John Maynard Smith (1920–2004): brit evolúcióbiológus és genetikus

John Maynard Smith (1920–2004): brit evolúcióbiológus és genetikus — a játékelmélet, a nemek evolúciója és a jelelmélet meghatározó kutatója.

John Maynard Smith, FRS (1920. január 6. - 2004. április 19.) brit elméleti evolúcióbiológus és genetikus. A második világháború alatt eredetileg repülőmérnöknek készült, majd a jól ismert biológus, J. B. S. Haldane irányításával genetika szakon szerzett másoddiplomát. Maynard Smith meghatározó szerepet játszott a játékelmélet evolúcióra való alkalmazásában, és más problémákról is elméleteket alkotott, például a nemek evolúciójáról és a jelelméletről.

Élete és pályafutása

Maynard Smith pályája nemzetközi hatású elméleti biológiává és matematikai modellezéssé alakult. Kezdetben műszaki tanulmányokat folytatott és a háború idején repülőmérnöki tevékenységgel is foglalkozott, majd érdeklődése a biológia felé fordult. Haldane irányítása alatt szerzett képzést a genetika területén, később pedig aktívan foglalkozott elméleti kérdésekkel, matematika és biológia ötvözésével. Életművében fontos szerepet játszottak a közlemények, tankönyvek és ismeretterjesztő írások egyaránt.

Főbb tudományos eredmények

• A játékelmélet evolúciós alkalmazása és az ESS: Maynard Smith volt az, aki rendszerszerűen alkalmazta a játékelméletet az evolúciós biológiában. Legismertebb hozzájárulása az evolutionarily stable strategy (ESS — evolúciósan stabil stratégia) fogalmának bevezetése, amelyet a G. R. Price-szal közös 1973-as munkájuk tett híressé. Az ESS fogalma máig alapvető eszköz az állati konfliktusok, versengés és együttműködés vizsgálatában.
• A szex evolúciójának vizsgálata: Maynard Smith fontos elméleti modelleket dolgozott ki a szexuális szaporodás eredetének és fenntartásának magyarázatára, például felvetette és vizsgálta a szex kétféle költségét és azokat a körülményeket, amelyek mellett a nemi szaporodás előnyösebb lehet a partenogenezissel szemben.
• Jelelmélet és kommunikáció: matematikai modelleket alkalmazott annak feltárására, hogyan maradhatnak megbízhóak a jelzések az állatok közötti kommunikációban, és milyen mechanizmusok biztosítják a jelek őszinteségét vagy manipulálhatóságát.
• Populációgenetika és elméleti biológia: munkái hozzájárultak a populációgenetikai elméletek, az altruizmus, a szociális viselkedés és az evolúciós dinamika jobb megértéséhez, gyakran egyszerű, de éles matematikai modellek segítségével.

Könyvek és fontos publikációk

Maynard Smith számos befolyásos könyvet és tanulmányt írt, amelyek közérthető módon tették hozzáférhetővé az elméleti biológia és az evolúció elméleti kérdéseit szélesebb közönség számára. Kiemelkedő munkái közé tartoznak többek között a The Theory of Evolution, az Evolution and the Theory of Games, valamint a The Major Transitions in Evolution című könyv, amelyet Eörs Szathmáryval közösen írt. Tudományos publikációi — köztük a klasszikus Maynard Smith & Price (1973) dolgozat — alapműnek számítanak a területen.

Hatás és örökség

Maynard Smith munkássága alapjaiban formálta át az evolúciós elméletet és a viselkedéskutatás módszereit: a játékelmélet alkalmazása, az ESS-fogalom és a matematikai modellezés bevezetése kulcsfontosságú eszközökké váltak a biológiai kutatásokban. Kutatásai hatása túlnyúlt a szűkebb elméleti biológia keretein, befolyásolta az ökológiát, etológiát, genetikai elméleteket és az evolúciós pszichológiát is. Maynard Smith a tudományos közélet aktív szereplője volt, népszerűsítette az evolúciós gondolkodást és számos fiatal kutatót inspirált.

Összességében John Maynard Smith-et a 20. század egyik legjelentősebb elméleti evolúcióbiológusaként tartják számon: munkái ma is alapvető részei az evolúciós elmélet oktatásának és kutatásának.

Kérdések és válaszok

K: Ki volt John Maynard Smith?

K: Mivel foglalkozott a második világháború alatt?

K: Kitől tanult?

K: Mi volt a hozzájárulása az evolúcióelmélethez?

K: Mikor született?

Keresés betűvel