St. Croix folyó — Mississippi-mellékfolyó és Wisconsin–Minnesota határ

Louis Hennepin atya 1683-ban írta, valószínűleg Daniel Greysolon, Sieur du Lhut által szolgáltatott információk alapján: "Van egy másik folyó, amely a Meschasipi folyóba ömlik.... A Sír folyójának vagy Mauzóleumnak neveztük el, mert a vademberek ott temették el egyik emberüket ... akit megharapott egy csörgőkígyó." Hennepin atya franciául Rivière du Tombeaux-nak nevezte.

A jelenlegi név eredetére több lehetséges magyarázat is létezik. Egy 1688-ban készült korai térképen a folyó felső szakaszán egy "Fort St. Croix"-ot jegyeztek fel. A folyó torkolatának közelében egy francia Voyageur sírja volt, amelyet egy kereszttel jelöltek. A legvalószínűbb magyarázat az, hogy egy Sainte-Croix nevű francia kereskedőről kapta a nevét. A "Rivière de Sainte-Croix" nevet valamikor 1688-ban vagy 1689-ben adták a folyónak.

A John Farmer által készített, Michigan és Ouisconsin területek térképén (1830) a St. Croix folyó "Chippewa folyó" néven szerepel. Azonban 1843-ra Joseph Nicollet Hydrographical Basin of the Upper Mississippi River című munkája megerősítette a Franquelin 1688-as térképén szereplő nevet.

A folyó völgyét és a környező területet eredetileg az ojibwe, a dakota és kilenc másik indián törzs lakta. Az indiánok főként vadrizsből, halból és vadból éltek. A tizennyolcadik századra az ojibwe és a dakota volt a két fő törzs, amely a területet lakta. Ez 1745 körülig tartott, amikor a dakotákat a Kathio-i csata következtében elűzték a St. Croix-völgyből. Érdemes megjegyezni, hogy sok dakota és ojibwe a mai napig lakja ezt a területet, mivel különösen a dakota őshaza részének tekintik.

Szőrmekereskedelem

Az első európaiak, akik a területre érkeztek, Sieur du Lhut és emberei voltak 1679-1680 őszén és telén. A következő nyolcvan évben a terület főként francia befolyás alatt állt. A szőrmekereskedelem a tizennyolcadik század első felében egyre nőtt. A hódprém volt az egyik fő termék. A felső völgyben a francia kereskedelmet az ojibwe-k uralták. Ők a felső-tavi kereskedőkhöz kötődtek. Az alsó völgyben a dakoták segítették a kereskedelmet a St. Louis-i kereskedőkkel. A francia és indián háború 1763-as befejezése után brit kereskedők léptek be a területre. Számuk és befolyásuk a nagyhatalmú Északnyugati Társaság segítségével nőtt.

Naplózás

Az 1837-es St. Peters-i szerződés az ojibwe-kkel az Egyesült Államok kormányának nagy területet adott a mai Észak-középső Wisconsin és Kelet-középső Minnesota területén. Ez megnyitotta a régiót a fakitermelés előtt. A folyó fontos volt, hogy a rönköket lefelé sodorja a folyón a feldolgozó fűrészüzemekbe. Az 1840-es években fontos fűrészüzemek működtek St. Croix Fallsban és Marine on St. Croixban. Az 1850-es években Stillwater lett a fűrészáru elsődleges célpontja. Ebben az időszakban Stillwater lakossága gyorsan nőtt. Új fűrészüzemek nyíltak, és a városba tőke áramlott, elsősorban a St. Louis-i székhelyű fűrésztársaságoktól. 1856-ban megkezdődött az építkezés egy Stillwater városától két mérföldre északra fekvő boom telepen. Ezt a folyón lefelé sodródó rönkök tárolására és válogatására használták. A boom több mint ötven évig működött. A St. Croix Boom Site ma egy út menti pihenőhely és nemzeti történelmi emlékhely a Minnesota State Highway 95 mentén.

A St. Croix folyó felső völgyében hatalmas fehérfenyő-erdők voltak. Ezek adták az erdészeti termékeket, amelyekből a St. Croix-tó menti városok, Minneapolis és St. Paul épültek. A St. Croix a Red Cedar, a Chippewa és a Rum völgyében lévő erdőkkel együtt a minnesotai Winona, az iowai Davenport, az illinois-i Rock Island és St. Louis építéséhez szükséges utánpótlást biztosította.

A faipar a tizenkilencedik század második felében tovább növekedett, a tavaszi nagyobb rönkhajtások veszélyt jelentettek a hajózásra a Stillwater feletti folyón. A rönkök gyakran elakadtak a St. Croix folyó St. Croix Falls melletti szűk szakaszainál. 1883-ban az elzáródás olyan súlyos volt, hogy csaknem két hónapba telt, mire a rönkök áramlása helyreállt. A fakitermelés csúcspontján, 1890-ben a St. Croix folyó völgyében 450 000 000 deszkaláb (1 100 000 m ) ³fűrészárut és rönköt termeltek. A faipar egészen az 1912-es utolsó nagy rönkhajtásig folytatódott, amely a terület gazdag fehérfenyő-erdeinek végét jelentette.

A St. Croix folyó partján, Stillwater malomvárosában 1848-ban tettek először javaslatot Minnesota állam megalapítására.

A St. Croix folyó Wisconsin északnyugati sarkában ered. A folyó a Douglas megyében található Upper St. Croix-tóból ered. A tó Solon Springs közelében van, körülbelül 32 km-re (20 mérföldre) délre a Superior-tótól. A St. Croix délre folyik Gordonba, majd délnyugatra. Burnett megye északi részén csatlakozik a Namekagon folyóhoz. Néhány mérfölddel lejjebb a St. Croix találkozik a Minnesota és Wisconsin közötti határral. Ezt a határt további 130 mérföldön (209 km) át jelöli, amíg összefolyik a Mississippivel.

A St. Croix folyó egyike volt annak a nyolc eredeti folyónak, amelyet az 1968-as Nemzeti Vad és Szcenikus Folyókról szóló törvény védetté nyilvánított. A folyó felső részei az első 15 mérföld (24 km) és a Namekagon folyó a "St. Croix National Scenic Riverway" néven védett. Az egyetlen megszakítás a Northern States Power Company által a wisconsini St. Croix Fallsnál üzemeltetett vízerőmű gát. A folyó alsó 27 mérföldes (43 km) szakaszát, beleértve a folyó mindkét partját a minnesotai-wisconsini határ mentén, az "Alsó St. Croix Nemzeti Szcenikus Folyóút" részeként védetté nyilvánították.