A Forrásfej (The Fountainhead) — Ayn Rand: regényismertető és fő témák

1922-ben járunk Stantonban; ez Amerika egyik legjobb építészeti főiskolája. Howard Roarkot épp most rúgták ki Stantonból, mert üvegből, betonból és acélból készült modern épületeket akar tervezni. A professzorai azonban azt akarják, hogy csak a régi stílusú épületeket tervezze. Roark szobatársa, Peter Keating a diploma megszerzésekor díjat kap, éppen Roark kirúgása után. Keatingnek munkát ajánlanak New Yorkban a Francon & Heyer cégnél, amely hagyományos, régi stílusú épületeket készít.

Roark New Yorkba megy, hogy megtalálja Henry Cameront, a felhőkarcolók feltalálóját. Roark munkát kap Cameron cégénél. Modern épületeket tervez, de nem keres sok pénzt. Keating meggazdagszik, mert hagyományos épületeket tervez milliomosoknak.

Keating találkozik régi barátnőjével, Catherine Halsey-vel. A lány elmondja neki, hogy a nagybátyja Ellsworth Toohey, a Banner nevű wynandi újság ismert írója. Bár Keating szeretne találkozni Tooheyvel, meg akarja várni, amíg sikeresebb és híresebb lesz. Akkor le tudja nyűgözni Tooheyt, aki építészeti szakértő, egy új, még gazdagabb jövedelemmel járó állás reményében.

Roark elveszíti az állását, mert főnöke, Cameron megbetegszik, és nyugdíjba kell vonulnia. Roark új munkát keres, de nemet mondanak neki, mert túl eredeti. Keating azt akarja, hogy Roark neki dolgozzon, hogy ellophassa Roark néhány ötletét. Keating úgy dönt, hogy segít Roarknak, mert korábban Roark segített neki a főiskolai projektjeiben és a Francon & Heyernél is. Miután Roark néhány napig dolgozik a Francon & Heyernél, megkérdezi, hogy tervezhet-e egy modern stílusú épületet. Azt mondják neki, hogy vagy el kell mennie, vagy régi stílusban kell megterveznie az épületet.

Végül munkát talál John Eric Snyte építésznél, aki azért alkalmazza Roarkot, mert Snyte szereti keverni a különböző stílusokat. Egy híres író, Austin Heller felkeresi Snytét, és egy házat kér. Snyte az összes építészre bízza a ház megtervezését. Ezután az összes vázlatot összerakja, hogy megmutathassa. Heller azt mondja, hogy neki csak a modern részek tetszenek; ezért Roark széttépi a rajzokat, és közli Hellernek, hogy egyedül akarja megtervezni a házat. Snyte kirúgja Roarkot, de már késő, mert Heller elfogadta az ajánlatot. Roark ezután megtervezi Heller házát, amely egy sziklára dől. Ezután más épületeket is ő maga tervezhet.

Roark nagyon büszke lesz magára; ezért sok új munkát utasít vissza, mert még mindig utál régi épületeket tervezni. Annyira elszegényedik, hogy be kell zárnia a vállalkozását, és nem hajlandó pénzt elfogadni Hellertől. Végül Connecticutban vállal munkát egy kőbányában.

Keating feleségül akarja venni Catherine-t, de a Francon & Heyer főnöke, Guy Francon megpróbálja bemutatni őt a lányának, Dominique-nak. A lány a Banner számára ír, és ismeri Ellsworth Tooheyt. Keating azután találkozik Dominique-kal, hogy a lány és Guy összevesznek, és a lány gúnyt űz Keatingből. Folyton rossz kritikákat ír az épületekről, amelyeket tehetségtelen építészek készítenek. Nyaralni megy apja connecticuti vidéki házába. Guy Franconé a ház és a kőbánya. Egy nap sétál, és találkozik Roarkkal. Vonzódik hozzá, mert gránitfúráson dolgozik, és férfiasnak tűnik neki. De mindig durván viselkedik vele, és soha nem mondja ki, mennyire vonzódik hozzá.

Dominique visszamegy a házába, és összetöri a kandallóját, hogy Roarknak fel kelljen jönnie megjavítani, és újra láthassa őt. Amikor Roark megérkezik, megerőszakolja Dominique-ot, pedig valójában nem akarja bántani. Roark ezután elmegy, és kap egy telefonhívást egy gazdag üzletembertől, aki arra kéri, hogy tervezzen neki egy új üzletet. ez az ember látta Heller házát, és megpróbálta megtalálni Roarkot. Így Roark visszautazik New Yorkba.

Howard Roark egy tehetséges építész, akit azért rúgnak ki az egyetemről, mert eredeti ötletekkel és önálló gondolkodással próbálkozik. Nem akar kompromisszumot kötni, hogy engedelmeskedjen a tekintélynek. Nem érdekli, mit gondolnak róla az emberek.

Peter Keating úgy akar meggazdagodni, hogy csak azt csinálja, ami népszerű volt, ahelyett, hogy eredeti lenne, mint Roark. Azt mondja és úgy gondolja, hogy emiatt sikeresebb lesz, mint Roark. Végül Keating beismeri, hogy kudarcot vallott, és hogy mások kihasználták.

Ellsworth Toohey a történet antagonistája (vagy rosszfiúja). Megpróbálja megakadályozni Roark sikerét azáltal, hogy a gyengébb vagy félénk embereket irányítja. A kollektivizmusban hisz (amikor az emberek egy csoporthoz csatlakoznak, és elveszítik saját identitásukat). Csak olyan embereknek segít, akik szerinte nem túl okosak és nem túl tehetségesek. Dominique úgy véli, hogy megpróbálja irányítani a Wynand újságokat.

Gail Wynand egy olyan újság tulajdonosa, amely a közvélemény véleményére apellál. Úgy gondolja, hogy kudarcot vallott, mert az újságcégét csak azért hozta létre, hogy népszerű legyen, és hogy meggazdagodhasson.

Henry Cameron Roark mentora. Ő találta fel a felhőkarcolókat, és olyan modern épületeket tervezett, amelyeket a legtöbb építész utált, mert nem voltak eléggé hagyományosak. Cameron úgy gondolja, hogy Wynand az ellensége, mert olyan újságot ír, amelynek más eszméi vannak. Wynand megérti, hogy boldogtalan, és összebarátkozik Roarkkal, mert tiszteli őt. Cameron alkoholista lesz, és a történet elején meghal.

Dominique Francon egy olyan nő, aki fél attól, hogy nagy dolgok, például a szerelem, mert a társadalom tönkreteheti ezeket a nagy dolgokat. Először Peter Keatinghez, majd Gail Wynandhoz megy feleségül. Roark megváltoztatja az életszemléletét, és ő is feleségül veszi.

• Objektivizmus (Ayn Rand)