Szuezi-csatorna
A Szuezi-csatorna (arabul: قناة السويس, Qanā al-Suways, franciául: Le Canal de Suez) egy csatorna Egyiptomban. A Sínai-félszigettől nyugatra fekszik. A csatorna 163 km hosszú (101 mérföld), és a legkeskenyebb pontján 300 m széles. A Földközi-tengeren fekvő Port Said (Būr Sa'īd) és a Vörös-tengeren fekvő Szuez (al-Suways) között halad. Egy francia vállalat építette. A csatornát 1859-ben kezdték építeni, és 1869-ben fejezték be.
A csatorna lehetővé teszi, hogy a hajók Európa és Ázsia között közlekedjenek anélkül, hogy meg kellene kerülniük Afrikát. Ez időt és üzemanyagot takarít meg. Azért épült, hogy az európaiak az Indiai-óceánra és onnan vissza tudjanak menni.
A Szuezi-csatorna műholdképe
Történelem
A Szuezi-csatornát 1859-ben Ferdinand de Lesseps, az Universal Suez Ship Canal Company (Egyetemes Szuezi-csatorna Társaság) építtette, és 10 évig tartott a megépítése. Az első hajó 1869. november 17-én haladt át a csatornán; Giuseppe Verdi erre az ünnepségre írta híres operáját, az Aidát.
A csatorna lehetővé tette, hogy az árukat könnyedén át lehessen szállítani az egész világon. A csatorna lehetővé tette az európaiak számára, hogy Kelet-Afrikába utazzanak, és ez a terület hamarosan az európai hatalmak ellenőrzése alá került. A britek megpróbálták megakadályozni, mivel attól tartottak, hogy ez növelné a francia hatalmat az Indiai-óceánon. Később részvényeket vásároltak a vállalatban.
A Szuezi-csatorna sikere arra ösztönözte a franciákat, hogy megpróbálják megépíteni a Panama-csatornát. De nem fejezték be. A Panama-csatornát később fejezték be.
A csatorna az 1967-es hatnapos háború egyik központi pontja volt. A Sínai-félszigeten 1974 óta ENSZ-békefenntartó erők állomásoznak, hogy elkerüljék a további háborúkat. A csatorna 1975-ben nyílt meg újra.
A csatornán évente mintegy 15 000 hajó halad át, ami a világ hajózásának mintegy 14%-át teszi ki. Egy-egy hajónak akár 16 órát is igénybe vesz a csatornán való áthaladás. 2015-ben a csatorna egy központi részét kibővítették, hogy több hajó tudjon áthaladni rajta, és gyorsabban haladjon.
