A kegyetlenség négy szakasza
A Kegyetlenség négy szakasza négy nyomtatott metszetből álló sorozat. William Hogarth angol művész adta ki őket 1751-ben. Mindegyik metszet Tom Nero, egy kitalált (nem valós) karakter életének egy-egy különböző szakaszát mutatja be.
A Kegyetlenség első szakasza azt mutatja, hogy Néró gyerekkorában bánt egy kutyát. A Kegyetlenség Második szakaszában Néró, aki már felnőtt, megveri a lovát. Majd a Kegyetlenség a tökéletességben rablóvá válik, és megöli terhes szeretőjét. Végül A kegyetlenség jutalmában a kivégzése után leveszik a holttestét az akasztófáról, és a sebészek feldarabolják. Ez utóbbi megjegyzés egyenesen az akkor tárgyalt és 1752-ben elfogadott parlamenti törvényre utal, amely megváltoztatta a törvényt, és előírta, hogy a kivégzett gyilkosok holttestét át kell adni a sebészeknek, hogy az anatómiaórákon felhasználhassák, és csak anatómiai vizsgálat után temetik el. A törvényt a gyilkosságok számának növekedésére válaszul hozták létre, különösen London külvárosaiban.
William Hogarth, akit nagyon elkeserítettek a London utcáin látott kegyetlenkedések, erkölcsi tanulságként nyomtatta ki a képeket. Olcsó papírra nyomtatták őket a szegény emberek számára. A képek durvábbak és erőszakosabbak, mint Hogarth más művei, amelyek általában humoros beütéseket tartalmaznak. Úgy érezte, hogy erre van szüksége, hogy az emberek megértsék az üzenetét. A képeken azonban még mindig megvannak azok az apró, gondos részletek, amelyekről Hogarth híres.
William Hogarth portréja
Tom kegyetlen életének jutalma, hogy kivégzik és felboncolják a testét.
Történelem
A legtöbb más grafikájához, például a Beer Street és a Gin Lane-hez hasonlóan Hogarth a The Four Stages of Cruelty (A kegyetlenség négy szakasza) című művével is figyelmeztetni akart a kegyetlen és gonosz cselekedetekre, és arra, hogy egy kis zsarnok könnyen bűnözővé válhat. Véget akart vetni "az állatokkal való barbár (aljas) bánásmódnak, amelynek puszta látványa minden érző lélek számára oly nyugtalanítóvá (szörnyűvé) teszi (teszi) metropoliszunk utcáit". Hogarth szerette az állatokat. Amikor portrét festett magáról, a mopszát is belevette a képbe. Chiswicki otthonában a kutyái és madarai sírját is megjelölte.
Vétel
Hogarth elégedett volt a képeivel. Az European Magazine beszámolt róla, hogy azt mondta egy Sewell úr nevű könyvárusnak:
...nincs olyan része a műveimnek, amelyre annyira büszke lennék, és amelyben most olyan boldognak érzem magam, mint A kegyetlenség négy szakasza című sorozatban, mert úgy hiszem, hogy a téma kiadása megfékezte a barbárság (kegyetlenség) ördögi szellemét a nyers teremtményekkel szemben, amely - sajnálattal kell mondanom - egykor oly elterjedt (általános) volt ebben az országban.
-European Magazine, 1801. június
Befejezetlen Apológia a festők számára című művében hozzátette:
Inkább lennék, ha a kegyetlenséget megakadályozta (megállította) a négy nyomat, mint a [Raffaello] karikatúrák készítője, hacsak nem egy római katolikus országban élek.
Nathan Drake 1817-ben megjelent Shakespeare and His Times című könyvében azt írta, hogy az első lemezen látható kép megváltoztatta az emberek véleményét a "farkakra dobálásról", és arra ösztönözte őket, hogy határozottabban állítsák meg azokat, akik ilyen dolgokat tesznek.
Néhány embernek azonban nem nagyon tetszett a sorozat. Charles Lamb szerint a sorozat nem volt olyan jó, mint Hogarth más művei. Allan Cunningham művészettörténésznek szintén nem tetszett a sorozat:
Bárcsak soha ne festették volna le. A csoportosításban valóban nagy ügyesség van, és a karakterek mély (mély) ismerete; de az egész hatás durva, brutális és visszataszító. Egy vad (kegyetlen) fiúból vad ember lesz, és kegyetlen és gyalázatos pályafutását egy kegyetlen gyilkossággal fejezi be, amiért felakasztják és feldarabolják.
Kérdések és válaszok
K: Mi a kegyetlenség négy szakasza?
V: A The Four Stages of Cruelty (A kegyetlenség négy szakasza) egy négy nyomtatott metszetből álló sorozat, amelyet William Hogarth angol művész adott ki 1751-ben. Mindegyik metszet Tom Nero, egy kitalált karakter életét követi nyomon.
K: Mit ábrázol A kegyetlenség első szakasza?
V: A Kegyetlenség első szakasza azt mutatja, hogy Nero gyerekként bánt egy kutyát.
K: Mit ábrázol a Kegyetlenség második szakasza?
V: A Kegyetlenség második szakasza azt ábrázolja, ahogy Néró, immár felnőttként, megveri a lovát.
K: Mi történik a Kegyetlenség a tökéletességben?
V: A Kegyetlenség a tökéletességben című filmben Néró rablóvá válik, és megöli terhes szeretőjét.
K: Mit ábrázol A kegyetlenség jutalma című film?
V: A Kegyetlenség jutalma című filmben Néró holttestét kivégzése után leveszik az akasztófáról, és a sebészek feldarabolják. Ez egy 1752-ben elfogadott törvényre utal, amely megváltoztatta a törvényt, és előírta, hogy a kivégzett gyilkosok holttestét anatómiaórára kell felhasználni, mielőtt eltemetik.
K: Miért készítette William Hogarth ezeket a metszeteket? V: William Hogarth azért készítette ezeket a nyomatokat, hogy megértesse az emberekkel a London utcáin látott kegyetlenkedésekről szóló üzenetét, valamint erkölcsi tanulási céllal. Olcsó papírra nyomtatta őket, hogy a szegény emberek számára is elérhetőek legyenek.
