a módosítás az államokra is vonatkozik.
A negyedik módosítás értelmében a házkutatás és a lefoglalás (beleértve a letartóztatást is) csak a kibocsátó bíróságnak megadott konkrét információkra korlátozódik. Ezt általában egy bűnüldöző tisztviselő teszi meg, aki esküt tett. A negyedik módosítás esetjoga három központi kérdéssel foglalkozik. Milyen kormányzati tevékenységek minősülnek "házkutatásnak" és "lefoglalásnak"? Mi képezi e tevékenységek valószínűsíthető okát? Hogyan kell eljárni a negyedik módosításhoz fűződő jogok megsértése esetén? A korai bírósági határozatok a módosítás hatályát a bűnüldöző tisztviselő magántulajdonba való fizikai behatolására korlátozták. A Katz kontra Egyesült Államok (1967) ügyben azonban a Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy a védelem, például a végzés követelménye, a magánszemélyek magánéletére és a fizikai helyekre is kiterjed. A bűnüldöző tisztviselőknek a legtöbb házkutatási és lefoglalási tevékenységhez engedélyre van szükségük. A Bíróság azonban egy sor kivételt határozott meg a beleegyezéses házkutatásokra, a gépjárművek átvizsgálására, a nyilvánvalóan látható bizonyítékokra, a sürgős körülményekre, a határátkutatásokra és más helyzetekre vonatkozóan.
A kizárási szabály az egyik módja a módosítás érvényesítésének. A Weeks kontra Egyesült Államok ügyben (1914) megállapított szabály szerint a negyedik módosítás megsértésével szerzett bizonyítékok általában elfogadhatatlanok a büntetőeljárásokban. A jogellenes házkutatás későbbi eredményeként felfedezett bizonyítékok szintén elfogadhatatlanok lehetnek, mint "a mérgező fa gyümölcse", kivéve, ha azokat törvényes eszközökkel elkerülhetetlenül felfedezték volna.
A Bill of Rights a Nemzeti Levéltárban
Kérdések és válaszok
K: Mi az a negyedik módosítás?
V: Az Egyesült Államok alkotmányának negyedik kiegészítése tiltja az indokolatlan házkutatást és lefoglalást, és megköveteli, hogy minden házkutatási parancsot bírói jóváhagyással és valószínűsíthető indokkal támasszanak alá. Ez a Bill of Rights részét képezi.
K: Mikor fogadták el?
V: A negyedik módosítást 1791. december 15-én fogadták el, amikor Virginia ratifikálta a módosításokat (köztük a negyedik módosítást). 1792. március 1-jén Thomas Jefferson külügyminiszter bejelentette az elfogadását.
K: Az államokra is vonatkozik?
V: Kezdetben a Bill of Rights nem vonatkozott az államokra, de ez 1961-ben a Mapp kontra Ohio üggyel megváltozott, ahol kimondták, hogy a védelem kiterjed az államokra és az egyénekre is.
K: Milyen kivételek vannak a parancsra szoruló bűnüldöző tisztviselők számára?
V: A parancsot kérő bűnüldöző tisztviselők esetében a kivételek közé tartoznak a beleegyezésen alapuló házkutatások, a gépjárművek átvizsgálása, a nyilvánvalóan látható bizonyítékok, a kényszerítő körülmények, a határátkutatások és egyéb helyzetek.
K: Hogyan érvényesül a negyedik módosítás?
V: A Weeks kontra Egyesült Államok ügyben (1914) megállapított kizárási szabály szerint a negyedik módosítás megsértésével szerzett bizonyítékok általában elfogadhatatlanok a büntetőeljárások során. A jogellenes házkutatás későbbi eredményeként felfedezett bizonyítékok szintén elfogadhatatlanok lehetnek, mint "a mérgező fa gyümölcse", kivéve, ha azokat elkerülhetetlenül felfedezték volna legális eszközökkel.
K: Ki javasolta e módosítás bevezetését a Kongresszusban?
V: James Madison javasolta, hogy ezt a módosítást más módosításokkal együtt 1789-ben a Bill of Rights részeként vigyék be a Kongresszusba, válaszul az új alkotmánnyal szembeni antiföderalista ellenvetésekre.
