Paul Edmund de Strzelecki — lengyel geológus és felfedező, a Kosciuszko névadója
Paul Edmund de Strzelecki — lengyel geológus és felfedező, aki feltérképezte Ausztrália hegyeit, megmászta Mount Kosciuszko-t, és maradandó tudományos és humanitárius örökséget hagyott.
Paul Edmund de Strzelecki (1797. július 20. – 1873. október 30.) lengyel származású természettudós és felfedező volt, aki nagy hatású geológiai és földrajzi munkáival szerzett nemzetközi hírnevet. Önállóan, főként gyakorlati tapasztalatok és megfigyelések révén képezte magát a geológiát illetően, és elsőrendű terepkutatóként vált ismertté, különösen Ausztráliában végzett munkái nyomán.
1797-ben született a nyugat-lengyelországi Poznan (Poznań) közelében, Gluszynában. Fiatalon rövid ideig a porosz hadseregben szolgált. Élete korai éveiben személyes és anyagi nehézségekkel küzdött: családi és jogi viták, illetve egy munkaadójától való állítólagos pénzkivétel miatt is nehézségek érték. Végül Londonba költözött, és magát Strzelecki grófnak nevezte, európai és brit tudós körökben pedig hamar ismertté vált szakmai érdeklődése révén.
1834-ben Észak-Amerikába utazott, ahol elsősorban ásványi lelőhelyeket és bányavidékeket tanulmányozott. Itt kereste és gyűjtötte az ásványokat; egyes források szerint ő volt az egyik korai európai, aki Kanadában rezet azonosított. 1836-ban a csendes-óceáni nyugati partvidéket járta be, Chilétől egészen Kaliforniáig, ahol megfigyeléseket végzett és anyagokat gyűjtött.
1839-ben hajózott tovább a Csendes-óceánon: meglátogatta Hawaiit, Tahitit, majd Új-Zélandot, végül pedig az ausztráliai Sydneyben kötött ki. Az ausztrál kontinensen célja geológiai térkép készítése volt: felméréseket végzett Új-Dél-Wales és Victoria jelentős részein, és feltérképezte az Ausztrál Alpokat is. Expedíciói során megmászta a kontinens legmagasabb csúcsát, melyet a lengyel szabadságharcos, Tadeusz Kosciuszko tiszteletére Mount Kosciuszko-nak nevezett el.
Több évet töltött Tasmániában, ahol részletes megfigyeléseket készített a sziget földtani viszonyairól és növényzetéről, majd visszatért Sydneybe és végül 1843-ban hazatért Londonba. Ausztráliai terepmunkáiról és megfigyeléseiről jelentős művet publikált Physical Description of New South Wales and Van Diemen's Land címmel, amely fontos forrása lett a korabeli természettudományos és földrajzi ismereteknek. A Királyi Földrajzi Társaság az alapszabály szerinti alapítói érmet adományozta neki munkásságáért.
1847–48-ban, a Nagy Éhínség idején a brit humanitárius szervezetek megbízásából Strzelecki aktívan részt vett az írországi segélyek elosztásának megszervezésében. Ő dolgozta ki azokat az elveket és normákat a segélyek kiosztására, amelyek a korszerű adományozási gyakorlatban is meghatározó szerepet játszottak.
Élete során több tudományos társaság tagjává vált: a Royal Geographical Society és a Royal Society tagjai közé is beválasztották. 1869-ben megkapta a K.C.M.G. kitüntetést (a Szent Mihály és Szent György Rendjének parancsnoki fokozata) a tudományos és közszolgálati tevékenységéért. 1873-ban rákbetegségben hunyt el; utolsó kívánsága az volt, hogy személyes iratait megsemmisítsék, és hogy holttestét jelöletlen sírban temessék el.
Strzelecki munkássága és nevének öröksége ma is jól látható Ausztráliában és azon túl. Több földrajzi név és hely őrzi emlékét:
- A Lyndhurstből Innaminckába vezető út ma is ismert Strzelecki Track vagy Strzelecki pálya néven; ez a nyomvonal egykor a szarvasmarhák Adelaide-be történő szállításához szolgált, ma pedig fontos energiaellátó útvonal Moomba felé.
- A Victoria állambeli Strzelecki Ranges (Strzelecki-hát) is róla kapta nevét.
- A Flinders-szigeten található Strzelecki Nemzeti Park és a szigeten lévő csúcsok szintén Strzelecki után lettek elnevezve; ő maga 1842-ben járt és mászta a környék hegyeit.
Összességében Paul Edmund de Strzelecki olyan terepkutató és tudós volt, aki alapos megfigyeléseivel, terepi gyűjtéseivel és közéleti munkájával jelentősen hozzájárult a 19. századi földrajzi és geológiai ismeretek bővítéséhez, továbbá humanitárius tevékenységével is maradandó hatást gyakorolt.
Paul Strzelecki
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Paul Edmund de Strzelecki?
V: Paul Edmund de Strzelecki egy lengyel férfi volt, aki geológiát tanított magának, és Ausztráliában végzett felfedezéseiről vált híressé.
K: Hol született?
V: A nyugat-lengyelországi Poznan közelében, Gluszynában született 1797-ben.
K: Mivel foglalkozott Ausztrália felfedezése előtt?
V: Ausztrália felfedezése előtt rövid ideig a porosz hadseregben szolgált, és sikertelenül próbált feleségül venni egy fiatal lányt. Ezután Londonba költözött, és a Strzelecki gróf címet adta magának. 1834-ben Észak-Amerikába utazott, ahol ásványi területeket látogatott meg és ásványok után kutatott.
K: Mi az egyik eredménye?
V: Az egyik eredménye az, hogy állítólag ő volt az első, aki Kanadában rezet talált.
K: Mit nevezett el Tadeusz Kosciuszko után?
V: A Kosciuszko-hegyet a lengyel vezető, Tadeusz Kosciuszko után nevezte el.
K: Milyen könyvet írt ausztráliai felfedezéseiről?
V: Új-Dél-Wales és Van Diemen's Land fizikai leírása címmel könyvet írt felfedezéseiről.
K: Hogyan tüntette ki Strzeleckit a Royal Geographic Society?
V: A Királyi Földrajzi Társaság az alapítói érmet adományozta neki, és mind a Királyi Földrajzi Társaság, mind a Királyi Társaság tagjává tette. Emellett 1869-ben KCMG kitüntetést kapott.
Keres