Phyllopteryx taeniolatus
A gyomos tengeri sárkány vagy közönséges tengeri sárkány, Phyllopteryx taeniolatus, a csikóhalakkal rokon tengeri hal. A Phyllopteryx nemzetség egyetlen tagja. Ausztrália déli partvidékén, az új-dél-walesi Port Stephens és a nyugat-ausztráliai Geraldton között 3-50 méter mély vízben fordul elő. A Tasmánia körüli vizekben is megtalálható. A gyomos tengeri sárkányok a testükön található gyomszerű kinövésekről kapták a nevüket. Ez az álcázás elrejti őket, amikor a hínárrétegek között mozognak, ahol élnek. A gyomos tengeri sárkány Victoria állam vízi emblémája.
Leírás
A gyomos tengeri sárkányok hossza elérheti a 45 cm-t. Apró rákfélékkel és más zooplanktonnal táplálkoznak, amelyeket hosszú, csőszerű orruk végébe szívnak. Nincs farkuk, amely körbetekerhetné és megragadhatná a dolgokat, mint a csikóhalaknak. A sekély zátonyokon és gyomos medrekben úsznak, és úgy néznek ki, mint a csupasz homokon sodródó gyomnövények.
Gyomos tengeri sárkány a Káposztafa-öbölben, Sydney, Ausztrália
Tenyésztés
A tengeri sárkányok, a csikóhalak és a pipahalak az egyetlen olyan fajok, amelyeknél a hím hordozza az ikrákat. A hím a megtermékenyített ikrákat a farka alatt egyesítve hordja. Ott maradnak körülbelül nyolc hétig, amíg ki nem kelnek. A kicsinyek már születésük után képesek gondoskodni magukról. A tengeri sárkányok fogságban történő szaporítása ritka, mert a tudósok nem tudják, hogy a vadonban mi készteti őket szaporodásra. A tengeri sárkányok fogságban való tartása nehéz, mivel csak körülbelül 60%-uk marad életben.
A kaliforniai Long Beachen található Aquarium of the Pacific, az ausztráliai Melbourne Aquarium és a Tennessee állambeli Chattanoogában található Tennessee Aquarium az egyetlen hely a világon, ahol gyomos tengeri sárkányokat tenyésztettek, bár másoknak sikerült rávenni őket, hogy tojásokat rakjanak.
Lombos tengeri sárkányok
A gyomos tengeri sárkány rokona a Phycodurus eques nevű leveles tengeri sárkány. A National Geographic magazin 2006 novemberében számolt be arról, hogy Greg Rouse tengerbiológus a két tengeri sárkányfaj DNS-ét vizsgálja.
