Óvilági gyümölcsdenevérek (Pteropodidae) — repülő rókák és jellemzés

Óvilági gyümölcsdenevérek (Pteropodidae) — repülő rókák: 166 faj, Afrika–Ázsia–Ausztrália élőhelyei, hatalmas kolóniák, éjszakai életmód és részletes jellemzés

A megabatokat óvilági gyümölcsdenevéreknek is nevezik. A denevérek (Chiroptera) rendjébe, a denevérfélék (Chiroptera) alrendjébe, a Pteropodidae családjába tartoznak.

Ezek a gyümölcsdenevérek repülő emlősök, amelyek Afrika, Európa, Ausztrália és Ázsia sűrű erdeiben élnek. A gyümölcsdenevéreknek mintegy 166 faja létezik. A gyümölcsdenevéreket néha repülő rókáknak is nevezik. Ezek a denevérek hatalmas kolóniákban, úgynevezett "táborokban" élnek. Ezek az éjszakai (leginkább éjszaka aktív) állatok napközben fejjel lefelé lógva pihennek.

Főbb jellemzők

• Megjelenés: általában nagy szemek és rövidebb orr jellemzi őket, arcuknál a „rókaszerű” vonások adták a repülő róka elnevezést. Szárnyukat a testükről kihúzódó bőrredő (patagium) hozza létre.
• Méret: a kisebb fajok tömege néhány tíz gramm, a legnagyobbak (például egyes Pteropus-fajok) akár több kilogrammot is elérhetnek és 1,5 m körüli szárnyfesztávjuk lehet.
• Érzékszervek: kiváló látás és jó szaglás jellemzi őket; többségük nem használ hagyományos, hangképzésen alapuló echolokációt, kivétel az olyan nemek, mint a Rousettus, amelyek nyelvcsapó hangokkal „kattognak” tájékozódás céljából.
• Táplálkozás: főként gyümölcsökkel, nektárral és virágporral táplálkoznak; némely fajok lombot vagy rovarokat is fogyaszthatnak.
• Társas viselkedés: sok faj nagy kolóniákban él, nappal ágakon vagy sziklafelületeken pihennek fejjel lefelé, éjszaka repülnek táplálék után.

Élőhely és elterjedés

A Pteropodidae tagjai elsősorban az óvilág trópusi és szubtrópusi területein élnek: Afrika, Dél- és Délkelet-Ázsia, Ausztrália, valamint az Indiai- és Csendes-óceán szigetei. (Az eredeti felsorolásban szerepel Európa, de fontos megjegyezni, hogy a gyümölcsdenevérek természetes elterjedési területei között Európa nem tartozik a tipikus élőhelyek közé.) Kedvelik az esőerdőket, mangrove-erdőket, gyümölcsösöket és néhány faj esetében a városi zöldterületeket is, ahol fára kapaszkodva, lombkoronák alatt pihennek.

Táplálkozás és ökológiai szerep

A gyümölcsdenevérek kulcsfontosságú szereplői az ökoszisztémáknak:

• mint mag- és pollenterjesztők, nagy távolságokra juttatják el a növények magvait, ezzel elősegítik az erdők regenerálódását és a genetikai keveredést;
• számos trópusi növény, köztük gazdasági jelentőségű fajok (például a durián és más gyümölcsök) beporzásában is fontos szerepük van;
• táplálékuk (érett gyümölcs, nektár) miatt gyakran találkoznak gyümölcsösökkel, ami ember–állat konfliktusok forrása lehet.

Viselkedés és szaporodás

A legtöbb faj többé-kevésbé társas életmódot folytat: nagy kolóniákban pihennek és gyakran csoportosan nevelik a kölyköket. A szaporodási stratégiák fajonként változnak, de sok pteropodidánál évente egy vagy néhány utód születik. Az anyák a kezdeti időszakban a kolóniában tartózkodó, erre specializálódott „anyaszerepű” csoportokban nevelik kölykeiket. Élettartamuk vadon akár több év vagy évtized is lehet, fajspecifikus.

Taxonómia és fajgazdagság

A családon belül számos nem és faj található; legismertebb nemek például a Pteropus (repülő rókák), Rousettus, Eidolon és Epomophorus. A fajszám forrásonként eltérően szerepel: az eredeti szövegben megadott mintegy 166 faj tájékoztató jellegű; a korszerű rendszertan és új leírások alapján ez a szám változhat (általában a 160–200 közötti tartományban említik).

Veszélyek és védelmi intézkedések

Sok gyümölcsdenevő faj veszélyeztetett a következők miatt:

• élőhelyvesztés és erdőirtás;
• vadászat és helyi felhasználás élelmiszerként;
• konfliktus a gyümölcsös gazdálkodókkal, ami helyi irtásokhoz vezethet;
• betegségek és klímaváltozás hatásai.

A védelmi intézkedések közé tartozik az élőhelyek védelme, ember–állat konfliktusok kezelése (pl. gyümölcsösök védelme hálózással, alternatív jövedelemszerzési lehetőségek), valamint a kutatás és ex-situ tenyésztés bizonyos veszélyeztetett fajoknál. Sok országban jogi védelem alatt állnak bizonyos pteropodid fajok.

Érdekességek

• Az olyan nagy termetű fajok, mint a repülő rókák, látványos, nappali pihenő kolóniáikról és hosszú távú repüléseikről ismertek.
• Néhány faj gazdaságilag is fontos: a beporítás és magterjesztés szerepük közvetetten támogatja a helyi növénytermesztést és erdőmegújulást.
• Hangképzés terén a pteropodidák eltérnek a kis denevérektől: többségük nem használ hagyományos ultrahangos echolokációt, ezért inkább a látásra és szaglásra támaszkodik.

Keresés betűvel