Prokarióták
A prokarióták (vagy monerák) a legegyszerűbb élőlények közé tartoznak: a baktériumok és az archaea. Általában nem rendelkeznek sejtmaggal, sejtmembránnal vagy sejtorganellumokkal, azonban kisszámú kivételt találtak. A prokarióták egysejtű szervezetek.
Egyesek biofilmeket alkotnak, amelyek némileg hasonlítanak a többsejtű organizmusokra.
A prokariótáknak a sejtmagon kívül más dolgok is hiányoznak az eukariótákból (a valódi sejtmaggal rendelkező sejtekből). Ivarsejtek fúziója nélkül szaporodnak. Nincsenek membránok a sejt belsejében. Ez azt jelenti, hogy a sejt belsejében nincsenek vakuolumok, Golgi-apparátus, endoplazmatikus retikulák vagy más organellumok. Riboszómákkal azonban rendelkeznek, bár egyszerűbb fajtájúak, mint az eukarióták. Az eukarióta sejtek olyan organellákat tartalmaznak, amelyek egykor szabadon élő prokarióták voltak.
1977-ben Carl Woese javasolta a prokarióták baktériumokra és archeákra (eredetileg eubaktériumokra és archeobaktériumokra) való felosztását, mivel a két élőlénycsoport között jelentős különbségek vannak a szerkezet és a genetika terén. Ezt az Eukaryota (más néven "Eukarya"), Bacteria és Archaea felosztást nevezik háromdominális rendszernek, amely felváltotta a hagyományos kétbirodalmi rendszert.
Az archaea olyan egyszerű organizmusokat foglal magában, amelyeket először szélsőséges környezetben fedeztek fel. Legtöbbjük nagyon magas vagy nagyon alacsony hőmérsékleten is képes túlélni. Néhányuk erősen sós, savas vagy lúgos vízben is képes túlélni. Néhányukat gejzírekben, fekete füstölőkben vagy olajkutakban találták meg.
Egy prokarióta baktériumsejt felépítése
Polyphyly
A prokarióták talán nem egy monofiletikus, közös leszármazású rendszertani csoportot alkotnak, hanem csupán hasonló élőlények csoportját. Az Archaea, Eubacteria és Eukaryota közötti kapcsolatokat a különböző tudósok eltérően értékelik. Carl Woese háromdimenziós rendszere egyetlen monofiletikus csoportként kezeli őket.
Kérdések és válaszok
K: Mik azok a prokarióták?
V: A prokarióták a legegyszerűbb élőlények közé tartoznak. Egysejtű szervezetek, és az egyszerű élőlények két fő osztályát foglalják magukban: a baktériumokat és az archaea-kat.
K: A prokariótáknak van sejtmagjuk?
V: Általában nincsenek, azonban kisszámú kivételt találtak.
K: Mi a genetikai anyag a prokariótákban?
V: A prokarióták genetikai anyaggal rendelkeznek egyetlen DNS-hurok, az úgynevezett nukleoid formájában, amely szabadon lebeg a sejtben.
K: Melyik baktériumtípusba tartoznak a cianobaktériumok?
V: A cianobaktériumok (fotoszintetikus képességük miatt korábban kék-zöld algáknak nevezték őket) a baktériumok egyik típusa.
K: Hogyan szaporodnak a prokarióták?
V: A prokarióták ivarsejtek összeolvadása nélkül szaporodnak.
K: A prokarióta sejteknek van membránjuk?
V: Nem, nincsenek membránjaik, ami azt jelenti, hogy a sejtben nincsenek vakuolumok, Golgi-apparátus, endoplazmatikus retikulák vagy más organellumok. Vannak azonban riboszómáik, bár egyszerűbbek, mint az eukariótáké.
K: Honnan származnak az eukarióta sejtek?
V: Az eukarióta sejtek olyan organellákat tartalmaznak, amelyek egykor szabadon élő prokarióták voltak.
