Mezoamerikai labdajáték
A mezoamerikai labdajáték egy olyan sport, amelyet a mezoamerikai emberek Kr. e. 1400 óta játszottak. A történészek tudomása szerint ez volt az első csapatsport a történelemben.
A Kr. e. 1200 és Kr. e. 400 között élt olmékok játszották a mezoamerikai labdajátékot. Talán ők alkották meg a játékot. Az ősi maják is játszották a játékot; a klasszikus maja nyelven pitznek nevezték. Később az aztékok játszották; nyelvükön, a nahuatl nyelven ōllamaliztli-nak nevezték a játékot.
Mexikó egyes részein az őslakosok még mindig a játék modernebb változatát, az ulama-t játsszák. Ez azt jelenti, hogy az emberek több mint 3400 éve játszanak mezoamerikai labdajátékot - hosszabb ideje, mint bármely más sportág a történelemben. A mezoamerikai labdajáték volt a történelemben az első olyan sportág is, amelyben gumilabdát használtak.
Szabályok
A játék célja az volt, hogy a labdát egy körülbelül 89 centiméter széles kőkarikán át kell lőni. Az ulli nevű labda gumiból készült. A súlya körülbelül 4,1 kilogramm (9 font) volt, körülbelül annyi, mint egy tégla. A tlachtili nevű pálya körülbelül 30-61 méter (100-200 láb) hosszú volt. Mindkét oldalán egy-egy fal volt. A kőkarikák ezeken a falakon lógtak.
Az udvar általában "I" alakú volt, bár néha más volt az alakja. A pálya közepén egy vonal húzódott. Ettől a vonaltól a padló lejtősen ért a falakhoz.
A játékosok csak a fejüket, könyöküket, lábukat és csípőjüket használhatták a labda elütéséhez. A labda nem érinthette a földet, ezért a játékosok gyakran ugrottak, hogy elkerüljék a pontvesztést. Ha az egyik csapat átjuttatta a labdát a kőkarikán, a játéknak vége volt, és az a csapat nyert. Ez azonban nagyon nehéz volt, mivel a kőkarikák akár 6,1 méter magasan is lehetnek a földtől. Mivel a labda átjutása a karikán nem volt szokványos, a csapatok a pálya szélén lévő hat jelzőpont egyikének eltalálásával is pontot szerezhettek.
Szerencsejáték
A szerencsejáték nagy szerepet játszott a labdajátékot övező kultúrában. Az emberek szinte bármire fogadhattak arra, hogy melyik csapat nyeri a meccset. Néhány ókori ember olyan dolgokra fogadott, mint a gyönyörű tollak. Mások a gyermekeikre vagy akár a saját életükre tettek. A vesztesek néha eladták magukat rabszolgának, csak hogy ki tudják fizetni az adósságukat.
Néha a városállamok ahelyett, hogy háborúztak volna egymással, inkább játszottak. Az a városállam, amelynek csapata megnyerte a játékot, uralkodott a vesztes városállam felett. A játék megnyerése vagy elvesztése ürügyet szolgáltathatott egy támadásra vagy merényletre. p. 97
Vallási jelentőség
A mezoamerikai labdajátéknak nagyon fontos vallási jelentése is volt. Az azték kultúrában például a játék azt a harcot volt hivatott jelképezni, amely minden nap az alvilágban lévő "labdapályán" zajlott, ahol a nap az éjszakával küzdött az átjutásért. p. 173
A játék vallási jelentése a maja és azték emberáldozati gyakorlathoz kapcsolódott. A maják néha hadifoglyokkal játszatták a játékot, és ha vesztettek, feláldozták őket. A maja művészet azonban arra utal, hogy a maja labdajátékosokat, esetleg a csapatkapitányokat is feláldozták.
Az aztékok a vesztes csapatokat (vagy egyes történészek szerint a győztes csapatokat) is feláldozták néhány mérkőzés után. Az ősi aztékok úgy hitték, hogy emberáldozat nélkül a nap megáll, és a föld sötétségbe borul. Néha az ősi aztékok a labdapályát feláldozott emberek koponyáival díszítették. Maga a labda az áldozat fejét jelképezte. Néha a feláldozott személy tényleges fejét vagy koponyáját használták labdaként a játékban.
Modern változat
A modern időkben az azték labdajáték ulámává változott. A mexikói Sinaloa állam néhány közösségében még mindig játsszák ezt a játékot.
Az Ulama ideiglenes pályákat használ, amelyeket vastag vonalak rajzolásával készítenek a földbe. Az ulama három különböző módon játszható. A játék különböző változataiban a játékosok a csípőjükkel, az alkarjukkal vagy az ütővel üthetik a labdát.
Kérdések és válaszok
K: Mióta játszották az emberek Mezoamerikában a mezoamerikai labdajátékot?
V: A mezoamerikai emberek körülbelül i.e. 1400 óta játszanak mezoamerikai labdajátékot.
K: Mi volt a mezoamerikai labdajáték jelentősége a történelemben?
V: A mezoamerikai labdajáték volt az első csapatsport a történelemben.
K: Melyik ősi civilizáció hozhatta létre a mezoamerikai labdajátékot?
V: Az i. e. 1200 és i. e. 400 között élt olmékok hozhatták létre a mezoamerikai labdajátékot.
K: Hogyan hívták az ősi maják a mezoamerikai labdajátékot?
V: Az ősi maják a mezoamerikai labdajátékot klasszikus maja nyelven "pitz"-nek nevezték.
K: Hogyan hívták az aztékok a mezoamerikai labdajátékot?
V: Az aztékok a mezoamerikai labdajátékot "ōllamaliztli"-nek nevezték nyelvükön, a nahuatl nyelven.
K: Mexikó egyes részein még mindig játsszák a mezoamerikai labdajáték egy változatát?
V: Igen, Mexikó egyes részein az őslakosok még mindig játsszák a játék modernebb változatát, az ulama nevű játékot.
K: Mi volt a történelemben az első sportág, amelyben gumilabdát használtak?
V: A mezoamerikai labdajáték volt a történelem első olyan sportja, amelyben gumilabdát használtak.
